入了夏，柱子天天去放魚簍，撈得魚蝦自己家吃不完隔三差五還能做了送去宋鹽菜，等宋四嬸帶了承祖來鄉下消夏的時候說今年宋鹽菜生意好了許多，以往春夏沒什麼生意，今年反而好了許多，炒熟了的芝麻調菜就是多一股子香氣，花生也極好吃，明年怎麼也要多做點。

春芽做了小孩拳頭大的芝麻燒餅，承祖非常喜歡，整天抱着啃。春蕊和春苗學手藝不能下鄉，天天囑托柱子有什麼好吃的也給她們捎一份。

宋四嬸在鄉下的時候還遇上了一件事，吓得他們好久不敢吃雞。

靠山村一戶人家不知道怎麼想了，今年養了許多雞，聽說一屋子有上百隻雞苗，雞苗小的時候還好，等到入夏，小雞長大了團團擠在一起不知道怎麼一隻一隻的病死了，一開始家裡人吃了病死的雞，後來雞死得多了便拿出去賣。

靠山村的人家自家或多或少都養了幾隻雞，死雞在村子裡賣不出去，這戶人家也不知道怎麼想的提了死雞去縣城賣，然後被發現了是雞瘟，縣衙的衙役來看着把僅剩的十來隻病恹恹的雞也殺了燒了埋了，整個雞屋用艾草燒了熏了灑了石灰粉清掃幹淨了才算。

這個時候靠山村人才發現這戶人家周邊幾家的雞不是死了就是病了，隻是雞少，自家吃了也就吃了，有兩家小兒也不知道是不是病雞吃多了跟着病了。村長挨家挨戶的查看雞仔，誰家有病雞全部燒殺了，一時靠山村談雞色變。

宋老四聽說了這件事又趕了車将宋四嬸母子接回去，宋四嬸一面歎息下鄉還沒待幾天呢一面也是害怕，還是收拾了東西跟宋老四回城了。

春芽家後院竹子夠多，宋阿爺砍了竹子編了許多雞籠鴨籠，一隻雞一隻鴨單獨分派了住房，每天早起就看雞籠鴨籠，就怕哪一隻不精神了立刻拎出來殺了吃掉。宋阿爺和柱子還把牲口棚擴大了，讓牛羊分開住，羊奶媽早就不産奶了，春芽想着等天冷就殺來吃，羊不能幹活，白養着雖然隻是吃草，也要個人照看。

春芽家裡的雞鴨牛羊都沒事，不得不說這是柱子的功勞，自從柱子把精力放到種田上，雞糞鴨糞牛糞收起來特别積極，天天晌午前後兩趟打掃牲口棚，埋到荒地裡堆肥。為了多漚一點肥，柱子還挑了水洗牲口棚，這些夾雜着糞水都被柱子挑了去地裡。雞籠子鴨籠子隔三差五的洗，宋阿爺說雞籠鴨籠比他人還幹淨。

因為柱子每天還要去宋鹽菜，他便央了宋阿爺編一個小竹簸籮，但凡牛在路上拉了立刻停下來揀起牛糞，為此柱子在牛車上放了個竹夾子和小掃帚，偶爾看到别的牛落下的牛糞也要掃了回去。柱子這樣幹也有人瞧不起他，村口的李大郎常拉了趙三石說柱子的壞話，趙三石不搭理他，其他人也說他，反而誇柱子是個好孩子，會當家。

“你說她會當家怎麼不把女兒許了他去？”李大郎不服氣，柱子一直沒有說親也是事實。靠山村女孩兒說親早，一般過來十五就開始說親，男孩子倒是不急，但是好孩子早在就有人家惦記，李大郎隻比柱子大兩歲，當年就敢向春芽提親也是這個緣故，李家家産多，孩子也好。隻是李大郎提親沒成功，叫趙三石摻和了一腳搶了這個金母雞去，趙家也是個沒能耐的，守着金雞沒等到下蛋就雞飛蛋打了。

柱子家裡有一個掌家的大姐，還有兩個三尺小娃娃，柱子哪怕人再老實再踏實肯幹活，家裡有女兒人家還是要思量的，春芽不是正經婆婆卻比正經婆婆還貴重，閨女嫁過去日子何時是個頭。也有不在乎這個的，可是春芽弟妹那麼多，她能舍得拿出多少聘禮來？靠山村這些閑話和思量春芽都不知道，春芽隻覺得忙不過來，又請了二春來家裡幫工。

去年的醬油還有五六缸，今年春芽隻釀了十缸醬油，二春在家還有清閑的時候，如今被春芽請了來，每天跟着忙個不停，二春說：“我快要成春芽你家的長工了，春芽你也歇歇好不好？”惹得宋阿爺追着他一陣罵：“咱們莊戶人家不幹活吃什麼，你過來我給你身上懶骨頭敲出來。”

等到春芽做了好吃的，二春直接端了碗過來：“東家，東家，長工要吃飯呐。”二春媳婦氣得幾次說：“你們都不吃我以後不做了。”時日久了，春芽一做好吃的就讓二嫂别做飯了，兩家子人快過成一家子了，宋阿爺笑眯眯的看着幾個孫子過得親密，将放下一半的心又放下了許多。