大正朝建國幾十年，各項與前朝不同的新政陸續推行，這取消童養媳就算一個，女孩兒必得十五歲才能說親，這親事必得女孩兒親自點頭按了手印才算。若說這樣便是由着家裡女孩兒想嫁誰就嫁誰了那也不能夠，定親文書不僅要定親男女雙方按手印，還有雙方家長的手印，還有村長和媒婆的印鑒，是最正經嚴肅的事。

春芽在家裡擔心童養媳的事，村長特地來安慰他們：“官府禁了童養媳這件事的，我已經上報了縣衙，你們放心，再沒人敢來說這個。”

村民們說了一陣宋家事便到了割麥插秧時節，看看田頭的荸荠芋頭，靠山村的人也要替春芽柱子說話。靠山村的官媒也專門來了一趟，找到宋阿爺和春芽說柱子的親事她放在心上了，一定給柱子找一個靠譜的好人家。

大正朝是有官媒的，一地的官媒就是一地的人口檢查官，一年有多少人口出生，有多少男丁有多少女娃，官媒比村長裡長知道得還精準。私媒也有，隻是這樣的媒婆牽線搭橋可以，正經定親還是要請了官媒見證，一般私媒都是村子裡年長的老婦人，見得多識得廣，知道哪家女孩兒品行好哪家女孩兒勤快。當初春芽和趙三石定親就是宋大伯娘牽的線，趙家嬸子說要給宋大伯娘做兩雙謝媒鞋也是這個緣故。官媒是領着官府俸祿的，若是自家請了私媒說和相看好了，官媒隻來做個見證，得碗糖水喝，沒有謝媒禮可收的。

忙完了春耕，宋家又辦了一件大事。宋阿爺五月底的壽辰，農忙過後宋大伯便來商量給宋阿爺過壽這件事。宋阿爺今年七十三了，人說七十三，小鬼上門纏，八十四，閻王來登記。說的就是老人很難熬過來七十三八十四這兩道坎，家裡有這兩個年紀老人的人家都會在這兩年給家裡的老人辦一個宴席，收買閻王面前的小鬼，讓他們吃飽了好忘記這家有七十三八十四的老人。宋老四也提前下鄉來說這件事：“過兩日收了菜正好辦宴席。”

宋阿爺說：“辦什麼擋鬼宴？有那個錢買兩畝地不好，我活夠了，讓閻王小鬼來收了我去。”

“阿爺！”“阿爺！”“阿爹！”“阿爹！”——春芽柱子宋大伯宋老四一齊出聲阻止他。宋阿爺被兒孫盯着摸摸鼻子不出聲了。

“爹在柱子家住着，我想就在柱子家辦，也好驅驅黴氣，最近——”宋大伯這麼說也是為了柱子着想，給家裡老人辦擋鬼宴那是有福氣人家才有的事。老話說人生七十古來稀，家裡有個老人能活到七十三那是高壽，家裡兒孫還願意辦擋鬼宴那是孝順。活到八十四歲的老人家，靠山村人還沒見過。

“還是不要了，擋鬼宴不在長子家辦說不過去。”宋老四皺着眉道：“柱子這一兩年也說不了親，在柱子家辦席，到時候說閑話的更多。”

宋大伯本想說柱子也不小了，可是自家孫子青山比柱子還大兩歲也沒說上親，便歇了這個心思。柱子十七，青山已經十九了，大春媳婦整天在家裡愁這件事。孫子多說出去好聽，可是孫媳婦想娶進來就難了。

“這次還是你從城裡請個大師傅來？”宋大伯問宋老四：“家裡有鴨子，有羊，可以辦不錯的宴席了。”

“大伯宴席我來做，”春芽想了想說道。靠山村辦宴席女人是不上桌的，哪怕春芽是當家人也不會坐到一桌子男人的席面上喝酒吃菜。春芽自己能做菜，幾個嫂子也能幫手，哪怕宋老四請了大師傅來，也是這幫女人洗洗摘摘，既然如此還不如自己做，春芽覺得自己能比宋老四找來的大師傅做得更好。

宋老四也有這個心，點頭贊許道：“你先說說準備做哪些菜？我好準備。”

宋大伯宋老四一起看着春芽，春芽給他們盯得頭皮發麻，她小聲問道：“你們要做多少道菜？”

“二十九道，長長久久。”宋老四說一出口，春芽和宋大伯一起轉頭盯着宋老四，就差把“你瘋了嗎？”寫在臉上。