“小花，你看今天來的那個人怎麼樣？”張小花的娘再一次把張小花叫回家相看：“小草已經十二了，再過幾年嫁出去你一個人怎麼辦？你總要為自己想想。”

“娘，我現在挺好，存點錢把小草嫁出去就好。”

“胡說，我看你跟着宋家大姑娘心也野了，你不想想一個人怎麼過日子？”小花娘氣糊塗了，她拍打着小花後背說道：“當初就不該讓你去做工，在家養幾日再嫁了才好。”

“娘，我現在挺好，吃得好穿得暖，小草也好。”

“胡說，我和你爹遲早要走在你前頭，到時候你要看你哥哥嫂嫂的臉色，你還能指望侄子給你養老不成？”

“娘，我給小草招贅，小草做守竈女。”張小花說道：“我跟村長說了，等小草出花園就買一塊地基。”

“胡鬧，有那個錢你還不如給你侄子蓋房子！你看哪家女婿養着丈母娘。”小花娘苦口婆心勸說着：“要我說，你還是趁早再走一步，自己生個兒子也好。今天來的那個，靠山鎮的，雖然是鳏夫，家裡隻有兩個女兒，你嫁過去再生一個兒子，家産不全都是你的？”

“娘，要是我生不了兒子呢？”

“那，上次那個，家裡有兩個兒子，不需要你生兒子，隻要你把男人孩子伺候好了就行。”

“娘，我為什麼要伺候别的男人孩子？我還有小草呢。我隻想把小草養好了，其他都不想。”張小花說道：“東家還有事，我出來不少時間了，要回去幹活了。”

“哎，你别走啊，你這妮子，我還能害你不成？”小花娘站起來想要抓住張小花，可是小花掙脫了她，走遠了，小花娘看着小花遠去的背影歎了口氣：“孩子，你難道不知道一個人的苦嗎？”

“東家，我給你做一輩子的工行不行？”張小花看着小草睡着了，起身找到在廚房忙活的春芽：“我不要工錢，就——管我一日三餐就行，老了，兩餐也行。”

春芽把手裡的肉餡蓋上蓋子遞給她說：“吊井裡，明兒貼燒餅用。”春芽說完搬出一早泡好的米，捏了捏米粒，拿出來看看搬到石磨前。張小花放好餡料走進廚房坐到石磨前開始推磨。

“你娘又讓你回去嫁人了？”春芽拿小勺子舀泡好的水米放進去：“這次又是哪裡不滿意？”

“不滿意，哪裡都不滿意。”張小花說道：“我也知道跟着東家你，我的眼界高了。可是我現在嫁人圖什麼呢？圖個伺候人？圖個後娘好當？還是圖後爹能真心待我家小草？”

“你不是說小草守竈嗎？還擔心什麼。”

“小草她爹不是靠山村的，我娘擔心她沒有田産。”張小花歎道：“我沒告訴她東家你給小草開工錢了。要不我怕我娘想把小草嫁給她孫子。我兩個嫂子都看不上小草。要不是小草爹那個死鬼對我們娘倆是真的好，我也不想讓小草做守竈女。上門女婿是好說呢還是好聽呢？”

“你看你自己還不是有偏見？”春芽把米漿端出來進行第二次磨漿：“我教你個乖，找個跟小草一個姓的，也不說招贅，不找長子，成親前能分家的就行。你看我四叔日子過得多好。”

“要不你是東家呢，這個法子好。”張小花點點頭贊許道：“我就跟着東家你，也不去摻和他們小倆口的日子。”

“行啊，你跟着我，我給你養老。”

“東家你說嫁人有什麼好？”張小花擡起袖子擦擦眼角，“當年我什麼也不懂，嫁了出去，隻道是姑娘家都要嫁人的，不能留在娘家吃幹飯。”