眼下他隻能自己去求林家班那兩位戲子。但若依舊不成功該當如何？

他第一念想是從北固山、焦山、金山中的随便一座躍下，一了百了。但天無絕人之路，更何況鎮江三山皆是佛門清淨之地，怎能容下這般業障？

隻是回鄉之後該如何向家人交待，自己今後又該何去何從？

他盤算了半個夜晚，覺得無非就是找個鄉野之地當個教書先生，娶個心善的農婦照顧自己，了此餘生。待仕淵平步青雲後，能來封書信便甚好。

半寐半醒之間，天漸破曉，是時候起身收拾行囊了。

君實欲找個人搭把手，但想到值夜的家仆們才剛剛睡下，趕早堂的家仆現下正忙得不可開交，他幹脆又躺平了。

小憩沒多久，忽地房門大開。一個巴掌拍在了他後腰上，驚得他差點兒滾下床。

“上學啦，狀元郎！”

仕淵破天荒地梳洗完畢，挎着書袋站在他面前。

君實頓時睡意全無。門外的書瓊見他已起身，端來了洗漱用具，随後看笑話似地退回門口張望。

仕淵抄起面巾在洗面湯裡沾了兩下，往君實臉上糊去。君實下意識地往後躲了一下，道：“少爺，這不合禮法，使不得！”

“别說話，嘴裡有味兒！”

仕淵抄起刷牙子，沾了點牙粉捅進君實嘴裡，“怎麼不合禮法？于禮，你是我堂叔，輩份比我大，孝敬一下尋常事而已。于法，陸伯金将你辭了，你就不再是陸園的下人，而是我陸仕淵的同窗好友。幫襯一下好友不在話下！”

明知這小少爺又是心血來潮，君實心中卻踏實了幾分，任由刷牙子在嘴中攪來攪去，含糊不清道：“可是我答應了你大伯今日早膳之後離去……嗚噜……地契我都收了……”

“我昨晚去求大伯了。他同意等拜訪完林子規後再做定奪，所以現在這地契是不是你的還不一定呢！”

說話間，仕淵往水碗裡插了根葦管，又趁着君實漱口時麻利地将方巾束在了他頭上。

末了，他将那寶藍大氅罩在君實身上，打了個死結。

“走，上學去！”

仕淵看了看君實嘴邊的牙粉，君實看了看仕淵烏黑的眼圈，二人傻樂了一陣，随後如往常一樣往觀瓊書院走去。

怕是昨晚大伯的一番訓話讓仕淵有些杯弓蛇影，自出了院門，他總覺得一路上總有人在他二人身後指指點點。一回頭，那些窸窸窣窣立馬又變回了行色匆匆。

他深知君實面皮薄、心思重，偷瞄了幾眼，見君實緊咬牙關滿臉羞憤，身披大氅，所到之處仿佛有霜雪凝結。

課業依舊使人昏昏欲睡，仕淵為了将功贖過，隻得打起十二分的精神來。不少同窗投來好事的目光并交頭接耳，他回頭見君實埋首書間，并無異樣，便也沒多管。

下了學，他讓君實在庭院裡等候，自己則跑去徐山長的廳房裡乖乖認錯。

徐山長念其初犯，并沒有過多苛責，隻罰他抄寫《修學門庭》《觀瓊書院揭示》各三遍。仕淵接了書，畢恭畢敬地聽着徐山長重複着為學、修身、處事、接物之要。

眼皮正打架時，房門外遠處傳來一陣喧嚣，雖聽不清詳細，但似乎又是那幾個潑皮同窗在欺負人。

徐山長充耳不聞，隻一心說教，仕淵隻得強忍好事之心——聽完這遭訓誡，頂撞師長和逃學的事就可以翻篇兒了，此刻世事與他無關。

不消片刻，那群喧嚣中蓦地傳來了一聲怒吼：“爾等下作，休得無禮！”

是君實的聲音！

緊接着，一陣放肆的嗤笑傳來：“下作？那敢問小郎君，四月孟夏，你裹着個大氅作甚？”

“還能作甚？定是跟他家少爺日日陌上花開、草長莺飛，虛了呗！”

“難怪你家少爺二十多了都沒定過親，原來不喜歡‘點绛唇’，而是喜歡‘□□花’呀！”

同窗們用文鄒鄒的語氣說着淫邪的話，仕淵聽到已然青筋暴起。平日裡他也沒少與同窗嬉戲打鬧，卻無法忍受他們嚼舌根、欺辱自己身邊的人。

徐山長似乎耳力不好，仍是滔滔不絕。

仕淵正打算忍下這口氣，一會兒出去再算賬，不料門外傳來了追逐之聲，其間伴着陣陣譏笑：“小郎君，掀開你的大氅看看嘛！”

“哎呦，真的是條鎖鍊！陸秋帆還玩出花兒來了！”

一片哄笑中，隐約能聽見君實在掙紮：“放開我！”

此時徐山長也停下了說教，揚聲道：“外面何人喧嘩？”

仕淵早就坐不住了，一巴掌奪過徐山長手中戒尺：“外面強搶良家男子了！等我去教訓教訓他們！”