君實出門去追，怎奈鎖鍊在身，被仕淵遠遠地甩在了後面。下人不得在園内閑逛，他隻能回“杏林及第”等待。
最後幾株杏花被雨打落在地，他癱坐在石階上，終于無力支撐，暗自啜泣了起來。
他恐怕此生都與“杏苑及第”無緣了。
丫鬟書瓊端着一碗藕粉圓子走來，見君實一人窩在門前，張羅許久的飯菜被晾在桌上，便問：“君實小弟怎麼坐在這兒？少爺呢？是知道你要走了？”
君實淚汪汪地點點頭：“少爺去大當家那裡了。”
書瓊放下碗，拿帕子擦了擦君實眼淚，将他扶起道：“少爺仗義，你若是不想走，他定有辦法留住你。你若是想走，他也不會虧待你。行啦，别掉金豆兒了，我伺候你去廚房吃點兒東西，鵝肝鵝架子我給咱留着呢！”
君實本就傷心，聽到自己吃點兒東西還要别人伺候，好不容易止住的金豆兒又開始往下掉：“書瓊姐心善，君實銘記在心。但我實在是累了，先去歇息了……”
望着君實離去的背影，書瓊不由地感慨：多好的少年郎！可惜少爺一朝瞎胡鬧，耽誤了人一家子。
她轉眼見一掌燈的小厮路過，便喊道：“純哥兒，去幫你君實哥鋪床更衣，一會兒賞你個鵝架子啃啃！”
那少年生得精壯，肚子裡正好缺油水，一聽鵝架子，立刻撂下手中的燈，搓着手朝偏房奔去。
另一頭，仕淵的單衣被淋了個透。他撐着家仆遞來的傘，在大伯院内候着。
陸伯金正與家人用晚膳，許久後才出門。下人遞來布巾，他擦着手道：“帆兒是為君實之事來的吧！”
“大伯你怎地不同我商量一下就将人家給辭了？”仕淵心中急切，話已出口才覺莽撞，趕忙行了個禮補救。
“同你商量？是你雇的他，還是你給他發的月錢？”陸伯金面有愠色，“我每個月六十貫地供着他，不是讓他教你怎麼頂撞山長、怎麼逃學的！”
“今日我二人未去書院，是因為好不容易找到了解開君實鎖鍊的門路。”
仕淵趕忙解釋，随後便将事情原委和盤托出。
末了，他低頭認了個錯：“都是侄兒自己荒唐，大伯盡管罰我便是，切莫遷怒于君實。”
“你也知道自己荒唐？”陸伯金厲聲道，“大白天不上學跑到季堂鋪子裡瞎鬧，害得這兩日全家人為了給你善後而東奔西走。昨日天祺阖家宴，老太君等了你一個時辰不見人影，原來跑去茱萸灣看大戲去了，還跟戲子厮混一夜！
“今日你爹不在，我便替他數落數落你！二十多歲的人了，不立業也不成家，銀子倒是沒少花，秋賦不見你參加！”
“大伯你怎麼還壓上韻了……”仕淵嗫嚅道，“大伯若是收回成命将君實留下，侄兒保證好生讀書，再也不做荒唐事了！君實比書院裡的講師教得都好，你将他攆走了，上哪裡再請個鎮江神童啊？”
陸伯金冷笑一聲，雙手一背：“我大宋才子遍地都是！走了個鎮江神童，還有那莆田狀元、臨川才子！”
仕淵見這招不靈，隻得反嗆：“陸氏向來講求‘仁義禮智信’。我一時玩鬧讓君實陷入這般境地，陸家卻反将他辭了，豈不是敗壞了我陸氏聲譽、讓坊間人笑話？”
“侄兒啊，你還是涉世未深，心智不全，所以讓你早些讀書入仕嘛！”
陸伯金頗有些恨鐵不成鋼，“君實如今别說穿衣吃飯，連如廁都需要人伺候！我不僅得給他月錢，還得再雇兩三個人來照料他。那就得再多建一間房，每人每月至少搭進去一石米二十貫月錢。
“淮揚一帶養着無數難民，臨安府周邊人滿為患，還得賠錢搭人力給他們供糧，當下米價有多貴你可知道？”
仕淵袖中的雙拳緊攥，指甲嵌進了手心肉——他真的不知道。
“你當然不知道，你隻知道荒唐。不讀聖賢書，也不知奔波苦！”陸伯金苦口婆心道，“為了你幹的荒唐事埋單，陸家賬房每年至少要支出兩千貫錢！
“如今往北方的漕運徹底斷了，各商行流通慢，你三叔那兒也許久不進帳，還得養活手下兄弟。家裡花不起這閑錢！
“不過你放心，君實好歹也姓陸，我已給他一筆安置費，連帶鎮江的一處老屋地契，好讓他将家裡人接到城内住。”
“可，可是，有些事它不是錢的事啊！”仕淵至今都未想到這一層，一時急火攻心，吞吞吐吐，不知如何以對。
“況且若真要談聲譽，你覺得是陸家辭了個下人更敗壞聲譽，還是陸家有人被鎖鍊捆了更敗壞聲譽？”陸伯金不緊不慢道，“坊間傳聞天天有，不過茶餘飯後談資罷了，有幾個真正關心的？
“陸家辭個人，待他坐上泊船後，旁人就忘了這事了，回頭該買甚麼還是會到我們的鋪子裡買，不耽誤。但有人被鐵鎖一直捆着，還隔三差五在街頭巷尾晃蕩幾下，換做你，你會忘了這事？
“市井之民，他們隻信眼前事，誰有閑心去刨根問底探清真相？他們隻會覺得我陸家仗着權勢，光天化日拿鐵鎖捆了個可憐人！”
大伯的一席話如有雷霆之威，震得仕淵啞口無言。
原來他每次“放浪形骸”的背後，都有不少人如履薄冰。原來“天下攘攘皆為利往”不隻是誇誇其談。原來一貫标榜“仁義禮智信”的自家人，其實也是“利”字當頭。
無奈之下，他跪在了雨水中，央求道：“三日！讓我留君實三日，看那林班主能否找到鎖鍊的破解之法！若不能，便聽候大當家處置！”
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君實回房後輾轉反側，難以入眠。
陸園這兩年的往事曆曆在目，本以為熬過今年秋天就可以進士及第，光宗耀祖，卻沒想到突然間被人棄如敝履。