駱馬湖橫豎約二十裡出頭，南北通透，北面沂水閘口幾乎是正對着南面宿遷運河閘口，位于湖中軸線偏東。

漕船形狀扁平狹小，現下時值月末，湖面夜黑風高，熄燈降下桅杆後宛如隐身了一般。加之有秦懷安所在的客船遮擋，即便岸邊有人巡邏，輕舟細蒿也極難被察覺。

瘦猴站在棚頂，一絲不苟地盯着那湖面。牛大牛二降下桅杆後，船不聲不響地離開了隊伍，向北閘口移去。

船艙裡隻剩了一名矮個子蒿工。旁人都在忙活，他卻翹着二郎腿，躺在麻袋上好生自在。

吳伯拍了拍他，小聲問：“東西帶齊整了沒？”

那人聞言，拉開半邊衣襟，亮出了藏在裡面的幾把金鈎，一雙眯眯眼笑得甚是狡黠。

“呱呱叫！”吳伯笑道，“一會兒閘口的鎖頭就交給你了！”

對付紅襖軍，吳伯有得是辦法，怕隻怕好不容易到了閘門前，卻奈何不了絞盤上的鎖。屆時進不了沂水不說，稍有耽擱，便會被換崗的士兵堵截，抓個現行。

所以，這來曆不明的眯眯眼被請上了船。

衆人一邊悄聲撐船，一邊張望着遠處輕舟上的燈火，目送北閘口散值的軍士們越走越遠。

誰知那燈火尚未飄至湖心就停下了，而漕船離北閘口還有大段距離。前不着村後不着店，兩隻船就這麼在水上僵持着，相隔不到一裡。

月色晦暗，湖畔蛙鳴陣陣，遠處黑暗中的燈火如鬼眼注視。

也不知是船中人發現了他們，還是船本身出了什麼問題，總之再這麼耽擱下去，那南閘口的船就要駛過來了。漕船上衆人冷汗連連，死死地盯着那燈火處，大氣都不敢喘一口。

吳伯見那船許久沒動靜，悄聲道：“瘦猴，他們幹嘛呢？怎地停在那兒了？”

瘦猴兒擺了擺手回道：“别盯啦，船上人往湖裡撒尿呐！正比賽誰射得遠——好家夥，還得是那胖子！”

所有人都松了一口氣，瘦猴兒卻緊接着道：“壞了，南邊的快到湖中心了！”

短短幾個字，衆人立刻又慌了起來。現下兩船離得如此近，若是搖橹行快船的話聲音太大，勢必會引起北閘口船上軍士的注意。

這時，燕娘小聲對吳伯道：“船家，你且撐蒿盡量向北岸靠。我輕功好，先行過去，一劍斬了閘口鎖頭，為諸位争取時間。”

說話間，她亮了亮手中的寶劍“釋冰”。

“不可！”吳伯回道，“紅衣兵見鎖頭斷了必定會盤查，到時候被他們發現少了一艘船就麻煩了！”

燕娘心急，但眼下南邊的小舟越來越近，來不及從長計議。她指向那眯眯眼，冷然道：“那我就借此人一用！”

她一把将眯眯眼的頭巾薅下來堵進他嘴裡，拉過他的胳膊搭在自己肩頭，又把住他的腰，将人死死扣在身側。

見眯眯眼被姑娘攬入懷中，衆人甚是豔羨，直到這姑娘從船首縱身一躍，才慶幸負責溜門撬鎖的不是自己。

眯眯眼在空中張牙舞爪，卻無從發聲。燕娘抓着他的褲腰帶，幾個蜻蜓點水後便消失在了黑暗裡。

吳伯方才見識過燕娘的功力，拿起竹蒿捅着幾個目瞪口呆的船工，悄聲呵斥：“看什麼看！那邊兒撒完尿走人了！”

衆人連忙撐起蒿，向閘口靠近，待那輕舟走遠後又換了橹，一頓猛搖後來到了閘口處。

燕娘與眯眯眼已先行将絞盤鎖同閘門打開，卻奈何不了閘門後那絞關石。

船首的牛大牛二見狀，一人抄起一根蒿杆撐在水裡，借力躍上了翼牆，雖體壯如牛，卻身輕似燕。二人來到絞關石前，将蒿杆折斷插入絞盤，開始發力。

瘦猴也躍上了翼牆，回首遠眺後慌道：“南邊夜貓子距閘口隻剩七裡！”

衆人望向船後，果然見到遠處湖上又有幾隻燈火在慢慢逼近。

更不巧的是，此時閘牆上傳來“噼”地一聲，緊接着又是一聲悶響。原來是那絞盤太沉，蒿杆竟被推折了，好不容易擡起的絞關石又落回原位。

“快！把船先橫進閘牆裡去！”吳伯趕忙道，“瘦猴，你把橹卸下來一個給牛大牛二！”

未等瘦猴兒動身，閘牆上的燕娘已然躍回船上，拔劍出鞘，手起刀落間将船橹末端砍下兩截來，扔給了牛大牛二。

船“躲”進了閘牆内側，閘門落下，漕船終于“消失”在駱馬湖上。

“小五，鎖閘！其餘人倒沙子，斷了他們的去路！”