人有的時候就是怕什麼來什麼。

仕淵四人接連找了兩家旅店，都被告知客滿，還有兩家幹脆休業搬遷了。整個蘭陵城隻剩下最後一間客棧，怎料還沒進門，就瞄見塔思哈同幾個弟兄在裡面飲酒作樂，吓得四人連推帶搡地跑了。

輾轉一晚，四人隻得找了家簡陋的腳店投宿。便宜倒是真的便宜，代價是與十來個人擠一個大通鋪。這一晚上鼾聲不斷，磨牙打嗝說夢話的無奇不有，好在仕淵疲憊至極，方一躺下便不省人事。

但在這種地方，一夜好眠是有代價的。

“天殺的！我的錢呢？”

蘭陵城飯口西北，一家賃驢店内傳來一聲驚呼，劃破了清晨的寂靜。

仕淵發現自己的荷包不翼而飛，渾身上下一個銅闆也沒有。

“到底有沒有錢啊？沒錢我把驢牽回去了啊！”驢倌不耐煩道。

倉促間，仕淵摸遍全身，沒搜出一個值錢物件，好在君實送的護身金符還在，可他萬萬舍不得将此物賒出去。

“荷包會不會是落在腳店了？”

君實同樣提心吊膽。他早在坤珑閣時便将自己大部分錢财寄回了鎮江家中，剩下幾個子兒全寄放在仕淵那裡。

“不會啊，我臨走前還查驗了一番，沒落下什麼東西。”仕淵慌道，“我怕它丢，還特意在腰間系了個大死扣！”

“少爺，系死扣也沒用，賊人一把剪刀就帶走了……”純哥兒歎氣道。

“光知道說風涼話，還不趕快回腳店找找看！”

仕淵心急如焚，那荷包裡除了君實的寄存，還有臨走前陸季堂給的銀子，是他們四人此行北上的全部盤纏！

純哥兒怕是身無分文慣了，并無多大反應，隻“哦”了一聲便向腳店方向走去。

“你給我等等！”仕淵趕忙喚住純哥兒，“先看看你背上那竹簍裡有什麼。那些都是三叔準備的，盤纏肯定少不了！”

純哥兒放下了身後的背簍，三人蹲在店門口好一通翻找：幹糧、麻繩、火折子、金創藥、時小五所贈金鈎撬棍錘子豪華套裝……總之這三尺高的背簍好似一個百寶箱，應有盡有，唯獨沒有幾枚“孔方兄”。

“怎麼才三吊錢？還有一吊是我昨天換剩下的！陸叔滿這是讓我去街邊胸口碎大石嗎！”仕淵癱坐在地上，萬念俱灰。

晨修完的燕娘前來會合，見三人坐在店外，如喪家之犬，問道：“你們這是作甚？驢呢？”

“少爺昨夜荷包被偷了，眼下隻剩三吊錢，連押金都不夠……”純哥兒答道。

“這點小事至于麼。”帷帽下的燕娘淺笑一聲，總覺得這情境似曾相識，“還有我在。”

君實見她開始解自己的荷包，推诿道：“一個月以前就勞煩姑娘破費請我們吃飯，這次無論如何都不能——”

“都不能再讓姑娘陪我們風餐露宿了！”仕淵趕忙捂住君實的嘴，搶道。

燕娘有意解囊相助，他仿佛抓住了根救命稻草：“那寶石匕首價值不菲，就當我賤賣給姑娘了！他日待我等平安回府，定加倍奉還！”

“哼，陸大官人這是在強買強賣？”

燕娘嗤鼻，轉身便走，紗幔甩了仕淵一臉。

純哥兒一看勢頭不對，趕忙追了上去，可憐巴巴道：“大姐，你這是不要我們了嗎？”

“有車租何必騎驢子？有失身分！”燕娘停下腳步，劍柄指了指對面的店鋪，“純哥兒，你來趕車。我再買些茶水吃食路上用，還煩請君實公子作陪。”

說話間，她從純哥兒的背簍裡翻出雙草鞋，扔到仕淵腳邊，“至于那位如意算盤打得震天響的陸老闆，我們屆時在玉虛觀恭候！”

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女人心，海底針！

仕淵怎麼也想不通自己到底為何得罪了燕娘，到最後他們在車内說說笑笑，自己倒成了趕車的，趕得還是頭驢！

日頭毒辣，這老驢抽一鞭子嚎一聲，引得路人紛紛側目。他幹脆将燕娘的破帷帽戴在頭上，紗幔遮面，也沒什麼丢人的！

過了北邊的河，驢車駛入青山的環抱。一行人奔西而去進了平邑縣地界，太陽快落山了也沒看出來哪座山峰長得像王八，隻得再度投宿。

如今身無分文，仕淵又是一夜好眠。次日一早經村民指點，四人直奔蒙山“龜蒙頂”方向而去，未至晌午就到了玉虛觀。

正如純哥兒先前所說，但凡跟泰山派沾親帶故的，就是有錢！

玉虛觀橫豎占地堪比行宮，三座大殿羅列正中，配殿、寮屋、雲房更是數不過來，與揚州的蕃釐觀相比，如雲龍遇井蛙。

然而井蛙可以與人焚香品茗、談笑風生，那雲龍卻是忙着行雲施雨，看都懶得看人一眼。

四人滿滿誠意打聽，卻處處碰壁，一問就是“此處并無蟾螳宮”、“本觀并無此人”。再多問兩句，觀中道人便開始打官腔：“方丈正閉關謝客”、“請承監院信帖”、“都管有事外出”。短短一個時辰，君實就理解了為何一提泰山派，純哥兒就來氣。

劍也解了，行囊也寄放了，四人隻得找個陰涼的地方再做打算。

身後是一排房屋外加一個草廬，院門挂着個牌匾，上書“春晖堂”。聞着氣味，應當是個藥寮。

此時有兩名灑掃道童走出門來，純哥兒見狀，立馬操着鄉音道：“小道友，過來拉拉卦，問恁點事兒！”

一高一矮兩道童走上前來，畢恭畢敬地行了個禮。

“恁可知這蒙山有座‘蟾螳宮’？”純哥兒問道。

道童相互對視一眼，怯生生地搖搖頭。

純哥兒又問：“那恁可聽過‘金蟾子’這個名号？”