瘦子第二僵硬笑道：“哎呀，我看錯了。”

俞平嗤笑一聲，道：“是，我差一點也看錯了。”

蘭香一沖動，早把方才蹊跷抛擲腦後，開口道：“我當你們天天說，‘你家五爺，潔身自好’的，還以為他很光榮，想打光棍到老呢！”

“再潔身自好下去，成怪胎了！”

阿吉道，“我們喊口号歸喊口号，心裡多希望能夠從天而降一位五少奶奶，或者從地下長出來，樹裡結出來，海裡漂過來，成精了下山來……”

這話說完，他推倒小石頭堆，應當是鼓起勇氣，戳了戳俞平的膝蓋，道：“俞平，你也和我們說說話。”

又倉促補充道：“一直都是我們三個談天，不好冷落了你……你說，這饅頭好不好吃，海風腥不腥？”

俞平道：“都還可以。”

阿吉道：“從天而降那碼事呢？”

俞平管自己細嚼慢咽着。阿吉見他實在冷漠，打圓場道：“唉！我看你也沒有福氣……沒有和我們五爺成兄弟的福氣。”

俞平才道：“我說我願意來麻公館，他自己不要。”

阿吉稀奇道：“咦，他突然變得這麼清高了！”

瘦子第二拍他大腿：“怎麼背地裡這麼說我們五爺！”

阿吉雙手合十，仰頭道：“五爺恕罪，本人剛才說的都不算數。”

四個人便是在灘塗無所事事消磨了半天，日暮時分各自打道回府。

詹老闆白天出去一陣，回來後帶了六百大洋現錢，裡三層外三層用布包好了，又去樓上換了最體面的衣服。俞平早在門口等他，看着倒是有些邋遢。他慈愛地拍拍俞平的腦袋，道：“好歹是我們布店的孩子，改天也帶你做身好衣裳。西服穿得慣嗎？”

俞平道：“還是布衫自在。”

“這是布店，不少你一身衣裳的。我想想，你喜歡什麼顔色？”

“老闆，我的衣服夠穿，不求什麼式樣。”

日暮之下的麻公館，與日出時有異曲同工之妙，紅門顔色暗淡不少，氣勢恢宏不減半分。

詹老闆握銅鎖叩門。居然是麻家老爺親自開的門，兩個人見面都是一驚，見麻老爺沾幾分激動，詹老闆先道：“我們是來賠禮道歉的。”

麻老爺立即臉色一沉，道：“我以為是你們家姑娘想清楚了，要嫁過來。”

詹老闆賠笑道：“蘭香配不上五爺。”

老爺又緊張道：“你家那小子……”

詹老闆道：“蘭竹沒這麼膽大妄為。”

麻老爺才松了口氣，搖頭道：“來隻兔子來頭牛，但凡想配他，我都心甘情願。有霆君這種孩子，叫我如何再面對祖先托夢？我夜夜不敢合眼。”

麻老爺心中苦悶不是三言兩語能夠平息的，詹老闆和俞平局促跟在他身後，進到前廳的一段路，再聽老爺絮絮叨叨：

“要說養兒子，還是詹老闆有本事，你家蘭竹我知道，從小到大都懂事。霆君這孩子有時還不錯，有時真是欠揍。”

詹老闆道：“老爺客氣什麼，蘭竹說霆君是他從小到大的榜樣。再說男孩子總是頑皮一些，霆君聰明，有些事情一說便通了，沒必要下重手。”

他們這番客套話聽得俞平呵欠不止，邊走路邊踢石子，險些砸了老爺的腳後跟。

老爺的苦水道不完：“養男孩子就要打。不過詹老闆說的也是，還好霆君這回惹的是談家老二，賠點禮物就過去了。要是被他攤上談四，賠上整個鹭鎮，都不夠平他的怒火！我一把年紀了，想想真是後怕……”

俞平冷不丁道：“哪來的鬼話？你也不認識他。”

麻老爺在前面一時語塞，回頭斥道：“你這小孩懂什麼？”

俞平身上仿佛長刺，他蒼老的眼珠子瞟了一眼，再也離開不了了；身子跟着一起轉了過來，稀奇道：“你是誰？”

這目光實在恐怖。俞平往詹老闆背後躲了躲。

老爺不管他三七二十一，仔細看了又看，朝詹老闆道：“詹老弟也風流上了？”

詹老闆慌忙道：“不是，老爺，這是我們家新雇的長工，叫做俞平。”

麻老爺道：“也挺風流。”

後一段路俞平幾乎是貼着詹老闆的後背走，無奈他比詹老闆高半頭，弓着身子勉強擋住。

一路上麻老爺都頻頻回頭。來到前廳，借着燈光，終于再感歎道：“可惜了，長這麼美，居然是個小男孩。”

這話說得他自己也覺得自己不對勁，笑臉是在臉上摘不掉了：“年過半百了這臭毛病也改不掉，你們找我家霆君嗎？霆君一覺睡到現在，大概還沒醒。”

詹老闆道：“謝謝老爺操心。”

老爺喚了丫鬟招待，與他們告辭。丫鬟領他們去會客廳，沏了茶。

詹老闆捏着茶杯，道：“請問這位姑娘，五爺大概什麼時候才睡醒？”

丫鬟道：“我們說不準的，二位多等一等。”

詹老闆道：“我們有正事找他，要勞煩你去叫他起床了。”

丫鬟面露難色，道：“五爺是新青年，和我們說他有隐私，不準任何人進他的卧室。”

又道：“他房間裡還有隻大狼狗，木牢牢兇，我們都害怕！你們也多體諒吧。”

俞平勸道：“老闆，五爺那種體格，睡一天也不奇怪。我們明天再來。”

想必詹老闆正有此意，起身拍打長衫。

然則夜往深裡去，理應萬籁俱寂，前院傭人們皆是火急火燎地跑來跑去，燈火通明地點起來。丫鬟正往窗邊看，立刻聽見有人嗓門嘹亮地通報：

“顔家二爺來了——”

丫鬟匆忙擋在門口，道：“布店的，晚一點再出去！”

詹老闆道：“怎麼了？”

丫鬟道：“顔二爺不太正經，你們避他一會！”