也許是想确認什麼，又或者，隻是為了讓自己在接下來的日子裡，有一個可以握住的念想。

……對，隻是想要有一些活下去的念想而已。

“好久不見啊，阮雲琛。”

公寓樓下的巷子依舊安靜，昏黃的路燈将狹長的街道染成了一片破碎的金色。夜風從牆縫裡穿過，帶着一絲早春的涼意。阮雲琛提着一個小塑料袋，裡面裝着一盒快餐，步伐不緊不慢，似乎是在延長這條短路的每一秒。

她擡眼時，看見了那個人。

巷子的盡頭站着的男人，身影被路燈拉得很長，手裡夾着一支煙，火光在夜色中一明一滅。他像是剛從某個遙遠的地方歸來，倚靠在牆邊，表情悠閑得像在欣賞月色。

阮雲琛的腳步頓住了，手裡的塑料袋不自覺地攥緊了一分。

那是宋祈。

他在看她，嘴角微微揚起，眼神帶着些許熟稔的笑意。

“不歡迎我嗎？”他的聲音平靜，帶着一種令人莫名不安的溫和。

阮雲琛下意識地屏住了呼吸，心跳瞬間被某種緊迫感占據。過去的記憶如潮水般湧上來：那束百合的香氣、離别時他的眼神、他留下的威脅與信任交織的陰影。

可幾秒後，她的指尖輕輕松開，表情恢複了平靜，像是一切都在掌控之中。

“您……”她垂下眼簾，嘴角揚起一個微笑，“您怎麼會在這裡？”

“路過。”他揚了揚手裡的煙，慢悠悠地吸了一口，“正好看看老朋友。”

阮雲琛沒有回答，隻是走近了兩步，眼神中帶着一絲小心翼翼的警惕：“這裡還是老樣子，沒什麼變化。”

“是啊，沒什麼變化。”他打量着她，目光緩慢而鋒利，像是在檢驗一件熟悉卻陌生的物品，“你倒是變了不少。”

她笑了笑，沒有接話，隻是轉而解釋：“租不起外面的房子，隻好繼續租這裡了。勉強過得去。”

“是嗎？”他輕聲笑了笑，語氣裡聽不出真假。

夜風吹過，拂動她耳邊的碎發。她擡起手理了一下，掩飾性地低下頭，指尖無聲地摩挲着袋子的提手。

“你還住這裡，”他說，“真讓我意外。”

阮雲琛擡起頭，對上他的目光。那一瞬間，她的心跳猛地加速，但她的表情卻沒有一絲波動。

“也沒有别的地方去，”她輕聲說，聲音裡帶着些許自嘲，“像我這樣的人，能住這兒就已經不錯了。”

他沒再接話，隻是将煙頭随手掐滅在牆上，腳步卻沒有移動半分。那雙眼盯着她，像是在等什麼，又像是在逼什麼。

空氣像是被什麼東西壓住了一樣，靜得隻剩下風聲穿過巷口的低鳴。

阮雲琛覺得肩膀像是被什麼看不見的東西壓着，連呼吸都不敢太明顯。她垂下眼，手微不可察地攥緊了袋子。

幾秒鐘後，他笑了一聲，低低的，帶着幾分冷意。

“阮雲琛，”他的聲音忽然低了下來，卻比任何一次都清晰，“你知道吧，我‘回來了’。”

阮雲琛當然知道。

他就站在這裡，離她不過幾步遠，甚至連煙味都飄進了她的鼻腔裡。可他口中的“回來”，顯然不僅僅是出現在這裡這麼簡單。

——他要重新回來。

不是人，而是權力，是地位，是那個曾經橫行淮龍的和安堂。

她的喉嚨微微發緊，手指攥住袋子下意識地用了些力，卻還是沒有擡眼。

宋祈慢條斯理地撥了撥袖口，似笑非笑地看着她，像是對她的沉默并不意外，甚至顯得有些欣賞。

“我知道你明白。”他低聲補了一句，像是随意的寒暄，卻帶着針尖般的分量。

阮雲琛擡起頭，目光迎向他，平靜得像是一潭死水。

她沒有說話，但宋祈笑了，那笑容帶着些許意味不明的戲谑。他伸手拍了拍她的肩膀，動作緩慢得像是劃破時間的刀口。

“好好休息，”他說，轉身離開時步履從容，像是散步，又像是在布下一張無形的網，“接下來的日子，可别讓我失望。”

他的背影融進了巷口的陰影裡，腳步聲一點點消失，像是一種刻意的提醒。

阮雲琛站在原地，仿佛背後還殘留着那隻手的重量。她沒有動，也沒有出聲，隻是覺得胃裡一陣控制不住的翻湧。

她看着地面上自己的影子，漸漸被夜色吞沒。

宋祈的“回來”，是一個警告，也是一個宣言。對她而言，那更像是一種倒計時。

他轉身朝巷子盡頭走去，步伐依舊從容，像是在走一場漫不經心的閑庭信步，甚至連最後一道目光也沒有回頭留給她。

黑色的轎車就在路邊等着他，他打開車門，動作利落。

可就在鑽進車裡之前，他回頭看了她一眼，語氣帶着一點說不清的意味：“好好照顧自己，還有，你的‘家人們’。”

車門關上，發動機的聲音低沉響起，伴随着遠去的車燈，巷子再次歸于寂靜。

阮雲琛站在原地，塑料袋的提手在指間勒出了幾道淺紅色的印子。她沒有動，也沒有出聲，隻是看着那盞被車燈照亮的路燈，許久沒有挪動視線。

空氣中還留着一點煙草的味道，那句“好久不見”卻像是警告，在她耳邊揮之不去。

宋祈看上去并不像發現了什麼——至少表面上是這樣。

他的神情沒有太多起伏，像是剛結束了一場無關緊要的對話，甚至帶着幾分不動聲色的愉悅。

但阮雲琛知道，宋祈從來都不可能“什麼都不知道”。

他是那種哪怕隻抓到一點蛛絲馬迹，也會迅速拼湊出一整幅圖的人。

真正的問題不是他“是否發現了什麼”，而是他發現後打算怎麼做。

阮雲琛站在樓下，目送着他的背影漸行漸遠。風吹動身後的窗簾，發出細微的沙沙聲，像是無形的耳語。

宋祈或許已經察覺到她的身份有些不同尋常，但在現階段他并不在意——或者說，他暫時無法在意。

他的勢力剛剛開始重建，每一份人手都顯得尤為寶貴。比起失去一個曾經的得力助手，他更需要眼下這段“合作”。

可阮雲琛清楚，宋祈的無所謂，隻是一種更高明的掌控。他沒有對她發出任何直接的質疑，也沒有提起當年的事，隻是在她的心口留下一顆隐隐作痛的刺。

不是沒發現，隻是現在需要留着你。

他的手段一如既往——把所有的疑問都藏在眼神之外，隻留下不着痕迹的試探。

風從她的肩頭掠過，像一雙冰涼的手。阮雲琛站在原地，手指握着袋子的邊緣，力道足以讓它發出微不可聞的摩擦聲。

這是他的宣告。

也是她的開始。

樓道裡的燈光昏黃，牆角的石灰層剝落，露出粗糙的水泥牆面。阮雲琛拎着塑料袋，鞋底與地面輕輕摩擦，聲音在空蕩的走廊裡顯得格外清晰。

她的腦海裡還殘留着宋祈的聲音，那句“回來了”像是在她心頭劃下一道隐隐作痛的痕迹。

轉角處，程一冉的身影伫立在那裡。她雙手交叉環在胸前，手指轉着一把車鑰匙，金屬片在燈光下反射出一絲冷光。

程一冉目光下垂，看着樓下的街道，神情淡漠，像是一尊安靜的雕塑。

“真巧。”程一冉聽見腳步聲，頭也沒擡，語氣冷淡。

阮雲琛頓住了腳步。

她擡頭看了去，扯着嘴角笑了笑：“巧嗎？”

程一冉沒有再說話。

阮雲琛知道程一冉早就回到了這裡。

幾個月前，程一冉從城區的公寓搬回了這間舊樓。

她沒掩飾過自己的理由——為了更近距離地監視和安堂餘黨。

她甚至向上級主動提交了申請，理由簡單直接：既然這片區域曾經是犯罪活動的源頭，那她選擇紮根在這裡，也許能挖出一點舊日的餘燼。

沒有人反對，也沒有人覺得奇怪。程一冉一貫如此，執着得讓人挑不出毛病。

她就這樣光明正大地住了回來，回到了這片已經快被人遺忘的小巷。對她而言，這不僅是一個居所，也是一個據點。

但阮雲琛知道得更多一點。

程一冉在回到這裡之前，并不是一直住在城區公寓。

多年前，她為了給母親萬秀治病，曾賣掉了這套房子，用賣房的錢償還了從親戚那兒借的錢，搬到了醫院附近的小公寓——那是一片租金低廉的區域，離醫院很近，但環境遠不如這裡。

說來也諷刺。

阮雲琛從前最讨厭的，就是那些鄰居們沒完沒了的八卦和碎嘴；可偏偏這次，消息就是從他們嘴裡傳來的。

幾個月前，阮雲琛搬回來住時，碰見樓下的幾個老人圍着聊天。話題從小區的廢棄電梯轉到房子裡的舊住戶，再到程一冉身上。

“你還記得程家的閨女吧？那姑娘現在出息了，當上特警了！”

“可不是嘛，聽說她還買回了這套房子。”

“也怪不容易的，她媽以前那一場火……啧啧，命都差點沒了。後來還住醫院好幾年吧？”

“是啊，當時她為了治病，還把房子賣了。我記得是租到醫院那邊了，聽說過得緊巴巴的……”

阮雲琛本來沒怎麼在意，可這些話像針一樣紮進她耳朵裡，讓她一下子就想起了很多過去的細節。

程一冉的母親，那個曾被大火燒傷的女人，在這裡恢複得不錯。等到病情穩定後，程一冉将她送回鄉下老家，讓她過上了清靜的生活。

而程一冉則開始拼命工作，利用警校的補助和實習工資，一點點攢回了自己的底氣。幾個月前，她向銀行申請了貸款，把這套舊房子買了回來。

阮雲琛并不覺得奇怪。

程一冉就是這樣的人。

她的歸來并非純粹為了懷舊，而是一次有目的的選擇。

對警方，她隻需要一句“為了更近距離地監視和安堂餘黨”就足夠了；但阮雲琛知道，她更需要一個據點。

這裡離和安堂的舊址最近，她要等的，是任何一點蛛絲馬迹。她知道宋祈還會回來——那個人從來不會離開自己的領地。

程一冉不會掩飾她的動機，但她也不會讓任何人過多參與。

就像她不會對警方多說半句，也不會對阮雲琛解釋她買回房子的細節。

她隻是在這裡，像一根釘子，紮進了這片土地。固執又鋒利，靜待一切可能的機會。

警方在商量阮雲琛的潛伏任務時順便提到程一冉這個名字，廖緻遠當時的語氣很平靜，隻說了一句：“她住在同一棟樓，能提供支援。”

沒有問程一冉是否願意，也沒有問阮雲琛是否介意。

阮雲琛擡起腳，走近了些，程一冉仍站在原地，像是并不急着讓出路。

她的眼神掃了一眼阮雲琛手裡的塑料袋，裡面是簡單的速食面和幾瓶礦泉水，透過塑料映出些微輪廓。

她們沒有再多說什麼，空氣裡是一種微妙的沉默。

阮雲琛明白程一冉在這裡的原因。不是為了和她寒暄，也不是單純的“巧遇”。

是監督，是觀察，也是某種程度的支援。

程一冉的目光掃過她，又移開，嘴角似乎牽動了一下，但很快歸于平靜。

阮雲琛忽地想起了多年前在巷子裡聽到的另一句類似的話——“我們不一樣。”

是啊......是啊，不一樣。

如今她們又站在了同一個地方，命運卻依然不同。