“荷衣！”風修竹很讨厭她現在看自己的眼神，滿滿都是否認與懷疑：“你想問什麼，便直接問吧。”

“鐘離府被抄家，這其中，是否有你的手筆？”

風修竹無奈笑道：“荷衣，鐘離蕭，不過是一個利欲熏心的商賈，靠着官商勾結才走到今天，他淪落至此，皆是報應，犯不着我摻和其中，難不成，妹妹還要為這種人鳴不平？”

風荷衣凝眉：“鐘離蕭是罪有應得，小景，又何其無辜？”

“他是鐘離府的二少爺，無論以往過得如何，此事一出，他必受牽連，如何免罪？”見風荷衣的眼中泛起淚光，風修竹放輕了聲音：“妹妹，哥哥知道你對他心懷好感，可他命該如此，而你還年輕，前途光明，還是早些忘了他吧。”

“前途光明？”風荷衣冷哼一聲，淚水不受控制地滑落臉頰：“哥哥，你忘記我們兄妹二人，為何會到這苦寒的蘭城來嗎？”

這句話，直接揭開了兩人的傷疤，讓他們想起了那段鮮血淋漓的回憶。

“妹妹，我沒忘。”風修竹緊緊咬着牙，發出咯咯聲響，心中湧起滔天的恨意。

“所以我一定要讓風家，堂堂正正地回到皇城去。”

“所以……”風荷衣輕擡眉毛，眼眶紅紅：“這就是你和他們的交易嗎？”

“不錯。”這兩個字，風修竹的語氣是一種隐忍已久，終于得以發洩情緒的快意。

“可是哥哥，我甯願就待在蘭城過平靜無憂的生活，皇城雖然繁華，可波谲雲詭，紛争不斷，一步踏錯，可能就會萬劫不複。”風荷衣以手掩面，淚水從指縫間流出，身體也随之一抽一抽的。

“荷衣，你不要擔心，不要害怕，哥哥一定會保護好你。”風修竹将她擁進懷中，溫柔地拍了拍她的背。

風荷衣卻已是哭得泣不成聲。她知道，一切都無法阻止。

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馬車駛離繁華的街區，街道上的燈火漸漸稀少，人聲也逐漸沉寂。

車轍碾過一座石橋，馬車也随之颠簸幾下，白南絮将頭探出窗外：“我現在住的地方，這麼偏僻麼？”

“時疫剛過，城中亂七八糟的，所以大人特意為姑娘尋覓了一個清淨之處。”駕車的官府應聲道：“快到了，就快到了。”

隻見不遠處閃爍着燈火，最終，馬車在一棟木屋前停下。

“姑娘，到了，就是這裡。”

白南絮背着包袱下了馬車，隻見木屋坐落在一片稀疏的樹林中，四周被夜色籠罩，隻有門口一盞燈籠發出昏黃的光。

她叩響了大門，不一會兒，戚氏的聲音傳來：“這麼晚了？誰啊？”

“娘，是我。”白南絮清了清嗓子，大聲回應道。

木門被“吱”地一聲拉開，隻見戚氏連外衣都未穿齊整，發髻也有些淩亂，顯然是本已歇下，又急匆匆爬起。

見到白南絮，戚氏眼含熱淚，将她緊緊抱在懷裡：“阿絮，阿絮，你可算回來了，娘好擔心你。”

說完，戚氏握住她的手：“手怎麼這般涼，快進屋，娘給你燒一壺姜湯。”

白南絮也被她的情緒所感染，眼眶微紅，但她跟着戚氏走了幾步，又想起還有旁人，便回過頭去。

“姑娘舟車勞頓，想必也累了，我們就不多打擾了。隻提醒一句，近日有要犯潛逃，姑娘夜間可要關緊門窗，以免遭遇危險。”身後的官兵說完這句話，便驅車離去。

待他們走遠，戚氏趕緊關上了房門。

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屋内，白南絮端着熱氣騰騰的姜湯，吹了吹湯面，小口小口地喝着，辛辣的味道伴着一股暖流，逐漸蔓延全身。

“多謝娘親。”白南絮對着戚氏露出一個甜甜的笑容。

戚氏欣慰地點點頭，慈愛的眼神一直凝在白南絮的身上，但看着看着，卻又忍不住歎了口氣。

“娘親……發生什麼事了，能不能告訴我？”

戚氏又歎了口氣，回憶起那個風雲驟變的夜晚，不免有些後怕：“老爺囤積居奇，賄賂官員，通過售賣僞劣藥材大斂不義之财，東窗事發，舉家下獄，阖府都被查抄，幸而未有波及到我們這些下人，隻是，可惜了兩位少爺……”

“他們會面臨怎樣的刑罰？”白南絮眉頭一緊。

“老爺犯的是死罪，但也并非株連的大罪，可前不久，聽說老爺夫人，自缢于官府大牢，兩位少爺……”戚氏捂住心口，似乎有些害怕：“兩位少爺卻逃獄了，如果被官府抓到，恐怕也會性命不保。”

白南絮将慕則的态度，還有剛剛官員的話結合起來，終于理清了其中緣由，但很快又察覺到不對：“娘親，這些事，你為何會知道得這麼清楚？”

戚氏避開了她疑惑地目光，有些躊躇。

“你是不是，見過他們了？”白南絮卻一眼勘破。

“阿絮……娘隻是偶然遇到他們逃到此地，為他們提供了治傷的藥物和一些食物，畢竟是看着少爺們長大，為娘實在是，于心不忍。”

“那他們現在，身在何處？”白南絮心髒猛地跳動，緊張起來。