每當她們的意見發生分歧，或者又在什麼小事上吵了一架的時候，瑪麗就會對她說這些話。

佑莉沒往心裡去，但時間長了，她免不了也會記得很清楚，瑪麗說她是個聰明的孩子，如果從小及時教育，未來會比其他家族的繼承人擁有更高的成就。

“瑪麗為什麼會這麼看中我呢？”佑莉小心地問，“是因為預言嗎？”

通常在這種時候，她的教母就會輕輕地走一會兒神，而後摸摸佑莉的頭頂。

“并不是因為預言，而是因為你是拉普托爾家的孩子，是即将并進赫翠亞的家族的繼承人。”

瑪麗一直将她當做拉普托爾的下一任家主，也就是下一任的公爵來培養。

但佑莉對此沒有什麼信心。

僅僅讓瑪麗來負責這些顯然不夠，她也曾抓狂地問赫碧昂，你們家的其他教師長輩去哪兒了？

赫碧昂說，都死了。

大雪會埋沒掉很多的生命，塞拉山上很少見到長者，或許也有這個原因。寒冷的高原，貧瘠的土地，這種絕境一般的地方能夠孕育出生命，本身就是一種奇迹。她們能夠将家族延續至現在，僅是生存就已經耗光了力氣。

屬于極地人的文化、曆史和記錄封存在北國塔中。若是從前，她們會将随身的侍從和自家的孩子一同送往北國塔。但現在沒有替她們教導孩子的北國塔，也沒有侍奉北國的修女了。

後來給她上了一段時間課後，瑪麗就很少抱怨這些事情了。她大多隻是說一說赫碧昂這個固執的家主如何聽不進她的建議，在這些課程結束之後，她就會離開佑莉，直到夜晚，佑莉入睡前，她才會回到這個房間。

作為小姐的教母，瑪麗·朵萊尼會看一看小姐的壁爐，重新點起入夢的燭火。

為她念睡前的詩。

試問上課和讀書哪個更無聊？

佑莉選不出來，她認為這兩個都不是什麼好東西，特别是在瑪麗的課上，她隻要一打瞌睡，就會被對方關心是不是昨晚被冷醒，或者做了噩夢。

佑莉不喜歡上課，這下倒好，本來就懸着一顆心，這下直接驚醒，疲倦興奮混在一起，讓她的臉脹成了紅色。擔心過度的瑪麗後來意識到，佑莉隻是不喜歡上課而已。

這一點倒是和赫翠亞其他的貴族孩子很相似。

瑪麗松了一口氣，她沒有戳穿佑莉，隻是告訴她，今年的寒流已經逐漸退去了。

瑪麗：“很快就可以下山，今年或許能帶你去鎮上看看。”

“真的？”

瑪麗看着興奮的佑莉，笑着點頭，“真的。”

寒流退去後，什諾特今年的冰凍就會結束，塞拉山在暖流下經曆短暫的轉變，生命從山脈中複蘇，重回到這座山最美的豐水期。

除去北面土地中因地勢誕生的永凍地帶，山上其他的地方都會變得奇妙、富有生機。這是塞拉山的饋贈。

今年赫碧昂準備再多下幾次山，她要去塞拉山南部的村莊和小鎮。前些日子她就是在這裡收到的補給。一旦風雪停息，被困在山中的豺狼猛獸就會逐漸蘇醒，餓了一整個冬季的獸群不知什麼時候會下山。

不知道哪裡會被它們襲擊，所以隻好先做好準備。

鎮民們憑借自己，雖然也能抵禦猛獸，但她們沒有像拉普托爾家的騎士那樣經曆過統一的訓練，應對起來自然是有些費力。

她們大多把心思放在種植、畜牧和貿易上，山一旦解凍，随着猛獸的出現，騎士們也會在山下紮營。

拉普托爾的騎士不怕這些，她們自幼骁勇善戰，在與猛獸的搏鬥之中長大。說她們擔心冬季缺糧，或許還有人應個兩聲。一旦質疑騎士們的勇敢，不但會收到她們毫不在意的白眼，運氣好了，還能收到比試的挑釁。

在這個季節，從赫翠亞前來的商隊就會變多，冰封住什諾特的結界一解開，他們比餓了一整個冬季猛獸們還要更加兇惡。

比起猛獸，赫碧昂更頭疼這些人。

前來結交的家族也因為什諾特的回歸逐漸增多。在過去的兩年中，瑪麗不知代替赫碧昂處理了多少類似的社交請帖。

有的想和拉普托爾做生意，有的想搶先一步，在拉普托爾之前占據南下的商路。她大多數也就回個“已閱”，沒有邀請别人來自己家裡，也不說去他們那裡坐坐。

要說這種越俎代庖的行為會不會受到頂頭上司的審判，對此，拉普托爾的公爵隻有一個回答——

“我沒空。”

她忙着農業，忙着守護土地，忙着開拓礦山，忙着和山裡即将蘇醒的野獸搏鬥。

沒有空用來交際。

于是瑪麗的時間就用來和這些人周旋，她整天處理公文，又期待塞拉山的豐水期，又害怕塞拉山的豐水期。

蘇瑟向她建議，将小姐每日的課程時間減少，這樣佑莉能開心些，而瑪麗也不用那麼勞累。