“沒有，”果妮說，“赫畢昂大人沒對我做什麼。”

“可是她們都說——”

果妮一口否定：“隻是陪小姐玩了場遊戲。”

帕茜看着她，“小姐今天早晨問過我。”

果妮等着她的下一句話。

“問我，你去哪兒了，還有，”帕茜遲疑片刻，說，“她還問了信。”

“噢。”果妮應了一聲，“可能是我整理的時候被她看到了。”

“果妮！”帕茜焦急地抓住她的肩膀，被她一下掙開，“你告訴我，你是不是——”

果妮：“你相信我嗎？”

“我怎麼可能不相信你！”帕茜氣得眼淚打轉，“但是你也知道，赫碧昂大人對帕圖西亞是什麼态度，拉普托爾的大家又是什麼态度！你不可以被牽扯進去！”

果妮的心一直沉着，從今天看到赫碧昂的那刻起，她就知道有些事一定會暴露。

“不是我。”她說。

這話她可以無數遍和别人說。

但是帕茜……

果妮的心往上跳起，又跳起一些。

她的眼睛開始變得霧蒙蒙的，那雙總是和帕茜吵架、總是裝着憤怒的眼睛突然變得哀切起來。

在帕茜呆愣的表情中，她顫抖着問：“你願不願意相信？”

帕茜張了張嘴，忽然覺得無力。

“我相信，”她說，“我當然願意相信。”

果妮是個很要強的人。

帕茜是在塞拉山上出生的孩子，打從有記憶開始她就在拉普托爾家裡。

果妮比她大一些，一直都表現得很成熟。在什諾特，做侍從或者騎士的孩子年紀不會太小。

凱洛特是個例。帕茜打從見到果妮的那一刻起就知道，果妮和她一樣是個命運悲慘的人。

她的眼睛永遠是黑洞洞的，像被帕圖西亞的火焰灰連片地蓋住一樣。

帕茜第一次見她時，果妮正在山後面的河裡洗衣服。

她薄薄的裙子被勾了一條裂痕，又整塊地沾上煤灰，無論她怎麼用力揉搓，都很難去除殘留的顔色。

帕茜不在乎這些，她向來是喜歡在山裡跑的，身上從來沒有少過泥巴和水漬。

她站在一邊，不小心出了聲。

“髒了就髒了，不還一樣能穿嗎？”

誰知道這從不發脾氣的人就這樣扭過頭來，死死地瞪了她一眼。

後來她才知道，這衣服被當時還沒有融入家族的果妮一把火燒了。那是她最後一件從帕圖西亞帶回來的真絲睡衣，也是侍從堆裡的最後一件。

在那之後，果妮再也沒有提起過這件事，不知怎麼的，她也沒有再和别人産生過矛盾。

那也是快二十年前的事了。

帕茜記不住年歲，也不知道果妮現在還想不想洗幹淨那件衣服。

她覺得心痛。

再沒有人說果妮不懂下人的規矩，拿鼻孔看人，也再沒有人羨慕她漂亮的首飾，諷刺她當了仆從，還放不下上等人的架子。

現在她們隻會說，果妮·吉羅恩是和其他赫翠亞人不同的，她很會做菜，烤曲奇的手藝也是一等的好。

她是最優秀的點心師，再也不擔心自己粗糙的麻布裙子會不會洗不幹淨，再也不擔心帶着漂亮的手镯會被炭火烤黑。

帕茜沒有辦法不相信果妮。但在此刻，她不由得想起一件事。

吉羅恩是在寒冷的土地中，沒有辦法結出果實的植物。再如何看似鮮活茁壯地生長，也是在消耗自己本就不多的養分。

她一直在假裝長大地枯萎着。

直到現在也是如此。

*

對瑪麗·朵萊尼來說，這件事對她的影響完全不如第二天佑莉賴床吵鬧不想上課。

瑪麗即使被關禁閉，也隻會待在自己舒适的房間裡。緊閉結束後出來她的身份不會有任何的變化。她還是拉普托爾家的二把手，即使這個家族和她沒有血緣上的關聯，她也能憑着自己的身份在這裡獲得一席之地。

一早上躲着她的侍女們也終于敢過來和她說話了，她們垂着頭，和瑪麗小姐交代今天的情況。

“……果妮的工作，我們已經按照您的意思讓人提前頂替上了，不會耽誤今天準備晚餐。”

“做得好。”她笑道，“看來你們還是和以前一樣能幹。”

瑪麗·朵萊尼一如既往地優雅、自恃地站在異國異族的家中。

即使沒有侍女長，侍女們也能夠找到自己的位置。

但操持一個家族不一樣。操持一個老舊的、笨拙的，不知道如何按照貴族行迹加入一個國家的家族更是不一樣。

拉普托爾需要她，并且沒有人比她更合适站在這裡。

瑪麗堅信這一點，從來不曾猶豫過。

……

佑莉問赫碧昂，既然帕圖西亞的事已經告一段落，那麼凱洛特的事情是不是也有得商量？

赫碧昂一聽這話才明白過來，她這麼跑前跑後，最終目的竟然在這裡。

“即使不費這些工夫，我也會聽你說話的。”她無奈道。