她不希望這句美好的祝福落空。

她答應鹿珊騎士，會安靜地等家族調查的結果。就這樣，時光流逝。帶着忐忑和不安的心來到莊園後，布塗娜忽覺家族和傳聞完全不同。

家族的人其實很和善，就連小姐也和傳聞中那種嬌貴又脾氣差的“貴族”完全不同。

佑莉小姐是個非常善解人意、又有意思的人。

現在她願意相信酒館老闆說的話了。

布塗娜站在小姐門前，沉思了很久。她不希望因為這件事來打擾她，隻是……

她實在沒有可以求助的對象了。

布塗娜鼓起勇氣，擡起手——

“你在這裡做什麼？”

布塗娜吓了一大跳，她捂住嘴，差點倒向一邊。

她回過頭，朝聲音的來處一望。

一個個子高高的女人穿着寬松的褲裝站在樓梯口，她提着燈，頭發編成辮子甩在腦後，布塗娜看到她飛揚起來的碎發，還有辮子彎曲的微小曲度。

來人是蘇瑟，她在這裡的“臨時上司”，也是在那些可惡的流言蜚語中，能用鐵靴子抽侍女臉的總管。

雖然蘇瑟強調自己隻是臨時代管莊園，但布塗娜總是比旁人更怕她。

那傳聞還沒有離開她的大腦。

“蘇瑟姐姐……”布塗娜磕磕絆絆了一會兒，才說，“我來看看、小姐的情況。”

“今晚當值的人是你嗎？”蘇瑟質問道。

布塗娜猶豫片刻：“不是。”

“那你上來做什麼？”

“我……”布塗娜編不出什麼理由，隻好實話實說，“我有事想求小姐。”

蘇瑟沒說話，她像是穿着那些騎士的靴子，身上挂着像是鐵那樣的裝飾，從外面走來。

“你跟我過來。”

擦身而過時，她向布塗娜扔下這句話。

布塗娜一步步跟着她。走到蘇瑟的房間門口。

蘇瑟讓她進去，随後關上門。

她問：“你是真的有事求她，還是想利用她的善心，認為她不會拒絕你？”

布塗娜聞言，連忙說：“我不是的！”

那張臉在燈下冷得像黑色森林裡的鬼。

蘇瑟的腦袋朝一旁歪了一點：“不是？”

布塗娜下意識朝後一瞥。門關得死緊，一絲縫隙都沒有給她留。

雖然布塗娜也沒有想要逃跑的意思，她知道自己沒有辦法全須全尾地從這裡離開。家族完全掌握了什諾特，她們對這裡的統治是絕對的。

布塗娜隻好将實情一字一句地交代出來，她以為自己會受到責罵。就像鎮子裡聽到的那樣，她會被用鐵靴子抽臉，再割開皮，倒挂在鹽水裡放血，最後死掉。

但是蘇瑟什麼都沒做。

她歎了口氣，轉身，借着提燈的光，在自己的桌子上找起什麼東西。

“這件事我從帕茜那裡聽說了。”

布塗娜緊閉着眼，她怕被抽，但是蘇瑟的聲音還是和剛才一樣。

雖然沒有什麼感情，但布塗娜還是從她的聲音裡聽出了一絲絲的溫柔。

雖然隻有一絲，但布塗娜憑借這一絲勇氣睜開眼。

蘇瑟側身靠在簡陋書桌邊，她的腿裹在褲子裡，顯得比穿裙裝的時候更長。那條長褲合适又恰當地裹出她骨骼的線，在膝蓋下沒入長靴。

她指尖夾着一份文件，聽完布塗娜的陳述，她似乎想起了什麼。蘇瑟翻找那份資料，片刻後得到自己想要的信息。

“被分配到鎮上的騎士們已經開始搜尋被擄走的參與者了，如果我沒有估計錯的話，你的朋友應該是第一批被劫走做人質的。”

“人質？！”

“别緊張。”蘇瑟一抖手中的紙頁，“對方的目的隻是為了和我們協商。他們想要吞并什諾特的地産，所以才會将人送進來。要是借着這次機會能夠安插自己的人，那是再好不過。但是他們做不到。”

“做不到？”

“從俘虜這件事就能看出他們已經自亂陣腳了。”蘇瑟将文件往後一放，“我們雖然缺兵少将，但不代表我們會盲目妥協，他們沒想到這一點。”

“可他們為什麼這麼做？”

“隻是突然發現單純在數量上給我們添亂完全達不成效果。搶走幾個看起來不錯的人，拿走她們的身份證明，然後在内部找一些差不多的替換進來。

“如果我們在意新芽和什諾特的後代，就不敢冒險。他們在賭我們會心慈手軟，認為我們不會傷害他們，反而會培養起來。這也是老舊的手段。”

蘇瑟抱臂：“隻是沒想到我們的騎士記憶力驚人，在幾千個人裡一眼就看出了少了十幾張熟悉的面孔。”

“珍伊忒……”

“别擔心，她們會安全的。”

布塗娜精神一振：“他們不會對珍伊忒動手嗎？”

“為什麼要這麼做呢？”蘇瑟笑了出來，“那些人隻是想給北方添點亂，可不是真的想和我們來硬的。”

布塗娜放下心來，忽然又聽到蘇瑟說：“但是這時間不能拖太久。”

布塗娜又跟着緊張地問：“拖太久會怎麼樣？”

“她們會餓肚子。”

“呃。”

“也會耽誤我們正常選今年上山的騎士。所以别擔心，即使是為了家族，我們也會将所有人帶回來的。包括你的朋友。”

原來蘇瑟小姐也會和别人開玩笑啊。

布塗娜緩過神來，意識到蘇瑟是在安慰她。

“我明白了，蘇瑟姐姐。”她感動道，“我會等家族的消息的。”

“回去休息吧。”

蘇瑟看着布塗娜的身影離去。

房門被關閉，她腦中還留着另一個人給她的“消息”。

“就算是這樣，”蘇瑟呢喃，“是誰告訴的他們這些消息。”

又是誰在鎮中接引，讓他們有轉移其他人的空餘？