空氣一時安靜，一切已經過去了20年，但蘇恩曦仍能聽出老人的聲音中隐藏的驚懼。
裘德考将杯中的白蘭地一飲而盡，緩緩站起身，對她說：“我需要向你們展示一些資料，可以讓你的同伴不用那麼警惕我麼？”
“我已經老到快死了，又會對你們有什麼威脅呢？”他調侃地說。
蘇恩曦做了一個“請”的手勢。穿着睡袍的老人走到牆邊，輸入密碼，打開保險櫃。零緊盯着他拿出一疊厚厚的文件。
“蘇女士，這幅圖你能看出些什麼嗎？”他回到座位，從文件中抽出一張A4紙放在茶幾上，上面影印着一幅圖，六條彎曲的線條和一個不規則的圓。
蘇恩曦瞥了一眼，道：“這種時候就不需要賣關子了吧，有什麼發現不如一起全都拿出來。”
“請原諒我這個老人吧，人上了年紀就喜歡講故事。”裘德考聳了聳肩，又取出兩張照片，“其實你可以嘗試推理一下，這也是一種樂趣。”
蘇恩曦把照片和A4紙并排放置，第一張，是一件青銅器皿的局部，中央一個拳頭大的銅獸張口而立，周圍浮雕着密密麻麻的“點”。另一張照片看起來是圓形的蓋子，也是青銅器，蓋子镂空雕刻着繁複的線條花紋。
“有筆嗎？”
“當然。”裘德考從書桌上拿了一支鋼筆給她。
蘇恩曦從第二張照片上飛快圈出了幾條線條。裘德考不禁露出了驚訝的神情，“這……你發現了。”
那些被她圈出的線條，幾乎與A4紙上的圖案完全吻合。速度快得令人震驚。
“你的觀察力很好，”裘德考低聲說，“凡是聽說過這個故事的人，從沒有人能像你這樣，一眼就看出關鍵。我真的很好奇你的身份，蘇女士，你和你的同伴到底是什麼人？”
蘇恩曦神情冷靜如常：“恭維可以省去，正事要緊，請繼續吧。”
年輕人很容易迷惑于贊美與榮耀，但這兩人顯然不是。不管裘德考如何示弱，打岔，她們的警惕與專注始終沒有被幹擾，老練得令人心驚。
裘德考說：“那麼，現在我也要告訴你，這張紙上所影印的圖案就是我從帛書中密碼解得的圖形。”
曾經的裘德考對着這些線條和圓圈百思不得其解，直到他發現了照片中的青銅器。那個時候，離他解出密碼都已經過去了兩年。
那是一個煉丹爐，設計精巧。照片是它的爐蓋和内底，爐底的浮雕中的每一個“點”都代表天上的星辰。
當丹爐的蓋子轉動到正确位置，就會觸發機關，使得水從底部銅獸的嘴巴噴出。爐蓋上的曲線就會和星圖中的星星重合。
它們組合成了一張星圖，線條就代表星辰運動的軌迹。
裘德考用筆在A4紙上畫出了六個點，顯然對這些圖形和點的位置都爛熟于心，他完全是不假思索地下筆，都不需要看着照片。
蘇恩曦拿起那張丹爐底部的照片，她盯着這些點，大概有一分多鐘處于極度專注的狀态。
裘德考看着她的側臉，心中莫名一震。他恍惚間看到她眼中有流光掠過，但又覺得這隻是幻覺。
“真的麼？這些浮雕點根本無法對應上星空的任何一個星座。”蘇恩曦放下了照片，擡眸看向老人，目光銳利，“中國古文明很早就開始了觀星活動，不可能出現如此離譜的錯誤。”
裘德考蒼老的面容難掩驚訝之色，心中的感受很難用言語表達。發現丹爐後他又研究了數年時間，請教了無數專家學者，翻遍了古籍資料。最後才确認這幅星圖完全是虛構的。
而這個女人用了多久？
她隻用了一分鐘，沒有任何參考，單純用肉眼就在腦海中完成了對比。
裘德考有些懷疑對方事先已經了解了一些東西，故意在此裝神弄鬼。但她們身上所流露出的自信氣質，又讓人覺得這樣的質疑是在侮辱對方。
“沒錯，這張星圖是虛構。”裘得考神色複雜，“我用了很多時間才得出這個結論，對于我想要解開的謎團來說，根本是毫無意義。無論虛構與否，這個星圖的含義才是關鍵。”
“于是我想到了帛書。區區一張帛書還是不夠，隻要我能找到更多的戰國帛書，破解他們的密碼，就能獲得更多的信息去接近秘密。”
“事實上，在中國進行那次行動時，我還不了解魯殇王與鐵面生的故事，包括周穆王與西王母，這些……都是後來的事了。”
“從中國回來之後，我本來打算放棄一切，直到一個年輕人的出現。”
1983年，裘德考失魂落魄地從中國歸來，幾乎被打擊得精神失常，半年後他出院，本想燒掉自己研究帛書的資料，忘掉這個可怕的噩夢。但他終究沒能下手，隻是把這些鎖進了保險櫃。
他決心回歸正常的生活，再也不探究這些秘密，那時紐約博物館恰好要舉行一場大型中國主題的文物展，甚至從北京故宮博物院借來了一些珍貴的參展文物。裘德考剛好有一個顧問的頭銜，幹脆全身心地投入策展中。
專注工作的效果很好，他幾乎不去想中國之行的經曆了。他的事業也有發展，他和别人合夥開了一家海洋探險公司，專門進行水下考古的打撈，派出的隊伍沒一個月就有了好消息，他們在公海發現了一艘宋代沉船，上面滿載瓷器與寶物。
放棄追尋這個秘密之後，似乎一切都回到了正軌。
文物展覽取得了極大成功，第一天世界各地的參觀者紛至沓來，各大媒體頭條報道，好評如潮。裘德考拄着拐杖在展廳内巡視，欣慰地看着自己工作的成果。
博物館中有一個小展廳展出那份帛書和一些戰國文物，這部分的展覽由其他人負責，裘德考本不願再多看一眼，卻還是忍不住停下了腳步。