契約結束，爾爾家衆人起身，孩子們好奇又歡快地鼓搗對方的翅膀。

爾爾娜突然把爾爾南拉到伏琮面前。

“關于弗路德……這孩子還有些消息，或許應該讓您知曉。”

弗路德？

它不是都已經噶了，還有什麼要知道的。

維克聽到這話突然靠了過來，陰陽怪氣：“您可以聽聽看，這消息看起來要比一個金币價值更高。”

爾爾南被維克的話刺得有些羞赧，剛剛歡喜的腦袋又垂了下去。

“這孩子并不是故意想瞞着兩位，那時我們隻以為您是偏遠地區過來的普通冒險者，知道太多并不是好事。”

“那還真是多謝您的好心了。”

維克和爾爾娜你來我往，說話禮貌和氣，可伏琮卻感覺到一點火星子。

一旁的爾爾南的腦袋都要埋進地裡了。

伏琮有些看不下去，問爾爾南道：“你說說吧，還有些什麼消息。”

“我那天去偷……。”才說了幾個字，爾爾南的翅膀就被跟過來的爾爾北扯了一把，再次開口，内容就直接跳躍了一些過程。

“那天晚上，領主其實并不是一個人生氣，他在和領主夫人在吵架。

領主夫人責怪斐南迪公爵在迷夢海做污染實驗，激怒弗路德，被它追殺卻逃來貝殼領，這是在給貝殼領帶來災禍。

她不相信斐南迪公爵回到王都真的會和國王說實話，要求領主通知全城和他們一同撤離。

領主卻堅持相信公爵，要隐瞞此事，暗中出動自己的人手去外海拖住弗路德，給公爵争取時間。

二人大吵一架，不歡而散，領主才會在書房砸東西。”

“所以領主夫人第二天就帶着孩子回了娘家，但也對領主有所妥協，并未公開弗路德即将襲擊的消息，對嗎？”

爾爾南點點頭就不再說話，爾爾娜走上前。

“我希望您知道的事情就是這個，弗路德離開迷夢海的原因，應該就是這個污染實驗。”

維克看了眼滿臉慎重的爾爾娜，裝作感歎地說道：“又到這個時候了啊~”

不是，什麼實驗？什麼時候？

你們不要做謎語人，直接說啊！

伏琮被釣的嘴巴一翹。

看着伏琮的表情，維克整個人都溫和下來，柔聲解釋。

“每隔差不多一百年的時間，魔王就會沖破封印，入侵人界。

接觸過魔王的力量生物大部分都會被污染，成為魔王眷屬，這些被污染者被叫做魔族。

污染實驗，正常來說是用魔族殘軀研究一些針對和防範它們的手段。

但魔族殘軀也帶着污染，研究人員可能一不注意，自己就成了下一個魔族。

這對人類來說，本來是好事，大家對這些勇敢的研究人員是很尊敬的。”

維克說到這裡，話鋒一轉，“不過這位斐南迪公爵想來不是什麼單純勇敢的研究人員，做的實驗嘛，呵。”

“确實如此，我周遊大陸二百多年，也經曆過魔族讨伐，對魔族算是有些了解。

那些襲擊貝殼領的魚怪，分明就是被污染的魔族，可它們卻沒有能力傳播污染。

遺留的屍體隻等天亮，太陽一照，就化為一灘帶着腥味的水。

我沒有去城外直面過弗路德，不知道它是否也被污染，但可以确定的是，這些魔族都聽它驅使。”

伏琮聽着，沒明白其中深意，反而想起貝殼領大街上淡淡的魚腥味，合着這是整個城市被腌入味了。

“魔族會随着魔王被封印而逐漸消亡。”

維克的語氣帶上些嘲諷，“這麼看來，這次魔族讨伐打了至少三年了還沒結束？這勇者還真是一代不如一代。”

“這也可能是斐南迪公爵冒險做這個實驗的原因，我回貝殼領之前，聽說過他的長子也參與了神選。”

“神選？”

“魔王即将降臨之時，母神會選擇五位被眷顧的信徒，賜予他們足以抵抗魔王的神力。

被選中的人就是公認的勇者，肩負讨伐魔族，封印魔王的任務。”

這個設定他倒是不陌生，不光不久前爾爾娜提到過六代勇者，就連伏琮穿越前也接觸過。

勇者鬥魔王，很經典的梗了。

“若這代勇者隻是能力差些還好，要是再出一個蘭德爾那種怯戰而逃的貨色，又不知道多少生靈被連累。”

“咳咳。”爾爾娜一句感歎的話，專注盯着伏琮的維克突然嗆住，咳了兩聲。

在場衆人都看向他，維克尴尬一笑，“我隻是想着，我們說了這麼多，天都快亮了。”

确實，已經有曦微晨光照進門扉。

等爾爾娜破繭到後半夜，他們又談話這麼久，天是該亮了。

一夜無眠，伏琮此時卻好像幹了十杯濃茶，精神得很。

沒有困意，交代爾爾娜她們收拾行裝後他就和維克出門去逛街了。

不對，是去找機會做紅字任務了。

*

天剛蒙蒙亮，街上彌漫着純白的霧氣，陽光照進去，有些扭曲。

和夜晚弗路德召喚的黑色霧氣相比，甚至帶着一些夢幻般的美麗。

或許是弗路德被擊敗時間太短，消息沒有傳開，又或許是時間還早，人們還未離開夢鄉。

城裡依舊靜悄悄的，沒什麼人煙。

伏琮和維克在街上轉了一圈，也找到做紅字任務的機會。

本想先回去看看爾爾家的人行裝收拾的怎麼樣了。

返程途中，濃郁的霧氣裡走出一個佝偻的身影。

是個拎着菜籃子的老婆婆，籃子裡有些沒見過的漿果，一粒粒紫色的暗紫色小圓球聚在一起。