殊不知，離他們而去的王二也發自内心地同情他們仨的悲慘遭遇，同情，但是不多。

他們還未返回寨子，朱思便已送來了兩條魚，皆用藤蔓穿進魚嘴綁着，王二看見遞到面前的兩條魚，忙推讓道:“一條已夠了，另一條留給你們晚上吃吧。”

朱思也沒勸，收回一條魚，王二便拿着東西對賀躍塵請示道:“東家，趁這會兒時間還早，我這就趕回寨子了，明日你可有吩咐？”

沉吟一瞬，賀躍塵回道:“兩寨距離遙遠，來回費時費力，明日開始，你負責守寨帶大家訓練，最晚大後日我們應該就回去了。”

“是！”王二點頭應下，又朝狗兒使眼色，示意他機靈些。狗兒撇嘴，還要你說？揮揮手讓王二趕緊啟程，“再晚，狼可出來了。”

王二好脾氣地笑笑，辭别幾人踏上了返程。魚是鯉魚，肉糙略帶土腥味，炖湯實在算不得美味，但是在這個飯都尚且吃不飽的年月，能得一口葷腥，實屬難得。

因他們路上吃得簡單，這會兒也都感覺有些餓了，鄭東懸便吩咐提前吃晚飯。經過這一下午四處觀察，狗兒心想，這寨子五六十人，真要幹起來，他和小賀哥兩個人怎麼也不是他們的對手，看這群人的态度也不像是陰險之人，算了算了，還是别這麼緊張了，好好吃飯才是正經事！

他一個人埋頭瘋狂進食，魚湯一碗接着一碗，為了款待他們，鄭東懸還特地蒸了米飯。吃了這麼長時間的面糊烙餅，終于有碗幹飯佐菜，賀躍塵也吃得挺滿意。

别看鄭東懸人生得白胖，但飯量卻不敵狗兒這個半大小子，隻用了大半碗飯便率先落筷，端起青鹽水漱了漱口，坐在一邊等賀躍塵用完晚飯。賀躍塵也隻吃了七分飽便停了筷，對鄭東懸道:“東懸兄，你我入内詳談可好？”

一聽此話，鄭東懸眼角眉間皆笑意浮現，對着賀躍塵起身攏手一拜，後者受了一禮，攜着鄭東懸一路到了卧房。

他倆進了房間，朱思自覺屏退其餘人等，不讓靠近此處，末了，回到用食處，坐在了狗兒身旁。

“你不吃嗎？”狗兒被他的動作弄得一怔，此刻對着最後一點魚肉僵住了筷子，仿佛在說，‘你不吃，我可要吃完了’。朱思微微一笑，答說不餓，“還未到規定的用飯時間，小兄弟盡管吃飽。”

狗兒遂心滿意足地将最後一點魚肉送下了肚，打了個響亮的飽嗝，對朱思道:“我叫狗兒，馬上十六了，不知閣下怎麼稱呼？”

“朱思，比你大了四五歲，你可喚我朱大哥。”

“...朱大哥，”狗兒倒是乖乖喊了一聲，複又壓低嗓子，彎腰向朱思靠攏了些許，好奇道:“你們東家為何要拉攏我們？我們的人還沒有你們一半多呢。”

對此，朱思指正道:“東家隻有你們的東家，少爺并非要拉攏你們，而是要率我等追随東家。”

這話把狗兒說得瞠目結舌，把他的話在腦袋裡滾了幾個來回，狗兒遲疑追問:“那又是為何要追随呢？”

“少爺一年前便已算出神龍即将降世，特命我等開山結寨，如今他一心追随東家，你還不明白為何麼？”朱思說罷，又吩咐人端來溫水讓狗兒洗漱，狗兒被他這一番話驚得連連打嗝，場面好不滑稽。

朱思被他逗笑，難得卸下高冷，“狗兒小弟，為何如此驚詫？仔細把飯菜嘔翻出來，快猛吸一口閉氣，可緩解。”

可憐狗兒還在拼命回憶自己有否對賀躍塵不敬，前有伢子王二描述鄭東懸一衆神神叨叨，後有自己夜窺鄭東懸打坐念經，今有朱思解釋神龍降世......那小賀哥，不，那東家豈非真如他們所說，是神龍？

他心如電轉，一時竟忘卻了呼吸，倒叫打嗝緩解了。在屋内的兩人相對而坐，賀躍塵直言，“東懸兄若是精通占蔔問卦，此番尋我而來，應對我的想法有所了解。”

鄭東懸含笑點頭，又拱手施了一禮，方正色道:“不瞞東家，我雖生在地主之家，然家父心慈，從未欺壓佃農百姓，全靠經營有道才累下家業。四歲起，我便被雲遊天下的一位老先生收作學生，随他習得相術。前年除夕，我曾每隔兩個時辰擲卦一次，每每卦象皆同。先生駕鶴前，我尚未及冠，但先生亦為我取字抱山，謂我身負重任，不可拿黎民衆生作兒戲，需擇明主而事。”

賀躍塵靜靜聽完，并不細問卦象何解，隻道:“朝廷暴政，必不久已，揭竿起義，必有效仿，時局混亂，當厚積薄發，低調蓄力。”

“東家所言甚是，如今長陽、綏平、濮邺、長蘆四路起義軍人數加起來已有二三十萬，可以吸引朝廷大部分兵力，此間，我等應在這偏遠山間吸納人才，屯兵積糧，趁勢而出。”

見鄭東懸侃侃而談，對外面的信息也能知曉幾分，賀躍塵不由追問:“東懸兄可知這四路起義軍各是如何發起？如今又都駐紮何處？”

“自然知道，綏平一路正是去歲重陽節，自閩浙濮邺鹽場起義的祝廣進一衆鹽工，後在起義路上不斷招募吸納了更多起義部衆，一度多達四萬餘人，後被朝廷派兵圍剿，逃竄綏平，閉城不出。”

“...濮邺一路同樣是由當地鹽工發起，後又吸納了一些僧侶信衆，如今氣勢洶洶，風頭俨然已有蓋過祝廣進一路的架勢。長蘆則是北方難民匪寇集結而成，目前正打算發動受水患圍困數月的北方民衆一同舉事。”

賀躍塵專注傾聽，鄭東懸淺酌一口茶水，繼續道:“長陽一路，則是幾日前自沛莨擊殺朝廷六千官兵後，集結而成的三萬多民夫，原是被強征去給黃河改道的七萬餘人，後來河道中鑿出一座觀音殘像，道是天下必反，鼓動一衆民夫擊殺官兵。後被長陽富紳吸納，這三萬餘人便駐紮在長陽城，此地富裕通達，想來領頭野心勃勃，不可不防。”

山中消息閉塞，與世隔絕，賀躍塵也是此時才得知民夫已經造了反，那範大力可還活着？若是活着，應該也是去了長陽城吧...

“東家，可是有異？”見他眉間緊鎖，鄭東懸不得不停下話頭，賀躍塵笑了笑，解釋說:“我在山下曾結識了幾個青壯，正是被征去沛莨，不知如今他們是否安好。”

鄭東懸隻能收集一些大局消息，具體到起義軍中有些什麼人，他也無從得知，隻能寬慰道:“生死有命，東家不必太過憂懷。”

賀躍塵輕歎一口氣，沒有讓自己過多糾結此事，轉而道:“東懸兄若有門路，可能為我募得匠人醫者？”

“可辦，家中兄長們于衆多地方皆有生意，明日可令朱思下山托信告知兄長，沿路暗中為我們尋得。”

聽言，賀躍塵大喜，但又忍不住道:“如今世道混亂，你家兄長們可有保全之策？”