蒙恩看完布日固德的第二封來信，也有些意動，遂禀告朝中，将此舉意圖一一剖析，獲得支持後，便再次去信布日固德，命其做好準備，以待殲滅赭袖軍之日。

得知蒙恩被自己勸動，布日固德自然喜不自勝，連忙扔下酒壺，一聲令下，命士兵集結操練。

在賀躍塵寨中留宿一晚的鄭東懸，被王二叫醒，請他洗漱準備用早飯。鄭東懸見一衆小子排排蹲在牆根，拿着嫩樹枝蘸着黑乎乎的木炭粉清理口腔，也是小吃了一驚。大頭送來嶄新的清理工具，遞給了令他豔羨不已的鄭東懸，“請客人梳洗，早食已經做好了，馬上可以開飯。”

賀躍塵晚他一步才起來，也拿着自己的清洗工具出來了院子，沖滿嘴黑炭的鄭東懸笑了笑，“東懸兄，早啊。”

鄭東懸口齒不清地回了聲好，加快動作清洗完，又掏出手帕在水中浸濕，仔細洗了臉，撫平碎發，這才走到囫囵搓臉的賀躍塵身前，重新施了一禮，“東家，可是用過早飯便啟程東去？”

“正是，請東懸兄落座用食。”賀躍塵用布巾擦了擦臉上的水珠，對鄭東懸擡擡手，将人請到石桌旁坐下。狗兒挑了個遠離鄭東懸的位置坐下，在後者似笑非笑的神情下，徑自對賀躍塵道:“東家，我也跟着你一塊兒去。”

其餘人都陸續落座，王二立馬接話，“東家，還是我跟着你一起去更合适，那邊的情況我算比較清楚的。”

狗兒争辯，“反正我也要去！”

賀躍塵先讓大頭和樁子爹一塊兒坐下吃飯，然後對兩人說:“那就咱們四個一起過去，其他人正常做自己的事兒。”

話裡已經把鄭東懸說成了自己人，鄭東懸卻并無半分驚訝，反而對狗兒笑着道:“這位小兄弟，昨日可睡得好啊？”

狗兒撇撇嘴，不理他，隻顧埋頭喝面糊。除了賀躍塵能跟鄭東懸搭幾句閑話，其他人均安靜吃飯。墊了肚子，賀躍塵拎上長棍，狗兒王二除了長棍之外，又都背上弓箭，狗兒還一個勁兒往鐮刀身上瞟，賀躍塵見狀，哈哈一笑，“想帶便帶着吧，以免路上後悔。”

有他放話，狗兒自然痛快伸手取下鐮刀，王二倒沒有取鐮刀，他徑自接過大頭備好的幹糧，對幾人道:“東家，咱們這就出發吧？”

“出發，”賀躍塵點頭，先請鄭東懸出寨，繼而轉頭對愣子幾個道:“估計今夜我們不會趕回來，你們仔細關好大門。”

王二連忙接過話茬，“東家，為了讓大夥安心，若是你不願趕路回寨，不若派我趕回通報一聲，也好叫大夥兒安心睡個好覺。”

愣子連忙點頭附和，“東家，王二說得在理。”

“那好，辛苦王二了。”賀躍塵隻好順着王二的意思點了點頭，說罷，四人正式出發前往鄭東懸的根據地。

因為做好了可能不會趕路回來的打算，狗兒拘謹半路，最後又忍不住手癢，想獵點東西。賀躍塵無奈叫停，“若是耽擱了時間，難道讓王二一個人走夜路？”

狗兒這才反應過來，不好意思地看了看王二，率真地向王二緻了一歉，“王大哥，小弟愚笨，你千萬别往心裡去呀。”

落後他幾步的王二倒是失笑，見狗兒天真意氣，也生出些親切之感，“見外了不是？”

有這一出打岔，一路拘謹尴尬的氛圍倒是因而緩和了不少，似乎怕太過熱情，一路上鄭東懸話并不多，反而是賀躍塵不時找兩句話題。這會兒，四人算得上有說有笑，後半程甚至覺得山路也沒那麼難行了。

同一時刻，範大力和葛文胤已率一萬部下出了長陽城門，正式揮軍南下。為保士氣不滅，一路上預備的糧草可謂費了一番心思，在年前，陳昌便命人宰殺了十一頭肥豬，加急制成臘肉，又讓人片成薄片，此番行軍，規定所有人每日都能分得一個大烙餅、一碗面糊和三片臘肉，故而，一路走來士氣未曾低落。

“範将軍，不若讓将士們急行五十裡，待到了前方與朱超副将彙合後，再令衆人用食歇息？”葛文胤騎馬與範大力并排，征求對方的意見。

範大力于馬術還略顯生疏，出發以來時刻緊繃着，聽葛文胤提議，他也覺得有道理，“葛副将說得有理，命各千夫長聽令，全體士兵加快腳程。”

“是！”葛文胤一拉缰繩，利落地轉了個身，吩咐了手裡一個傳信兵去通知各千夫長，又多加了一句，“有要方便者，命十夫長陪同，盡快解決歸隊！”

“是！”傳信兵把手裡的旗子往肩上一抗，小跑着去通知各千夫長了。範忠和範愚托範大力的福，也都各自提拔為千夫長，接到傳令，二者皆又下達給各自所帶的隊伍。

“所有隊伍，加快腳程！前方已備好幹糧，到了便能用食！”

除範大力和葛文胤以及十個千夫長騎馬前行，其餘九千多人均徒步。一聽前方可以吃飯，九千多人都自覺加快步伐，倒是顯出幾分氣勢。

布日固德已經強迫自己戒酒兩日，此時訓兵不免有些氣燥，劉勐生又來礙眼。布日固德不耐地問劉勐生，“劉府尹，不在府衙辦公，何故到此？”

劉勐生拱手行了一禮，才道:“回上将軍，大都來信，先帝于昨夜突發急病...”

乍聞此事，布日固德大驚失色，一把将劉勐生的胳膊鉗住，将其扯着出了練兵場，一路行至屋内，他才松開劉勐生，繼續問:“如今新帝可是哈圖王子？”

“正是...”話音剛落，布日固德面上已浮現出笑意，他乃皇後烏娜蔔的表弟，哈圖繼位，意味着皇後執政，如此一來......劉勐生這時卻把頭一低，不去看布日固德，拱手繼續道:“回上将軍，昨夜巴哈大将軍趕回大都，與擁護成吉王子一黨...反了。”

“什麼？！”布日固德這回才是完全失态，急切道:“皇後既知先帝突發急症，應有準備，何故巴哈可以作亂？”

“微臣，微臣也不甚清楚，大都傳旨，命上将軍立即召集周邊三府兵力，前去大都護駕！”

布日固德隻覺氣血翻湧，氣急之下，竟一腳在牆上踹出一個坑。情況緊急，隻能先穩定大都局勢再清繳起義軍了，他想明利害關系，立馬吩咐劉勐生，“劉府尹，聿洮府駐留三千精兵，加強城防，若綏平有所動作，不必有所顧慮，全力應戰，重創反賊！”

他也不想想，自己曾率七千蒙古騎兵都未曾克敵，如今卻指望一介文生和三千駐軍便能重創對手，未免太過愚蠢。劉勐生心裡嗤笑，面上依舊恭敬領命，“請上将軍放心護駕，微臣必拼死守護聿洮！”

臨走前，布日固德還就自己這幾個月來的态度緻了一歉，“劉府尹，本将近來因久攻不下綏平，難免心煩氣躁，多有得罪，還望府尹大人大量，不要往心裡去。大家同朝為臣，應當同仇敵忾，掃除亂黨，恢複大啟朝的正常秩序才是重中之重啊。”

劉勐生一副感動模樣，彎腰深深一拜，“上将軍折煞小官了，祝願上将軍此去順暢無阻！”

“多謝府尹，放心，我的好兄弟蒙恩已接手朝廷新組建的火铳軍，此軍威力無人能敵，縱然他巴哈百戰百勝，這一次也得束手就擒！”布日固德傲然一笑，又再次囑咐劉勐生，“府尹隻需守衛聿洮，監視綏平，大都之事不必挂懷！”

話音未落，他已率兵出了城門，縱馬而去。劉勐生無聲歎了口氣，吩咐守城關好城門，“加強城防，以防作亂！”

“尊大人令！”

一朝天子一朝臣，他劉勐生萬不能擔上反賊的名聲...

聿洮府加急鞏固城防，而這裡的情況也被祝廣進的手下得知，原來，自搶占綏平的這三個月來，祝廣進一面帶手下戲耍布日固德等一衆官兵，一面命人從距離聿洮府最近的村落開挖地道，三班輪流，沒日沒夜，早已将綏平和聿洮之間鑿出了一個地下通道。

徐歡命劉五幾個留在聿洮這邊監視，有情況随時彙報，交代了他們，徐歡獨自沿着地道原路折返，等上了地面再策馬回綏平府城。祝廣進此時正在院中練刀，見他來報，手上動作不停，隻張嘴讓徐歡自己找位置坐下，“那邊有何動靜？”

“今早布日固德突然率兵出了聿洮府，府尹命人加固城防。”徐歡在一處石凳上坐下，先給自己倒了杯茶水飲盡，才把今早打探的情況彙報給了祝廣進。