門房先是恭敬地問了聲好，把楊晟給請進了府，然後才答說:“昨夜将軍牽動舊傷，一直未能入睡，這會兒恐怕才剛睡一會兒。”
至于是什麼原因牽動了舊傷，恕他這個小小門房無可奉告了。楊晟見範大力還未起來，便決定先告辭，“等範将軍醒了，勞煩你通報一聲，就說楊晟已經先一步到了城内練兵場，等範将軍用過早飯，便可前去傳授取勝經驗。”
“是，是，楊副将請放心，小的一定把話帶到。”
撐着油紙傘，楊晟又邁入雨中，等他走遠，燕兒竟又湊到門房身邊，“胡大哥，适才的客人是誰呀？”
剛才侍從要倒茶給楊晟，燕兒正好幫忙取了茶葉，便在走廊偷偷瞧了一眼。門房哼笑兩聲，“不是方才還道不與我說話了麼？怎的這會兒又纏過來了？”
“誰纏着你啦！”燕兒不忿，見門房似笑非笑的就是不回答她的問題，不禁又服了軟，“好嘛好嘛，我做的甜羹分你半碗，胡大哥，你就告訴我吧，那人是誰？可知他姓名？”
“半碗又不夠塞牙縫的，要來何用？剛嘗個味兒又沒了，不夠鬧心的...”
“你這人，牙縫忒大了些...我給你分一碗，一碗行了不？”
門房摸摸光秃秃的下巴，“你這丫頭，又不記得改口音，小心後頭吃罰...”
燕兒吐吐舌頭，門房這才施施然将楊晟的姓名職位報上，末了又壓低聲音道:“我觀他面相，應無相好，你這個丫頭片子嘛，也算有幾分顔色，興許你倆能看對眼兒呢。”
“哼，什麼話到了你的嘴裡就變味兒了...”燕兒将楊晟的名字官職牢牢記下，臨走前不忘再吐槽一遍門房。
“唉，女大不中留...行也思春，坐也思春呐～”門房端起楊晟未喝的茶水，咂摸着都進了自個兒肚子。
經過這幾日兩個寨子的共同努力，本來還隻剩下三四裡路沒拉通，沒想到今早竟下起雨來。賀躍塵也因下雨無法按時返回原寨，隻能在這邊多留一天了。
“東家，今日有何安排？”朱思安排好了巡邏的人手，便找到寨中的賀躍塵，後者正和鄭東懸倆商議要采置的東西，兩人一個說一個記，同時，賀躍塵手中還削着竹子。
“朱思，你來得正好...”賀躍塵擡起頭，沖身旁馬紮點了點，示意朱思坐下，“今天下雨，大家就在寨中削些這樣的竹筒，繩子還是繼續編搓，若是待會兒雨停了，我和你在院中比劃一下，明日我需回王二那邊一趟，你可以帶着大夥兒訓練。”
“是！”朱思拿起已經做好的幾個竹筒端詳，然後拿起樣品，将寨中衆人集中起來，安排任務。
“東家，這橡膠是何物？”鄭東懸卡殼了，隻能先放下毛筆，詢問賀躍塵。
“橡膠就是從一種可以出膠液的樹中割取制成的，有彈力，類似于牛筋的東西。”賀躍塵心想，橡膠可能這會兒還在國外，暫時隻能換個思路，“東懸兄可曾了解過能出黏液的植物？或許這些植物也能達到同樣的效果。”
鄭東懸思索着他的話，過了會兒才說:“有一味藥材，是杜仲樹皮，取下來時樹皮中可以拉出銀絲，有黏性。還有地錦掐斷後，會流出白色黏液，不知東家是不是要的這種？”
“應該大差不差，這些可難以尋到？”
“不難，或許山中亦有，等天晴了差人尋一尋，我先記在信中，也托家兄采置一些。”鄭東懸提筆記下這兩樣，又在後面補充了一句話，言所有能出黏液的植物均可，亦或直接采置牛筋也行。
“之前送出的信這會兒你兄長們收到了麼？到時候我帶着王二朱思一起護送。”賀躍塵又道，鄭東懸連忙接話，“信送出有兩日了，應該今日能送到，不過護送不必東家親去，朱思帶着人去便可，還有家丁一道，應無大礙。”
削好了竹子，賀躍塵又開始搓繩子，對鄭東懸笑了笑，解釋道:“護送是其一，其二，我要沿途看看外面的情況，也需招募些人馬。”
“招募人馬，亦無需東家親自跑一趟，我看交給朱思與王二便可。”鄭東懸還是不放心讓賀躍塵前去冒險，萬一有個好歹，那可怎麼辦？
“我意已決，東懸兄不必再勸...”賀躍塵語氣溫和，但不容置疑，“放心，我身手不錯，自保絕無問題。”
既知勸不動，鄭東懸便不再磨叽，轉而道:“東家，可還要采置東西？”
“暫且就這麼多吧，其他等之後再說。”賀躍塵見還有些細竹，便放下搓了一半的繩子，轉道去做哨子。鄭東懸把信疊好，左右無事，便接手搓繩子的任務。
“這繩子何故要打結？”鄭東懸拿起繩子一看，每隔二十公分便有一處繩結，再一摸，繩中竟還裹着細竹子。
“試試做個九節鞭，若是不行再拆了重新搓繩。”
“哦，那我這會兒應如何繼續？”
‘呿呿’
試吹過竹哨，賀躍塵把沒弄完的鞭子拿過來，對鄭東懸道:“這個還是我來吧，東懸兄，不如你給我講講周邊的一些府城情況吧。”
“那好，先說咱們自己的廣隴府吧，地處津中，自古便是人口稠密地帶，人口估算應有二三十萬...而咱們現在的這片算是後開荒的，百姓也多是從北方移遷而來......”
鄭東懸儲備豐富，講起來也是清晰易懂，賀躍塵邊聽邊做着手裡的活兒，不知不覺竟過去大半個時辰。
一陣‘哒哒哒’的聲響由遠及近，張九福未曾消困，還以為是雨下大了，心想，正好可以再睡個回籠覺。
“不好了！都尉！朝廷官兵來了！”守城的士兵看着已近在眼前的巴哈一衆六萬騎兵，早已吓得腿軟肝顫，連忙去叫張九福。
“什麼朝廷官兵？下雨天的誰有工夫來咱們這兒？”張九福嘟嘟囔囔地坐起身，趿拉着鞋子從休息室出去，一聲哈欠還沒打完，硬是被城下的大軍給驚吓了回去。
“快...快喊範将軍！這可有十萬人呐！”張九福趕緊蹲下，拉着手下就要往城樓下跑。
‘嗵...’
不待他們下台階，蘇日圖一方已經用投石機轟來了一塊大石，正中角樓。張九福頓時渾身失力，整個人都軟在地上，‘他娘的死陳昌，把老子安排守城這麼危險的位置上！’
在心裡咒罵了幾句陳昌，張九福連滾帶爬沖下城樓，瘋狂朝内城跑。手下見長官都跑了，頓時手足無措，隻能大聲喊人。
“範将軍！！範将軍！！有敵襲呀！！救命啊！！”張九福一路邊跑邊喊，楊晟聞風趕來，一把扶住張九福，大聲問:“可看清楚了？有多少人？都是什麼人？”
“十萬人呐！都是蒙古騎兵，完了完了，我們要完了！！”
城内駐軍連守城士兵的一塊兒加起來也才五千人，楊晟一面喊人通知範大力，一面就要拉着張九福回外城牆，後者死活不肯，“我不去！我不去，去了就是送死！”
他這話把往前沖的一夥長陽軍都給說停了，楊晟心叫不好，趕緊松開張九福，讓他快回自己家躲着便成。