事實證明，車樂根做的是對的，樊湫的府尹隻是嘴上說說，實際上并不真心求死，也不舍得死。不過他等車樂根打進去了再說不想死，也晚了。

車樂根給了他一個痛快，留駐一路火铳軍，又從樊湫調走了三萬兵力。如今的二十五萬加上達亞爾的一部分兵力應該差不多了，車樂根遂将後續的收服行動全權交給左丞相，又留一萬大都守兵和一千火铳軍給他，自己則率其餘人先行趕赴渚州。

昨日上午，蘇赫派了人分兩路送信，之後便退守渚州城五裡地外，城内如今隻有張坤和楊兆及兩萬新兵。至于其他人，則是收斂了巴彥一衆的屍體後抓緊時間奪回了嘉郢，除部分漢人駐軍收歸，其餘一律殲滅。

送信至嘉郢的人自然無可能生還，故而，蘇赫沒有收到回信也頗覺奇怪，“如今離送信出發已過去四個時辰，不應該還沒有回信呐...”

調過來的一些漢人駐軍便主動請纓過去嘉郢那邊查探情況，“校尉，上将軍可能不日便要來此，你不好親去，不如由我等過去查個究竟？”

他們差不多有兩萬人，蘇赫知他們是被車樂根打怕了才來，此時如此主動似乎不是很對勁，便婉拒了他們，“不必你們這麼多人，就由阿斯爾帶一百火铳軍，再加上你們中的五百人過去吧，讓人在距離嘉郢十裡地時每隔二裡地留十個人，有什麼也好及時通報。”

時值酉時末，天已經黑得差不多了，這一隊人很快點起了火把列隊出發了。等人走後，蘇赫卻有些坐不住，想帶兩萬人再到渚州城探探真假。

無奈其他人都不願冒險，“校尉，瘟疫之事可大可小，如今時局不穩，若遭大範圍瘟疫，恐一發不可收拾。”

蘇赫膽子還算比他們大，最後帶了三個火铳軍蒙住口鼻策馬回了渚州城前，入目是一片漆黑，城樓無人的樣子。幾人喊了幾句話，才有人一步一咳地登上城樓，嘶啞着嗓子回話:“官爺，可是接受我們歸降？咳咳咳...咳，能請大夫給我們看，咳咳，看...”

一句話說得磕磕絆絆，又咳個不停，最後一個字沒說完便噴出一口烏紅色的粘稠血液，被蘇赫等人拿火把照個正着。

吐了血，城樓之人立刻癱軟着倒了下去，任蘇赫幾人再喊話也沒有回應，此刻四人後撤一段距離，對視一番，心中忐忑，不知該不該信。

“校尉，還是等上将軍來了再定奪吧？”有人已經不想待下去了，欲調轉馬頭折返。

還不等蘇赫發話，暗處突然沖出數千人，将四人團團圍住，四人情急之下将火把對準他們擲了出去，趕緊給火铳點火，可是為時已晚，因為對方的火铳早已先他們一步。

一陣火光撕破夜色，蘇赫四人皆栽下馬背，又被這些人拿刀砍斷脖子，徹底歸了西。

命人将戰場快速打掃幹淨，餘坤朝城樓打了個手勢，下一刻樓上的楊兆立刻翻身躍起，指揮下方的兩萬人開外城門沖出去。

在蘇赫命人臨時搭建的營地中，那些漢人駐軍避開一邊的火铳軍，俨然單獨成了一個陣營。而另一側的火铳軍沒工夫理會他們，因為蘇赫幾人出去有一陣了卻還未聽見回來的動靜。

雖然心裡有些許焦急，但他們的腳可是紋絲不動，并不打算親去尋找，不确定瘟疫是真是假之前，他們都不願冒險。

他們不動，楊兆一衆可是主動來找他們了，張坤一路負責用火炮火铳轟炸這五百火铳軍，楊兆帶人拼命砍殺蒙古駐軍，餘坤和許尚兩路則兩邊幫襯外加利誘漢人駐軍。

看他們火铳火炮都有，而且對戰蒙古騎兵絲毫不落下風，這一萬多漢人駐軍小聲讨論幾句竟都接受了長陽軍的招攬，臨時反水擊殺其餘援軍。

小半個時辰後，這場突襲結束，雖然城中的是新人，但都是勇兵，特别是在楊兆餘坤許尚這樣的有勇有謀的領頭指揮下，竟能以少勝多。當然那一萬多漢人駐軍的幫助也尤為關鍵，最後楊兆一衆以不足四千的傷亡順利完成此次任務。

新加入的漢人駐軍趙廣對楊兆幾人十分欣賞，又見他們有條不紊的處理屍體、打掃戰場痕迹，便主動詢問後一步計劃。

楊兆微微一笑，答說:“當然是要照葫蘆畫瓢。”

言下之意便是還用這個老辦法，趙廣一想自己似乎也不能提出個更有成算的計謀，便不再多問，隻想知道自己這群人去哪兒。

餘坤主動接話，“你們随我前去嘉郢，大帥在那邊。”

趙廣這才想起來送信的那些漢人駐軍，“他們這會兒恐怕還在路上。”

“那請你們派幾個代表追上他們，招攬餘下的漢人駐軍，至于其他火铳軍，由我們的弟兄解決。”

“不知可否告知，如今你們已有多少人馬？”這個問題，不僅趙廣想問，其他人也都盯着楊兆幾人看，迫切希望得到一個答案。

楊兆也不必隐瞞，“如今我們已有近二十萬人，更有不少勇将，你們盡管安心追随，必然不會後悔。若是有其他漢人舊識同僚，盡可為大帥去信招攬，我們可以保證，來的人絕對比以前過得舒坦。”

一聽這話，趙廣一衆心裡一定，紛紛應和，表示會盡力招攬。

他們這邊一切順利，福東那頭卻顯得有些憋悶，原以為樊湫能跟朝廷官兵耗得久一些，好讓自己能趁勢偷襲，搶奪一批火器。豈料，他們連兩刻鐘都沒堅持住，真是氣煞他也！

“福将軍，如今我們該當如何？”手下親兵還在殷切地看着他，等待他下決定。

福東沉吟片刻，決定直接先把樊湫占了，雖然裡面留守的火铳軍隻有十來個，但是能搶到火器就算不錯了，起碼還贈送一塊地盤。

“先攻克樊湫，再招募匠人生産火器。”福東越說思路越明朗，“我們便跟着那些官兵的尾巴後面先撿些吃的，待時機成熟，加上向将軍招募的人馬，屆時自然可以攻打綏平一衆。”

他想得挺好的，不過他想的這些，徐歡和付春一早盯上了，他們如今已繳獲了大量火器，又親自上陣體驗了一把圍剿官兵的殺傷力，自覺時機成熟，不必再蟄伏，因為如今朝廷一路已不足為懼。

雖赭袖軍心裡如是想，但也不至于傻到在這個時候搖旗呐喊說自己要擴張，那不是正中陳昌下懷麼？是以，他們想的也是等各府調走大半兵力，正值空虛之際，趁虛而入，快速擴張地盤，先吃飽了再好好打。

“如今渚州有何動靜？怎的斥候還未回報？”徐歡這兩日忙着火器研制一事，還忙忘了問。

原在想事兒的付春急忙收斂心神，“将軍何時又命斥候打探的？不是撤回了麼？”

之前付春帶七萬人馬過去嘉郢假意投誠後，徐歡便撤回了監視渚州的斥候，不過在付春回來後他又說了一句繼續監視渚州。

“不是你回來那天早上說的嗎？”徐歡眉心一蹙，直覺不好，立刻命付春再來一路人前去渚州看看，“不會遇到不測了吧？”

付春不敢有慢，先在軍中問了斥候是否再次派出，得到肯定的回答後立刻帶了二百人前去，結果真如徐歡所猜測的一樣，派出的一路斥候生不見人、死不見屍。