吳叔回去歇息前，覺着頗有些餓了，便偷偷開了竈，做了一小鍋米香水滑的鲫魚粥，分了真宿一碗。興許是鲫魚粥真能安神，一碗下肚，一老一少臉上都挂上了笑容。

之後各路消息在宮中傳得飛快，于是各局各監都肉眼可見地忙碌了起來，即便禦旨還未正式下達。

真宿暗暗興奮，皇上即将回宮，外國使者也将要到來，遂意味着，關食醫很可能會再次着手準備下毒一事。

過了一日，尚膳局便定下了招待使者的宴席菜單，又因擺宴的時間緊，如無意外，不會有大改動。

于是真宿當日夜裡前往蓄養區，匿于暗處，釋放六感。

一寸一寸地掃去，千方萬寸青紅紫綠之間，清晰可見有零星十幾處，皆呈墨色，大小還很可觀。

先前數日從未見過的墨色，終于在此出現了。

“讓我逮到了。”真宿不禁翹起嘴角。

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黛瓦紅牆，亭台樓閣，皇旗林立，繁花雅盆點綴其間，地上磚石淨亮如水中卵石，池水更替金鱗新引，守軍披靓甲執利槍，皇宮内目之所及皆是一派整肅嶄新。

對楓國使者的招待固然不止如此，還有甚是重視的接待儀式。

可楓國派來的使者王衍，甫一進京，就不願按流程入宮，非要去走街串巷地亂逛，将一大群禁衛都甩在後頭。其後還到處惹是生非，好在都被禁衛出手平息了下來，但這王使者犯了衆怒，卻還笑姩國人開不起玩笑，定是日子過得苦巴巴的，都學不會笑了。

禁衛們敢怒不敢言，将近黃昏時分，才好不容易平安護送了使者進宮，然而對方的找茬沒有停歇，而是變本加厲。

“這什麼茶葉，這在我國，拿來燙茶碗都不配，你們就隻拿得出這種來招待我？不是有從咱國内進的茶葉嗎，咋不拿來給我，非要用你們姩國産的什麼爛茶葉！”

“你們姩國地方小歸小，但總不至于沒幾個能看的吧！這宮女太監沒個漂亮的，看着就倒胃口。等會兒排宴我肯定吃不下一點，呃現下就好沒食欲。”

大太監與一衆侍從，面色都有些僵硬，但迫于無奈，大太監不得不依然在他跟前自貶幾句，又美言幾句。

然而王衍完全不領情，“木楞着做什麼，人話都聽不懂的奴才，滾一邊兒去。”

被使者如此下面子，偏偏不可斬來使，且有令不得與楓國撕破臉。因為楓國到底是幅員遼闊實力強盛的大國，姩國每年光是抵禦對方暗戳戳的邊境挑釁與侵占，便已耗費巨多，折損兵力不在少數。但也正是由于隻有姩國是楓國周邊唯一一個硬茬子，無論如何都啃不下來，故而楓國向來視他們姩國為眼中釘。

相較之下，這隻是些許言語冒犯，大太監打着哈哈，裝作聽不懂，實際敷衍。

誰知王使者好似絲毫不在意挑起兩國争端一樣，單手便将大太監提溜起來。

“您，大人你這是做甚？！”大太監脖子被卡住，臉頓時漲成豬肝色，吓得懸空的腿腳不住晃蕩。

王衍隻道：“讓你給我換一批人來服侍，你個閹豎是真聽不懂還是裝的？”

“奴家、奴家……”

門外的禁衛聽到這番動靜，便欲闖進門，卻被忽然出現的一道婀娜身影制止了，其後便見此人挪步行至廳内的羅漢床沿，端起瓷壺，往茶杯裡倒水。

接着，一把似女又似男的聲音響起，“使者大人，難得來一趟咱們姩國，這兒雖不像貴國那般物産豐富，種的茶葉算不得好，但這天山水可是頂好的，何不坐下來好好品品，潤一潤呢。”

王衍瞧着來人的模樣，端詳片刻，蓦地松開了大太監，摸回床沿，與那人對面而坐。

來人林悟緩慢眨着抹了嫣紅眼粉的狐狸眼，眼角下的紅痣仿佛也在刹那間閃動了一下。

他坐着施了一禮，道：“喚奴林公公即可，奴婢見過使者大人。”

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絲竹和鳴，仙樂流淌，客座主桌之上，豐盛菜肴，荔酒甜漿，銀箸玉碗，鮮果幹脯，皆擺得錯落有緻，琳琅滿目。

戌時，皇親國戚、朝中重臣紛紛入場，楓國使者卻刻意拖時辰，遲遲不去宴席，他一見那些老太監急得要死的模樣，就想笑，最後還是經由林悟公公給他磨了幾句，王衍才擡起他那副尊腿，姗姗來遲。

隻是他沒想到的是，皇上比他還晚，迄今為止，那最上方處，空有雕龍倚塌，卻不見人影。