這些霧裡似乎夾雜着某種潮濕陰冷的氣息，厚重的霧氣遮蔽了視野，行走其中的感覺很不舒服。

“蒙特街34号……”

祁瀾加快腳步，對照着門牌一路找過去，走到第32号時，他在前方的霧氣裡看到了兩個模糊的人影。

暗自提高警惕，随着距離接近，他發現那是一高一矮兩個婦人，年齡都在五十歲左右。

高個子的婦人身形纖瘦，穿着洗得發白的灰色襯衫和黑色長裙，眼角有着細密的紋路，看起來勞累而疲倦。站在她旁邊的婦人略有些胖，系着一條碎花圍裙，雙手環胸，從臉上的表情來看，多少有些不耐煩。

兩人在同一時間看到了祁瀾。高個子婦人的臉上露出了笑容，她朝祁瀾招手，喊道：“安森，在這裡！”

“好了好了，接到了就回去吧。”矮胖婦人嘀咕了一句，轉身就朝旁邊公寓樓的鐵門走去。

為了減少麻煩，祁瀾在回短信時已經盡可能弱化了對危險的描述。但顯然，這并沒有讓安森·克裡特的母親打消顧慮。

“太感謝您了！”

克裡特夫人好像沒有注意到矮胖婦人難看的臉色，高興地為對方願意陪自己出聲道謝。她上上下下打量着祁瀾，見他确實如短信裡說的那樣沒有受傷，才松了口氣。

公寓門邊焊着一個精巧的鐵架，鐵架上嵌了一隻機械表，裡面則有一個金屬氣霧罐，罐口連接着一條被盤卷在一起的塑膠軟管。矮胖婦人将軟管取出，用力在泵頭上按壓了幾次，然後打開開關，讓軟管裡的液體噴灑過自己全身。

随着霧狀液體從管口噴出，空氣裡似乎傳來了嘶嘶的細微聲響，門口的霧氣好像都變淡了一些。

看來這就是危機處理手冊裡提到的清潔噴霧。

克裡特夫人帶着祁瀾用過噴霧後，按下了機械表上方的按鈕，接着，表的指針開始一格格轉動，似乎是在計時。

五分鐘後，機械表發出了咔哒一聲脆響，三人這才打開門，走進了公寓。

門廊裡堆放着各種鞋子和雨傘，空氣混濁，帶着一股難聞的臭味。兩側的牆壁上釘着生鏽的信箱，花花綠綠的通告被見縫插針地貼在信箱旁邊，偶爾露出的一角空隙裡能夠看到斑駁肮髒的牆面。

去頂樓的公共浴室洗完澡，祁瀾就跟着克裡特夫人回到了他們租住的地下室。

這大概是整棟公寓裡條件最差的地方。進門就是一條狹窄的過道，過道裡放着一台老式電爐和一個迷你電冰箱，一側是牆壁，另一側則是由夾闆牆隔出的一大一小兩個卧室。這種設計幾乎榨幹了地下室的那點空間，大卧室裡還能勉強塞下一張小圓桌和兩把椅子，小卧室裡除了床和衣櫃就什麼都放不下了。

整個地下室隻在過道的牆壁上有一扇窗。那是一扇靠近天花闆的窄長地窖窗，由于窗戶邊緣被黃色膠帶封了好幾層，外面又被鏽蝕的欄杆遮擋，幾乎透不進來什麼光。房間頭頂就是客廳，公寓的隔音又差，可以說是一天到晚都沒有安靜的時候。

“餓了吧？我去做晚飯。”

克裡特夫人打開燈，示意祁瀾去有桌椅的卧室裡等着，自己則走進過道，從冰箱裡拿出了兩個罐頭。

祁瀾注意到，冰箱沒有插電，似乎隻是被當成儲物櫃來用，安森·克裡特的家境比他想象的還要差。

走入卧室，他沒有按照克裡特夫人的吩咐去桌邊坐下，而是趁着對方在外忙碌的功夫四下查看。

這間卧室明顯是屬于克裡特夫人的，緊靠着牆壁的床上鋪着淺紫色的床單，被子疊得整整齊齊。床邊的桌椅雖然破舊，卻被打理得很幹淨，圓桌上甚至鋪了一層帶花邊的桌布，給這間陰暗的地下室帶來了些許生活的氣息。

房間沒有窗戶，隻在頂上吊着一顆光線黯淡的燈泡照明。祁瀾一直走到最裡面，才發現桌椅和衣櫃之間還堆着好幾個紙箱子。

紙箱沒有封口，裡面大都是些文學類書籍，還有一些手稿和教案。寫教案的本子應該是學校統一發放的，封面印有某所大學的名字和徽章。

這些手稿和教案上有着同一個名字，勞拉·克裡特。

安森的母親似乎曾是一名大學老師。

祁瀾看着看着，覺得有些奇怪，他沒有在這裡看到任何與安森的父親有關的信息。

“安森？你怎麼在那兒？來吃晚餐了。”

勞拉端着兩個盤子走了進來。她把盤子放到桌上，催促道。

“來了。”

祁瀾應了一聲，起身回到桌邊，拿起了勺子和叉子。

盤子裡隻有幹巴巴的吐司，吐司表面淋了一層番茄醬汁炖煮出來的豆子。這種豆子屬于罐頭食品，加熱即食，極為廉價，但口感就難以恭維了。

勞拉一邊吃一邊詢問祁瀾在危機應對署的工作情況，她的聲音小心翼翼，好像稍不注意就會引起他的過度反應一樣。