穿過防化門，通道兩側的牆壁上出現了一扇扇寬大的氣密安全門。這些門上用銘牌标着黑色編号，對應不同的巡邏衛隊，而在通道盡頭，一扇幾乎與牆壁融為一體的安全門上，赫然有着“巡邏衛隊·一隊”的字樣。

幾人來到門邊，在西蒙完成驗證後，安全門向兩側開啟，一股混雜着機油味道的濕冷空氣從逐漸擴大的門縫湧進通道。

門後是一個類似車庫的開闊空間，靠左的位置停着兩輛改裝過的越野車。車庫的一側堆放着常見的汽修工具，另一側則是各種各樣的大型器械和類似紅外夜視儀、強光手電、電擊棍這樣的常用作戰裝備。祁瀾走到最近的一台黑色儀器旁，掃了一眼儀器上挂着的說明書，發現那是一台靜電除霧器。

“這東西還沒吸水包好用，早就被淘汰掉了。”克莉絲從他身邊經過，說道，“你最好去挑些趁手的裝備，我的建議是強光手電和電擊棍。”

祁瀾聞聲轉頭，見進來的一隊隊員都在裝備牆前拿取所需的物資。他們的速度很快，目标明确，看起來很有經驗。

他接受了克莉絲的提醒，又拿了一些便于攜帶的小型作戰裝備，就和其他隊員一起上了一隊的越野車。

這些用于城市巡邏的車輛和早上來接祁瀾的那種車有着明顯不同，座位之間的間隔更寬，每輛車的承載人數也隻有五人。祁瀾和西蒙、紮克、克莉絲三人進了一輛車，其餘人則去了另一輛。

随着車庫前門向上升起，絲絲縷縷的白雨飄灑了進來。兩輛越野車在除霧設備的響聲中發出轟鳴，沿着門外的車道開出了危機應對署。

十幾分鐘後，他們停在了一座商場附近，那裡已經等了一輛同類型的越野車。一個身材高大的男人從那輛越野車走了下來，打開車門上了安德烈幾人所在的車輛。

接到霍利斯，兩輛越野車再次啟程，駛入雨幕下空曠無人的街道，城市的建築從車窗外飛速掠過。

祁瀾望着窗外不斷飄落的雨水，總感覺白雨變得更加稠密了。

“出諾丁區了，”像是看出了他的想法，坐在一旁的克莉絲說道，“就算是同樣的雨勢等級，靠近禁區的地方和遠離禁區的地方，給人的感覺還是不一樣的。”

她指向遠處：“看，那塊完全白色的地方就屬于禁區。不管天氣怎麼樣，那裡一直都在下雨。”

“空氣濕度的問題。”紮克一邊開車，一邊補充了一句。

“哈洛特百貨中心離禁區好像不算太遠吧？”祁瀾回憶着調查部大廳裡的電子地圖，開口道。

“是這樣，”克莉絲的聲音低了下來，“所以那裡一旦成為禁核，就意味着皇後區的禁區範圍又要擴張了。”

過了大約二十分鐘，兩輛越野車在距離哈洛特百貨中心百米遠的地方停了下來。

在哈洛特街的所有建築中，這座百貨中心顯得尤為醒目。不是因為它的造型有多麼特别，而是整條長街上，隻有這座建築被籠罩在一片白色的濃霧當中，那些濃稠到宛如液體般的霧氣就像是從百貨中心内部彌漫出來的。

西蒙提醒衆人設置好電子表，然後打開耳麥，向管理組作了到達任務地點的彙報。

幾人陸續走下越野車，霍利斯顯然從喬那裡聽說了祁瀾的存在，看了他一眼，對西蒙說道：“重新分個組吧，瓦倫娜跟你，安森到我這邊來。”

喬明顯有些不情願，但看西蒙同意，也沒再多說什麼。這個名叫霍利斯的男人似乎在一隊有着僅次于隊長的權利。

兩邊的人重新進行了分配。接着，由西蒙帶隊在前，霍利斯帶隊殿後，兩隊人一同朝哈洛特百貨中心走去。

車外的空氣陰冷潮濕，作戰服緊貼在皮膚表面，給人一種很不舒服的感覺。祁瀾走在霍利斯一隊的中間，擡頭看向那座濃霧中的建築。

随着衆人的靠近，霧氣向四周流動，隐隐露出了百貨中心灰白的牆面。

“手冊内容都記住了？”走在前面的霍利斯突然問道。

“記住了。”祁瀾應了一聲。

霍利斯便不再說話了。

霧氣裡，能見度再一次下降。祁瀾起初還能看見西蒙那隊的輪廓，但沒過多久，就隻能看到幾步外的霍利斯和馬修了。

好在對講機還能正常使用。聽聲音，西蒙一隊已經找到了百貨中心的入口，準備進入。

“收到，小心。”

霍利斯加快了腳步。

祁瀾緊跟在他和馬修的身後。走了一段距離，鞋底傳來黏稠的感覺，他低下頭，就見地面出現了大片暗紅色血迹，裡面似乎還有一些爛泥一樣的肉塊。

沿着血迹往前，幾級台階從濃霧中浮現，台階上方就是百貨中心的大門。那應該是一扇雙開式玻璃門，一側的玻璃碎了大半，裂口上沾滿幹涸的血漬，另一側隻剩下一個空空的門框。

從門框往裡望去，隻能看到白茫茫的一片，如同失明了一般，讓人很沒有安全感。

“西蒙，我隊已到入口，你們情況如何？”

“收到。一切正常，我們在一樓東側。”