卿婵從未見過裴子弈對誰如此溫柔，哪怕是當初她與他僅有幾次的短暫交集，他也始終保持着疏離與客套。

捏着酒盞的手指節泛白，金鑲玉步搖垂下的珍珠墜子随着她壓抑的顫抖在耳畔輕晃，喉嚨裡像塞了團浸了醋的棉絮，雪羽金線繡的袖口突然被酒漬洇濕。

原來是她失手碰倒了酒壺。

“王妃當心。”身後侍女上前替她擦拭。

這邊的響動聲有些大，驚擾到了不遠處的裴子弈與蘇瑾。

在感受到裴子弈視線投來的一瞬間，卿婵的脊背刹時繃得筆直，連額角都沁出了汗珠，隻短短一瞬裴子弈便轉開目光，她猛地攥住案幾邊沿，虎口處生生壓出兩道紅痕。

侍女收拾桌案的動作，也恰巧替她遮掩了慌亂。

待收拾好她面前的桌案，侍女複又替她斟了一杯才退去，卿婵端起酒杯，猛地灌了一口，辛辣的味道在喉間蔓延，令她心中的妒火越燒越旺，她死死咬住下唇，直到唇瓣泛白，才勉強壓下那股想要沖上去質問的沖動。

她隻想問問裴子弈，自己到底哪裡比不上蘇瑾？

為什麼她行，自己就不行？

她不怕死，她隻想嫁他。

但他當時走的那般決絕，她誤以為他此生必是終身不娶才肯作罷。

既然還要娶親，那當初為何要走？！

她不信，不信裴子弈不知道她對他的情愫。

就算不知，那滿京的流言早已傳的沸沸揚揚，他如何不知？

卿婵的指甲深深嵌入掌心，疼痛讓她稍微清醒了一些，可即便如此，她的目光依舊無法從裴子弈身上移開。

“今日的醉蝦倒比往日鮮甜，”裴之禮忽然将青玉碟推到她面前，指節叩在蝦殼上的脆響刺得人耳膜生疼，他眉眼含笑，聲音卻像淬了冰的刀刃，“王妃怎麼不動筷？莫不是心裡堵的難受，吃不下這滿桌的美味珍馐？”

卿婵倏地回頭死死盯着裴之禮，裴之禮笑吟吟湊上前去，唇邊的笑容越發大了，“怎麼？被我說到痛處了？看人家如此恩愛，讓我猜猜我家王妃此時心裡作何感想啊？哦，對了，提醒你一句——”

裴之禮又往卿婵耳邊湊去，低語道，“這宴席上可不止他一人，我勸你還是笑一笑，不然讓旁人看到你這副神情，他們該如何想啊？”

說着拉開一些距離，仔細端詳着卿婵的表情。

隻見她眼中含恨，唇邊卻牽起一抹柔情似水的笑意，裴之禮愉悅的笑了起來，那笑聲吸引來了裴行謙的等人的目光。

裴之禮故意拔高了聲調，“王妃何必羨豔旁人，你若想，本王亦可如此。”

戲台上正唱到《紫钗記》裡李益為霍小玉描眉的橋段，卿婵深吸幾口氣，若是細看便能看見到她唇角微微抽搐，卻不得不保持着得體的笑意，臉上飛起一抹嬌羞，“戲文而已，王爺不必當真。”

裴之禮端起酒杯，慢悠悠地品了一口，目光卻始終落在卿婵身上，仿佛在欣賞她的表演，挑了挑眉不再說話。

卿婵從碟子裡拈一枚蜜餞金桔入口，黏膩的糖漿刹時在嘴裡迸散開來。

可她的心，卻極苦…

與她同樣心覺苦楚的，還有嚴明嵩。

相較于卿婵的遮掩，嚴明嵩的目光卻始終未曾從蘇瑾身上移開。

先前蘇瑾一直未到，他本就擔心，尤其是還聽到了那樣的傳聞，他都已經快坐不住了，恨不得立刻離席去尋她。

可對面還有他的母親，當他對上母親望向他的目光時，他…還是沒勇氣離開。

幸而，最後她來了。

雖然…是為了等待裴子弈而來遲，但隻要她能安全無虞的出現，那其他便已無謂。

琉璃盞映得嚴明嵩眼底泛起細碎金芒，目光落腳處是蘇瑾正用銀箸戳着碗底的蜜漬櫻桃，發間那枚金縷映月步搖随動作輕輕晃動，琉璃珠子晃出的光暈晃的他慌了神。

那是她以前嫌麻煩從不愛戴的首飾，她曾說不喜步搖的繁複和重着，行動極為不便。

可今日，她卻為另一個男人改了喜好。

想到這裡，嚴明嵩的心中不禁泛起一陣酸楚，眼中卻是藏不住的寵溺與眷戀。

“奉國公以為如何？”戶部尚書突然搭話，問的是方才席間大家暢聊的賦稅改制一事，隻是嚴明嵩哪裡能聽得見一句，此時見他問，隻垂眸遮住眼中情愫，意味不明的笑了笑，而後便将青玉盞中酒一飲而盡。

一旁的同僚忙拽了拽戶部尚書，并對他搖了搖頭，悄悄指指嚴明嵩又指指蘇瑾，遞給他一個不可說的眼神。

戶部尚書隻一心撲在政事上，對于京中八卦傳聞向來兩眼一抹黑，猛地被人打了一番眼色，愣是不明白其中之意。

幸虧對方搖頭的意思他是明白了，主要也是嚴明嵩不在狀态的行為太明顯，恰巧又有人同他搭話，尚書大人便去和旁人聊天去了。

沒了打擾的人，他的目光再次不受控制地投向蘇瑾，心中滿是苦澀與不甘。

他曾經以為，自己可以放下，可以坦然面對這一切。

可直到看見蘇瑾正與裴子弈并肩而坐、笑語晏晏時。

他才明白，有些感情，注定是無法割舍。

嚴明嵩的眼中隻有蘇瑾，而對面女眷席中，蘇茵的眼中也隻有他一人。

蘇茵的銀筷尖在纏絲瑪瑙碟上劃出刺耳的聲響，自開席起嚴明嵩的目光便像生了根似的長在蘇瑾身上，眼中滿是深情與眷戀，他何時用那般眼神看過自己？

偏她與母親被困在女眷席脫不得身，什麼也做不得。

“嘗嘗這酒釀圓子，”莊氏将玉盞端到女兒面前，紅寶石戒指劃過烏金木桌沿，順手将蘇茵手裡的銀筷取了放在碟子上，重重拍了拍她的手背，“仔細燙着。”

“母親…”蘇茵雙眼滿是痛楚，卻不是因為莊氏手重，而是因為心中的痛。

“快嘗嘗，”莊氏依舊笑吟吟的，“你不是一直喜歡咱們家原來廚娘做的那道酒釀圓子麼？自人家走後旁人做的你再沒吃過一口，今兒可是這道菜可是出自禦膳房之手，你若不嘗嘗可是要後悔的。”

說着，舀起一勺來，直接喂給蘇茵。

一顆顆白玉珠子樣的晶瑩剔透的圓子軟糯彈滑，入口時外皮柔嫩，内裡綿密，咬下去的那一刻，糯米的香甜在唇齒間化開。

酒釀的湯汁濃稠順滑，帶着微微的酒香和甜味，香而不濃，甜而不膩。

“好香。”蘇茵毫無準備的被喂一口，原不想吃的，誰知卻随着咀嚼吃出了其中滋味，連帶着将她心中的苦澀都掩蓋住了。

是她非常喜歡的味道。

“母親就知道你喜歡的，若不先嘗嘗，你定然不知自己如此喜歡，對不對？”莊氏意味深長道，“換做旁人，也是同樣的道理。”

莊氏實在頭疼，自己這丫頭平時都好好的，每次一沾着嚴明嵩就變的一點城府都沒有，今日宮宴多少雙眼睛盯着他們家呢。

嚴明嵩一點沒有顧忌，回去後自有鄭氏教訓，但茵兒這般帶着明顯醋意和不願的情緒，直白的寫在臉上，若讓旁人看見，不是白白給人添了談資？

況且，鄭氏也在呢，雖然人家坐在前面，離她們遠，但若是聽見什麼風言風語，心裡自然要對茵兒有看法的。

婆母最忌諱兒媳善妒，若是二人成婚，嚴明嵩自然少不了要有房裡人。

那蘇瑾是嚴明嵩喜歡卻得不到的，可日後若是再有他可心并能納進來的，茵兒也要這般看待人家嗎？

鄭氏能不多想嗎？

都說了嚴明嵩的心，要等成婚之後慢慢拉回來。

可茵兒真是…

莊氏歎了口氣，決定等回還得好好教育教育閨女，國公府正妻的位子要比那些虛無的情情愛愛重要的多，萬萬不可因小失大啊。

蘇茵自是聽出母親話中深意，低頭咬着唇半晌後再擡起頭來，表情已如初入宮時一般自然，端起面前的酒釀圓子慢慢吃了起來，直吃到宴會接近尾聲那玉盞内的湯水蹤影皆無，她才放下玉盞細細用帕子沾了沾唇，眼睛再也沒往嚴明嵩身上放過一瞬。

一旁暗暗觀察她的莊氏點了點頭，這才像樣。

亥時末，月上中天。