她蹲下身，收回自己的銀針，隻聽那少年糯糯的聲音在腦後響起：“多謝姐姐相救。”

她回頭，驚訝地笑了：“你怎麼知道我是姐姐？”

少年撇了撇嘴：“你這麼細皮嫩肉，肯定是姐姐。”

“你不也細皮嫩肉的？難道也是小姑娘？” 祁襄反唇相譏。

少年一臉不服：“哼，我是男子漢。”

“好吧，男子漢，姐姐先走了，你好自為之吧。”

少年兩步上前，叫住她：“姐姐能帶我出城嗎？我可以把身上帶的錢都給你。”

他從衣服裡摸出幾個金币來，一雙明亮的眼睛定定望着她。

“你為什麼躲着這些兵？做了壞事？偷了東西？”

“我的哥哥們想殺我。”

“哦……這麼可憐？” 祁襄将手裡的旗子遞給他，又從腰間取下一瓶藥膏來，将他的臉抹了個黝黑，“跟在我後頭，金子收起來吧，我不賺孩子的錢。”

……

祁襄的思緒回到當下，擡頭再一看聶昭，如今真的長成男子漢了。

“我原以為這輩子再也見不着姐姐了，沒想到你竟然自己來了我的山頭，這難道不是緣分麼？” 聶昭說着，輕輕歎了口氣，“哎，可惜師父不讓我今日同姐姐成親，沒關系，我可以等，等姐姐也喜歡我。”

祁襄淺淺一笑道：“如何？朔金汗這個位子，難道你就不想坐？”

聶昭的眼眸中閃現出野性：“我在這裡也很好，為什麼要回去送死？”

“因為，我覺得，你不怕死。”

聶昭大笑：“姐姐果然懂我！我就是不怕死！”

“那你是答應與我做交易了？”

聶昭神情嚴肅起來：“這螺山底下盛産丹砂，此去八十裡，深山中有一處丹砂礦，你要找的縣民，就在裡頭挖朱砂。”

祁襄問：“這些人可是被抓了壯丁？是誰将他們抓去的？”

聶昭一攤手: “是誰嘛，我也不知道，我隻知道，這些人很有權勢，搞不好就是你們大齊朝廷裡的人。”

“你知道那個丹砂礦在哪裡嗎？”

聶昭想也沒想就說：“不知道。”

祁襄盯着他的眼睛，他隻好支支吾吾地說：“不是我不肯帶你去，我已說了，那些是朝廷的人，就是舉我山寨全員之力，也未必能與他們抗衡。”

“我隻是想去找幾個人，你派人給我帶個路便可。”

聶昭的臉瞬間垮了下來：“你是要去找那個男的嗎？”

“哪個男的？林大人？他你不是已經派人去找了麼？我去礦上是要找我爹從前的手下。”

聶昭聽她這麼說，臉色緩和了許多：“既是這樣，我帶姐姐去便是了！”

祁襄揮了揮手：“好，那明日一早便出發吧，這衣服真沉，穿了一天我渾身酸痛，你走吧，我要歇息了。”

聶昭留戀地看了看她，嗓音低沉而和緩：“襄姐姐穿紅，真漂亮。”

第二日清晨，聶昭領着祁襄、何田與張瑤，在山寨門口騎上馬預備出發。菩薩保騎在聶昭肩頭，興奮得吱吱直叫。

祁襄對站在馬下的吳奉言道：“吳郎中，你在這裡等着你家大人的下落，若十日之内我們都不回來，你便将我交給你的信，寄去京城肅王府。”

聶昭斜眼瞟了吳奉言一眼，輕蔑道：“那個男人，居然是刑部侍郎？你們是來這裡查案子？”

祁襄一勒缰繩道：“嗯，他可不隻是刑部侍郎，還是當今聖上的表哥，太後娘娘最心愛的侄兒，你想回朔金，還得與他搞好關系。”

聶昭滿臉不屑：“哼，養尊處優的關系戶罷了，我與他可沒什麼共同語言。”

祁襄的馬已經走了起來，将他甩在後頭。聶昭一蹬馬镫追上來，大聲道：“姐姐又不知道往哪裡走，還搶在前頭！”

“那你還不快帶路，廢話真多！”

馬蹄聲和笑聲回蕩在山谷裡，晨露洗過的蕨類植物綠得鮮活，陽光透過密林的縫隙射下來，無數葉片上似有小燈晶瑩閃亮。