太後凝視許久，抿了抿唇回答：“哀家聽聞，正打算找個時間去禮佛拜一拜。”

“不用了，朕已經解決了。”

太後不明白，但還是順着皇帝的話：“既然解決了，當是大好事。”

“是啊，”霍咎接過宮女端過來的差盞，勾着蓋子，撇開浮沫，“姚橹假公濟私，貪污白銀千兩，朕已經下旨抄家。”

他這話宛如平地驚雷。

“娘娘！”

立在太後身側的宮女驚呼，姚太後發愣，手中的茶水全數潑在袖子上，反應過來的時候詢問：“假公濟私？”

皇帝身邊的随侍太監笑眯眯回答：“姚橹都統，哦，現如今已經不算都統了。”

“皇帝，兄長的性子我最是知道，裡頭摸不準是有些出入。”

霍咎動作一頓，懶懶掀眼看去，冷冷發問：“太後的意思是說朕是非不分？”

辱罵天子實屬大罪，即便是太後，此刻不免底氣不足，“哀家不是這個意思，哀家隻是希望……”

希望什麼，她說不出來，她似乎從未看懂過霍咎。

當初水患赈災之事無疑是種肥差，即便是姚家人接手，霍咎也是一副愛答不理的樣子，也就促使了姚橹從中帶出油水。

如今清算，霍咎八成是故意的。

這件事，姚家人隻能打碎牙齒和血吞，舍了官職，起碼要保住姚家。

“太後娘娘！我要見太後！望太後告訴陛下，臣是冤枉的！”

裴沫視線向外掃去，門簾擋着，聽聲音估摸着就一人。

太後顧不得思考有的沒的，撐起身子就往外走。

霍咎心情不錯，遙遙看向退在角落裡的裴沫，裴沫睜着眸子無辜地和他對視。

“裴二小姐，許久不見。”他這話帶着揶揄。

裴沫也不懼，表明心意的話張嘴就來：“确實，半日之久，臣女愈發想念陛下。”

“油嘴滑舌。”

裴沫搖頭，邁出一步又停在原地，眉眼彎彎，“臣女一向真心直言。”

霍咎起身，擡步往外走，經過裴沫那個小角落的時候，目不斜視道：“出來看看？”

除了太後帶着的宮女，灑掃的太監和宮女皆是木愣愣地垂着頭，眼觀鼻鼻觀心。

天家之事，窺探過多可是要掉腦袋的。

姚橹掙脫不開門口的守衛，見着太後出來，連忙呼喊：“太後娘娘，你就替我向陛下……”

“不必勞煩太後，”霍咎踱步。

“朕就在此處，有什麼冤屈可直接說。”

姚橹見着霍咎的出現，面色驟變，很快又鎮定下來。

他不再掙紮，而是扯着嗓子大喊冤枉：“陛下，臨南水患之事，臣不知情啊！”

姚橹臉上的肥肉顫抖，臉上要笑不笑的讨好模樣看着很是瘆人。

“你覺得他說的怎麼樣？”

裴沫還沒打量完，聞言先是一怔，而後認真開始思考，仔細端詳男人的神态，轉頭道：“陛下，他約莫是在騙人。”

“騙人。”霍咎低聲重複了一遍，而後在裴沫身後露出一個玩味的笑容：“既然二小姐說是騙人，那麼，朕信你，現在就殺了他。”

挂在臉上的笑有刹那的僵硬，而後裴沫若無其事糾正：“陛下聖明，實際如何，當是已經查清楚了。”

憑借她随口一言殺人，她背不了這麼大一口鍋。

“陛下！”

姚橹見霍咎沒有要搭理他的意思，懇求的目光掃向太後。

“皇帝，能否先放了都統，他多年來盡心盡力，沒有功勞也有苦勞啊。”

霍咎像是聽進去，擺了擺手，姚橹感覺桎梏他的守衛放開手，他正打算往前幾步向皇帝表示忠誠，最好能把霍咎對于他的懷疑打消。

身後猛地出現一股推力，他踉跄兩步，直接往前撲來。

姚橹撲過來，眼中的茫然更添幾分。

那麼幾瞬，他猛地想到，霍咎一開始就沒打算放過他，或者說是沒有打算放過他身後的姚家。

眼見着就要碰到霍咎，下一瞬頭身分離，死不瞑目，頭顱滾落在地，鮮血呼啦啦流了一地，有幾滴更是直接濺到太後衣角。

血迹順着布料蔓延開來，像是綻放的花，裹挾着深秋的寒意，沁入骨髓。

太後眼睛一翻，身子後仰，竟是直接昏過去。

周圍的宮女忙着接手，然後戰戰兢兢地将太後扶走。

裴沫靠的有些距離，腳尖前方的青磚也染上了星星點點的鮮紅，女孩往後退了兩步，以防自己無意中踩到。

【真殺了？！】

【我去，我還在吃飯，醬鴨飯，幸好有馬賽克擋着。】

【不愧是暴君，說殺就殺。】

【女配是不是被吓呆住了哈哈哈。】

【不過正常人碰見了這種事情不都會很害怕嗎？瞧那幾個宮女抖得和帕金森一樣。】

霍咎看向裴沫，深秋是顔色有些黯淡，裴沫卻披着一件淡粉外袍，于秋日，顔色格外地顯眼。

“怎麼樣，如此，還是心悅朕？”

霍咎俯身，兩人靠的極近，以至裴沫側頭，能看清霍咎眼底明晃晃的惡意。