與此同時，滕骥望着窗外疾馳而去的汽車，将一支煙叼在嘴裡，卻幾次也沒有點着。他越發惱怒，将煙卷踩在腳下。

“晦氣！”他罵道。

他身後的兩名特務鼻青臉腫、面面相觑，方才被廖耀湘揍出來的血迹都還沒顧上清理幹淨。其中一人開口勸道：“站長别和這群武夫一般見識。她沒有畫押，再随便找個人畫押也行，誤不了總長的事。”

滕骥怒道：“你懂個屁！人都這樣了，你難道以為總長是傻子，看不出怎麼來的口供、誰畫的押？說了要做得隐秘些，偏叫廖耀湘抓個正着！他是什麼人你們不知道嗎？他瞧見的狀況，馬上就會傳到杜聿明的耳朵裡！”

另一名特務嘟哝：“用刑之前您也允準了的。”

滕骥回頭怒瞪二人，作勢擡腳要踹，被兩人及時躲開了。“滾滾滾！”他啐道，“看見你們就礙眼！”

特務們問：“站長，那那份口供……？”

滕骥喝道：“你們聽不懂人話嗎？燒了、毀了、作廢了！這個梁子已經結了，日後若犯到他們手裡，你我就一塊等死罷！”

醫院走廊内很安靜，明亮的燈光映着窗外漆黑的天色。

廖耀湘背向着病房門，無聲地伫立。門上的玻璃透出病房内的景象，阮靜秋仍昏睡着，雙手裹滿繃帶。一名女醫生為她做完了檢查，整理好被褥，從病房内出來。

廖耀湘聽見屋門的響動，這才回身問道：“她怎麼樣了？”

醫生翻看着病曆，回答：“按您要求的，已經給阮小姐做了全面的檢查。她腿上及身上的外傷已經清理包紮，後續定時換藥即可；臉上的淤血幾日後就可消退，但一側鼓膜受重擊而穿孔，聽力恐怕很難恢複了。她的雙手傷勢最重，指節均有不同程度的骨裂，至少要休息一個月才能稍微活動。退燒藥和抗生素都已經用上，隻要情況不進一步發展，阮小姐應當沒有性命之虞，請您放心。”

廖耀湘想，這些特務殘忍異常，除去外傷，不知是否還用過其他的手段。他追問了一句：“除此之外，她身上還有沒有其他的傷？”

醫生搖搖頭說：“從X光片看來，阮小姐沒有其他部位骨折，剛才觸診查體的情況也還好。長官要是不放心，不妨留她在醫院多觀察幾天。”

廖耀湘歎了口氣，他既慶幸自己趕在那兩人施暴前救下了她，又惱恨自己怎麼沒有到得再早一點。抗戰這些年裡，她跟着新二十二師四處奔波，尚且沒有受過這樣嚴重的傷，誰曾想這短短幾日時間裡就被折磨得快不似個人形。他默默把她的這些傷情記在了心頭，心想這仇早晚要報。接着他又問：“你說雙手的傷最重，會不會留下病根？”

醫生答道：“恐怕是在所難免了。關節的傷病最難調養，即使日後能正常活動，遇上陰冷潮濕的天氣還是會疼痛難忍。用中醫的話說，這就是所謂的‘風濕’。日常生活大概是無礙的，但畢竟傷及筋骨，太精細的活計還是少做為好。”

廖耀湘透過窗戶望向病房：“她也是個醫生。要是這雙手再也不能治病救人，那得多麼遺憾。”語罷又轉向醫生：“還請你為她安排一位周到可靠的護士貼身照料，費用由我來出。”

醫生回答：“長官放心。”

一名護士這時從屋内出來，手中捧了幾件衣物，是剛剛幫阮靜秋換下的裙子和風衣外套。她問廖耀湘：“阮小姐的衣裳都在這裡了。長官需要過目嗎？”

照理說他本不該翻動姑娘家的衣服，但無意一瞥之後，廖耀湘似乎從這件風衣的邊沿處看出了一絲不尋常的端倪。他從風衣口袋裡取出手帕、唇膏等幾件用品，同時不着痕迹地将夾縫内的那張照片悄悄攏在掌心，而後說：“可以了。勞煩你送去清洗。”

送走醫生與護士，廖耀湘走進病房，在一旁坐下。他将其餘物品放在床頭櫃上，而後攤開手掌，打量着照片上的兩人——盡管因為浸水而變得有些皺，但形容面貌仍然清晰可辨。與她相識這麼多年，他知道她既念舊又重情，也知道她始終因遠征撤退之事而心懷愧疚，卻從沒有發現，她心中竟還藏着這樣一份從未言說的感情。這張小心地藏在衣服夾層内，在特務們的種種酷刑下也沒有被交出的合影，似乎成為了能夠解釋一切的答案——為什麼杜聿明會突然找他出面救人，為什麼她在奄奄一息的時刻，也不忘他的安危與處境。他不知道這份感情究竟發展到了何種地步，也無從了解自己是不是第一個察覺此事的人，此刻隻覺心中那陣酸澀又湧上來，牽扯着他胸口一陣緊似一陣地發痛。考慮到姑娘家的顔面，這件東西總歸也不好當面交還，他想了想，暫且将照片收進了自己的口袋，打算找個合适的時機悄悄塞給她。夜很深了，他早忘記了自己身上還有雪水泥污，隻疲憊地取下眼鏡，揉了揉眉心，又久久凝視着她的睡顔。

病房内的燈光漸漸暗下去，朦胧的月色落在他的背上，映照着窗外熹微的夜。

阮靜秋已許久不曾睡得這樣好。

在從前曾經生活過的、那個以内卷而聞名的未來裡，她也有許多時候飽受糟糕的睡眠的折磨。有時是因為無休無止的工作和複雜的人際關系，有時則是因為樓上樓下的喧鬧、不時光臨的噩夢和自己無謂的胡思亂想。陰差陽錯回到數十年前以後，她的恐懼不消反增，變成如何在這樣的亂世裡苟延殘喘的焦慮與惶恐。可是這一晚，她知道有個可信可敬的人守在身旁，也知道她暫時不必再為什麼事擔憂，于是沒有惶恐、沒有噩夢，難得踏實酣沉地睡了一覺。

轉天清晨，生物鐘促使她醒了過來。她此刻是平躺着的，雙手活像粽子一般，身上纏着繃帶，膝蓋與腿腳上應當也敷了藥膏，渾身上下隻隐約有點痛感傳來，大概是止痛藥仍在起效。在她身邊不遠，廖耀湘支着頭睡着了，眉頭仍舊很煩憂地鎖着，金絲眼鏡松松挂在鼻梁上，好像随時都有可能掉下來。她很想伸手扶一扶這副搖搖欲墜的眼鏡，可這十根蘿蔔似的手指頭竟沒有一個能派上用場。于是她隻好仔細地看着他，冷不丁想起昨晚他看着自己的眼神，沒來由地覺得心裡漏跳了一拍。還不及想得清楚一些，外頭忽然傳來極輕的腳步聲，她隻好閉上眼睛，繼續裝睡。

與此同時，敬副官從走廊一端匆匆趕來。他正要敲門，卻透過門上玻璃看見廖耀湘一手支着頭，坐在床邊睡得正酣。這情景不能不叫他歎息，追随長官這麼多年，他還從沒有見過他為誰做到這般地步——或許甚至也沒有為廖夫人這樣憂愁操勞過。他固然敏銳，卻很有自知之明，知道這是長官的家事，自己這個外人決計不能提醒或者插嘴，于是輕輕推開門，走到廖耀湘身旁，輕聲喚道：“長官、長官。”

廖耀湘朦胧着睡眼擡頭，應聲道：“嗯？”

敬副官低聲說：“李軍長剛才打來電話。”

他正要說下去，廖耀湘擡手制止了他。他望一眼熟睡的阮靜秋，向他打了個手勢，指向門外。敬副官會意地點頭，兩人先後步出病房，廖耀湘取下眼鏡，擦拭後又戴上。

“李軍長蠻厲害的嘛，”廖耀湘說，“電話竟能這樣精準地打到醫院來。”