雨愈下愈大。

那支煙在他指間，慢慢地燃到了頭，但他始終不為所動，直到它徹底黯淡下去。又過了片刻，雨聲終于小了一些，天上濃重的陰雲散去大半，幾縷微光從落地窗灑進了屋裡。阮靜秋站起身走到他身旁，伸手抹開玻璃上凝結的霧氣，她感到自己的心正像玻璃上映出的影子一樣，終于雲開霧散，一片澄明。

“我什麼也不要。”事到如今，再矢口否認或扭捏矯情都毫無必要，她索性坦誠地說，“我從一開始就想好了把這事帶進棺材裡頭，從沒有想過開口向你讨要什麼。我很尊敬杜夫人，因此從不打算和她争奪或是分享她的丈夫，更不想要做一個見不得光無名無分的情人，把自己的年華都耗死在無謂的等待裡。還有，以現在這樣混亂的局勢，許多人正巴不得編造出一些風言風語好變成攻讦你的借口，我甯可死了，也不要被人當槍使，我在牢房裡就是這麼想的。”

杜聿明轉向她，神情複雜地喚：“小秋——”

阮靜秋打斷：“你讓我說完。或許剛才說的這些也都是不緊要的，歸根究底，是因為這全是我的一廂情願，而你從沒有這種打算、從沒有想過這種可能。我隻比緻禮小姐大幾歲，在你看來，我可以是個很好的下屬，或許也能做妹妹或者朋友，但除此之外，已沒有更多的可能了。”

杜聿明默然。

阮靜秋也望向他，笑道：“所以，我什麼也不想要。雖然我慌裡慌張，到底還是說破了這件事，但你就當沒聽見，也沒什麼不好。美國醫生說三年也好，五年也罷，都讓它們見鬼去吧。你得再活三十年、五十年，一百年也很有可能呢。”

杜聿明久久地凝視着她。阮靜秋坦然地回望，心想，你還有許多個三年，你不僅會從這些令人麻木的政治漩渦裡脫胎換骨，還會親眼見證新中國初創數十年裡的風雨波折。最艱苦的那些年尚沒有将你打倒，美國醫生信口所說的三年之期更算不得什麼。她當然沒有把這些話說出口，但從他目光的變化中，她覺得，他已經聽懂了她的言外之音。

于是在這雨後和緩的日光與婉轉的鳥鳴聲裡，他在長久的凝望之後，終于開懷地笑了起來：“那不是活成了妖怪？”

不論這是不是她的初衷，開誠布公訴說心事的結果反倒增進了兩人的信任和友誼。樓上套房的客廳自此對她大門敞開，除了坐在落地窗下曬太陽喝茶以外，照料屋裡屋外的花草也成了一件可用來打發時間的差事。兩人偶爾也聊一些東北的情況，據杜聿明說，廖耀湘及趙家骧仍在堅持推進一些複雜的政治工作，希望能借此讓他回到東北。他回絕了他們二人的一番好意，但緣由并不是與陳誠的矛盾或軍事指揮上的掣肘，而是他确實被近來一連串的事情攪得精神疲憊。此時，就算他再回到東北主事，恐怕要不了多久，身體還是會支持不住。

但他又确實心系着東北的狀況，舉凡前方有最新的戰報發來，他就煩悶地在病房裡一根接一根地抽煙。時節入冬，東北的部隊所收獲的并不是碩果，而是接連不斷的慘敗。不到兩個月時間，精銳部隊已經損失将近七萬人，其餘主力也被迫收縮在幾座大城市中，這相當于，他在東北經營的兩年時間所苦心耕耘的一切，已經幾乎毀于一旦。

阮靜秋睡在樓下，耳朵又不靈光，大多時候不怎麼能聽到樓上的動靜，但據勤務兵說，杜長官近幾日黑白颠倒、睡眠錯亂已經成了常态。這天天色已大亮了，她出來溜達，看見卧室門緊閉着，又聽聞他剛睡下，不由發愁地連連歎氣。電話鈴聲這時卻忽然響起來，勤務兵從書房一溜小跑過來，說是總長打來了電話；但這年輕人又很精明，看到她在這裡，自己便不想去觸長官的黴頭，而是客客氣氣地請她去叫醒他。

阮靜秋差點把一口茶都噴了出去：“我？”

勤務兵尴尬地賠着笑臉，再三說：“陳總長那裡有急事，長官又看重阮小姐，絕不會和您發脾氣的。”

她一邊想，不管誰去都沒什麼不同，打擾一個剛睡覺的人必定是要觸黴頭的；一邊輕輕敲了敲門。屋裡沒有動靜傳來，房門也并沒上鎖，陳誠從東北打來的電話更是不能等，她隻好推開門進屋，先是遠遠地咳了一聲，叫他：“長官——”

他背向她側身睡着，一動也不動。