杜聿明問：“什麼事情？”

阮靜秋難得打開了話匣子，她深吸一口氣，語速飛快地說：“為了救人，我留洋去學醫，又為了救人，我中途回國走上戰場。這麼多年，我以為自己已經救了很多人，可現在才發現自己遠遠還做得不夠。這身軍裝究竟有什麼用？我尚且沒有能力讓一個孩子有飯吃、有學上，而我也不能拍着胸脯保證，我救治過的軍官士兵當中，沒有一個人變成了潰兵劫匪，洗劫了别人的錢物、殘害了别人的父母，毀掉了這些孩子的家。我會不會曾經救錯了人？又或者，學醫救人這件事原本就是錯的？”

這話其實十分危險，假如别的長官聽了去，恐怕又要把她按“赤色分子”那樣抓起來嚴刑拷打。但杜聿明認真地從頭聽到了尾，随即答道：“我不這樣想。評判一件事的标準，不該在于結果，而很大程度上應當在于做這件事的人想法如何。醫生的原則是‘一視同仁’，救治病人并不以他做過怎樣的事或是個怎樣的人而有所分别，否則你不是一樣要為生死而感到無力和痛苦嗎？更何況，被你救治的人假如犯了錯，那麼他應當受到自己良心的譴責和法律的懲處，怎麼能夠說救治他的醫生是錯的呢？”

她方才的那些感慨原本也就是意氣之語，深究起來在邏輯上站不住腳，更不可能駁得過他。她仍然不太好受，但一時也無話可說，低聲道：“我随口胡說的。”

他歎道：“聽說你這陣子休息得不太好。與其想這些煩憂的事情，不如讓腦袋裡靜下來。”

談何容易——她瞄了他一眼，他自己恐怕也辦不到呢。

回到公館，其他事情也好開口了，阮靜秋和杜聿明說：“我仔細地想過，我還是盡快去徐州上班吧。”

他愣了愣，正想說話的時候，忽然咳嗽了起來。天氣還沒有轉暖，他專程出來找她，回程的路上又閑談了一陣，自然吸進了不少冷氣。這會兒回到燒着爐子的室内，冷熱猛然一激，咳嗽便停也停不下來，他一面掩着口鼻想避着她，一面又咳得腰背都弓下去。

平常她絕沒可能自己攙得動一個大男人，這時候情急，力氣也大了許多，連忙半攙半扶，幾乎把他拖上了沙發，又在屋裡一圈飛奔，找來了熱水、止咳藥、手爐和毛毯。杜聿明歪歪斜斜地半躺在沙發上，就着她的手喝掉了半瓶蓋糖漿，而後懷揣着手爐，身裹着毛毯，鼻尖微微冒着熱汗，半睜着眼睛，有些笑意，又有些無奈地看她：“好像……也不至于這樣。”

阮靜秋說：“總比你咳嗽得難受起來要好多了，是不是？”

盡管是半躺着的，但他有意稍微調整了姿勢，得以平視着她。又歇了片刻，他緩過氣來了，方才咳得暈紅一片的臉色，也和緩了些許。他于是接着說道：“你剛才的話還沒講完呢。”

阮靜秋坐在地毯上，哽道：“不講了。”她隻顧着那些沒有頭緒的糾結，把自己的責任抛在腦後，完全忽略了他還是一位病人。甚至就在剛剛，她看見他出來，卻沒有想起外頭天寒地凍，她本應該快些催他回家。

姑娘家總有些情緒波動和敏感的時間段，她想着廖耀湘不久後的遭遇，想着那孩子之前的經曆，又想着杜聿明的病情與日後的種種為難，越發覺得心裡有塊大石頭沉甸甸地壓得她喘不過氣。她有點想哭，又想，這實在不像個樣子，原本他心情沒有多壞，她這麼一鬧騰，在他眼裡必然非常晦氣，好像他的病已沒得治了一樣。于是她一邊要哭，一邊又竭力止住眼淚，臉上的表情就變得十分猙獰扭曲，像是兩個人正在這張面皮上揮拳打鬥。她說不清它們到底誰占了上風，但杜聿明的手掌這時落在了她頭頂上，指尖慢慢地撫着她的頭發，輕輕歎息了一聲。

這下子，就是眼淚一方壓倒性勝利的戰場了。

不知過了多久，交戰的雙方終于鳴金收兵，她不想動彈，仍是半個身子伏在沙發上，腦袋挨着他的手掌。

“我也不知道怎麼辦好。”她如實交代道，“‘國大’召開在即，你這裡還會有許多長官陸續來上門拜訪。從前的托辭托得了一時，卻不能托得過這麼多人的嘴和眼睛。他們才不管我是不是在沈陽受了傷要養病，隻會編造一大通聳人聽聞的傳言，到頭來又要把矛頭指向你。從這一點來說，我應該盡早到徐州去，否則非但為你惹來麻煩，顧總司令那裡也不好交代。”

他“嗯”了聲，認真地聽着。

她接着說：“但我又确實覺得你是個對自己不那麼上心的病人。大概這是做将軍的共通性，你們總要将傷病視作一種榮譽，好像傷越多、病越多，便越能顯出自己的熱忱與忠誠。而你的勤務兵、副官等人，早摸透了你的脾氣，更不可能催着你吃藥休息。我要是去了徐州，你就能獲得久違的一點自由，又對自己的身體不管不顧了。”

她說的是埋怨的話，語調卻帶着哭腔，聽起來實在沒有什麼威懾力。他聽完她的話，發出了一點笑聲，答道：“怎麼聽起來，我簡直像一個大惡人？不但如此，我還存心要作弄自己，故意叫你非常難受。”

阮靜秋沒敢出聲，但心想：你就是！

杜聿明停頓了會兒，又說道：“不過，如果你已經想好要去徐州的話，我支持你。首先自然是因為這是一件已經敲定了的差事，再者，我們都了解徐州的重要性，或早或晚，一場鏖戰終究不可避免。你關于‘救人’的那些困惑，坐在屋子裡是想不清楚的，也許到了那裡去，才會看明白、想明白。”

隻這麼幾句話，她就已經被他說服了，而且她也不想再和他争辯，加重他的咳疾。她直起身，故作嚴肅地看着他說道：“我可是會借着你的名字狐假虎威的。要是碰見哪些個散兵遊勇為非作歹，我一定會說，是奉了杜長官的命令來處罰你們。”

他笑起來，應聲：“那我就先謝過了。”