“我、我……”阮靜秋神思昏亂，他的質問回響在她的耳畔，而她竟然說不出辯駁和解釋的話來。她感到自己的心跳動得飛快，就快要沖出她的胸口、躍出她的咽喉，拯救它的唯一辦法就是接納他、順從他，将這顆雀躍的心全部交給他的懷抱。在這混亂無措的時刻，一個清晰的念頭忽然躍入她的腦海：廖耀湘那天确确實實在門外聽到了她和楚青的談話。
“你都聽到了？”她輕聲問。
“聽到了，”他坦率又低沉地回答，“我以為那是你的答案。不必你為難，我已經盡力躲着你了，可你今天偏又出現在這裡。這隻能說明，你确實做出了選擇，隻不過選了另一個答案。”那雙環抱着她的手臂輕微地搖晃了兩下，他迫切地追問道：“告訴我，是不是這樣？是不是這樣？”
“是。”
出乎他的意料，她的回答來得迅速、果斷又平靜，沒有一星半點的猶疑。阮靜秋自己也對此很意外，但話語已經在那一瞬間不假思索地脫口而出，是她的心代替那些所謂的理智作出了真實的回答。她轉過頭，直直望向那雙金絲邊鏡片後的眼睛，似乎也透過他望見了自己的内心。她又說了一遍：“是。”
鎖住她的一隻手臂松開了，轉而緊緊扣住她的脖頸。廖耀湘深深吻住她——他從沒想過自己竟會輕易地被一個字點燃，這個吻起先急切、粗暴得近乎像是在啃咬，看她皺眉吃痛，又立刻驚醒過來，收斂為柔和而克制的停留和觸碰。過了片刻，他松開她的嘴唇，懷裡的姑娘臉頰绯紅，微微有些氣喘着說：“你又親我。”
他們兩個人的上一個吻發生在沈陽，也是這樣的電光火石，也是這樣的情難自禁，他也是這樣不由分說就親吻了她。這回他也喘着氣，目光從她濕潤微紅的雙唇上移到泛着淚光的雙眼，猜想那大約是缺氧引發的正常反應，而非無端遭受輕薄後的憤怒和委屈。他誠實地回應道：“想忍着，沒忍住。”
阮靜秋“撲哧”笑了，轉個身面向他，雙臂摟住他的肩頭，也在他嘴角輕輕一啄。對廖耀湘來說，這顯然是一種暗示與默許，在沈陽她沒有推開他，剛才又沒有拒絕，是她自己主動放棄了最後與他劃清界限的機會。從今日起，這兩個執拗的人将徹底糾纏在一起，再要分離、再要割舍，隻有至死方休。廖耀湘抱緊她，再一次吻上去，這次更加深入、懇切、熱烈，連唇舌交纏也不能使人滿足。兩人緊緊擁在一起，轉瞬間已沒有哪一寸能離得開對方，阮靜秋卻忽然想起一件要事，忙推一推他的肩，含糊不清地提醒道：“……鎖門……”
在一幢并不具有良好隔音條件的宿舍樓裡，鎖門确實幹系重大，至少不必讓他們今天剛親得昏天黑地，明天就因某些罪名而被雙雙下獄。兩個人一路跌跌撞撞地挪到門邊，不知道誰的手摸索着插上了門闩，又立即難舍難分地十指相扣。一番混亂的腳步騰挪之後，兩人又一齊倒在床上，好在這陳舊的床闆經受住了考驗，沒因這重重一擊而一折兩半。鑒于一貫的默契，此刻擁吻糾纏着的兩個人同時想道，假如能夠預料到這一刻有多麼奇妙而美好，他們誰也不該将過去幾個月的寶貴時光都浪費在那些你來我往的拉扯和試探裡。他們無不感慨、歎息、欣慰又歡喜，于是很快都不滿足于嘴唇和舌尖的觸碰，而不由自主地開始将親吻蔓延至面頰、耳根、脖頸。偏偏就在這樣要緊的關頭，隔壁忽然傳來鑰匙轉動門鎖的聲音，随着門扇開合，一聲巨響讓正忘情的兩個人猛然驚醒過來，同時松開了對方。
在鄰居在家的情況下，這件事恐怕不适合再進行下去，但箭在弦上卻引而不發，又無疑會讓人很不好受。廖耀湘喘着粗氣，嘴裡難得冒出句含混的髒話，憤憤地抱怨道：“……早不回晚不回，偏偏這個時候！”
阮靜秋也正躺在床上細細地喘，她不但感覺臉上熱得要燒着，更覺得眼前一陣陣發黑，竟像是要窒息了。兩個人仍擁在一起平複呼吸，轉頭看見對方一臉的狼狽相，不由都笑起來，又連忙同時做了個噤聲的手勢。又過了片刻，隔壁竟然隐隐約約傳來了鼾聲，可這裡被打斷的事情已沒有了繼續進行的氛圍。兩人各自整理好衣服，依偎着坐在一起，此時的情話自然心平氣和且發自真心：
“我是這樣想的，”阮靜秋倚靠着他的肩頭，胳膊環抱着他的手臂，低聲說道，“我絕沒有打算取代誰，更不會去争搶你的感情和你心中的分量。在你們分開的時間裡，能在你身邊，為你做一些事，我已經很知足。若有一天你們能夠團聚，我就——”
她想說自己會悄悄離開，絕不給他們添一點麻煩。廖耀湘卻打斷她：“這是我的事情。歸根究底，是我打了敗仗，才使他們母子孤苦無依，虧欠也好，悔恨也罷，都是我應當承擔的責任。若真的有收回台灣的那一天，我會親自向他們解釋這一切。但是，你對我來說，不是一個臨時的替代品，不是一個退而求其次的選擇，我是真心喜歡你。哪怕你因此将我看作一個令人不齒的人也好，我不想欺騙你，也不想欺騙我自己。”
比起那些冠冕堂皇的借口與華而不實的承諾，他的坦誠反倒更使人動容。阮靜秋不能不抓緊了他，心想：事情到了這個地步，他們誰也不舍得再因虛無缥缈的未來而推開近在眼前的彼此。假如有一天真要面對無解的兩難，那也留到那時再去做選擇吧。就像楚青所勸解她的那樣，他們擁有過、相伴過，無論這段路将在哪裡戛然而止，她都知足了。她埋進他的懷抱，在他胸口悄悄蹭去眼角的淚滴，小聲說：“下回……去我那兒吧。平房，而且……沒有鄰居。”
廖耀湘聽懂了她話裡甜蜜的暗示，忍不住低笑一聲，阮靜秋也一同笑起來。結果這樣天翻地覆地折騰了一通，桌上的飯食還一筷子也沒有動過。她仍惦記着長久浸泡在湯裡的米粉，十分遺憾地歎息：“這下真的坨了。”
“沒辦法，”廖耀湘攬緊她，“我舍不得放手。”