杏歡樓，乃是京城中最廣為人知的尋歡作樂之地，位桂南坊中段，東臨黃安街，南畔燕湖。尤一入夜，歌舞升平、熱鬧非凡。

燕國民風不似前朝迂腐，女子念書已是常事，除朝堂以外，無論文壇還是商場都不乏女子身影。

這自古以來專為男人而生的青樓楚館，亦是為了身居高位或是腰纏萬貫的富婆闊太們，教養了許多容貌非凡的男子。

按理說的極盡享樂之地，元遙卻如坐針氈得很。

“那位孫掌櫃愛來這地方，咱請人家，需得投其所好不是？”楊儀舒說着招呼一旁站着的年輕男子給元遙斟茶。

“多謝。”元遙捧起茶杯，盡力掩飾着自己的不自然。

她先前從未來過這樣的風月場所，更别說找這兒的郎君侍奉。

“我知公主沒來過，忍忍，做生意嘛，”楊儀舒低聲在元遙耳邊道，随手拿了個柑子剝起來，“對了……”

她忽而欲言又止起來，猶豫道：

“公主可見過段淮了？”

元遙指尖一頓，搖搖頭：“沒有。”

而後故作輕松笑了笑：

“你知道的，我已許久未參加宮宴了。”

前些日子，年僅二十一的鎮北将軍——段淮，大敗呼桓，将其逼退至庫達河線以北，鏖戰多年，終平定北漠，戰捷歸京。

為迎其凱旋，宮内舉行慶功宴，論功行賞。

而元遙本是先帝靖元皇帝獨女，她那二叔元青弘即位後，為了彰顯仁慈，才留了她宗室公主之位，她也隻剩下了個名頭，名不副實。

自打她自立門戶，宮内對其更是不聞不問，這等宮宴，一般不會邀她前去。

楊儀舒聞言有一瞬的詫異，而後變為擔憂：

“我還以為，他會去見公主，畢竟你們以前……”

話未說完，下人的通傳聲忽至，與此同時，一位略顯豐腴、氣場斐然的婦人出現在了雅間門外。

看見來人，楊儀舒即刻轉換神情，熟絡地同其打起招呼，那婦人亦熱情回應：“楊掌櫃的這些日子瞧着纖細了不少，臉色愈發光彩照人。”

“哪裡哪裡，孫掌櫃過獎了，”楊儀舒擺擺手，而後側過身，手掌攤開至元遙身前：“我給您介紹一下，這位就是姚小姐。”

孫嫣笑着：“聽楊掌櫃先前描述，我還當姚小姐定是個老成練達的江湖中人，今日一見，沒成想竟是這般仙姿玉貌的絕代佳人。”

這話并非全是奉承，孫嫣自幼随商隊奔波，如今成了這華北衆地最大的米行當家，縱橫多年，什麼樣的人未曾遇見？

但像這種美得不似人間物的，當真不曾見過。

眼前的女子白皙勝雪，說是吹彈可破毫不為過，長睫下一雙柳葉眼，好像世間美景皆落其間 。

一舉一動儀态萬千，氣質清冷卻不孤傲，疏離又不拒人千裡。

孫嫣不由得感歎，隻是不知這位姚小姐是個什麼身份，衣着打扮雖素淨淡雅，可也能瞧出來非富即貴，京城那些個有名的商賈中沒有姓姚的，那便隻能是世家貴族的貴女。

可嬌貴的小姐夫人們大都不問世事，又怎麼會摻和這生意場？

元遙聽見對方的誇贊謙虛搖頭，客氣了幾句後，邀着人入了座。

“姚小姐放心，今日一早，第一批車隊已經啟程，餘下的大米由各個分庫調度過去，最晚月底也能到涼西。”

“有勞孫掌櫃費心了，”元遙莞爾颔首，舉酒一杯“這杯我敬您。”

“姚小姐出錢我出米，生意往來，何有費心一說？”孫嫣回敬。

地處大燕西北的羌、筰兩國頻繁交戰，使至西北邊境流民成患，大批流民湧入邊境軍鎮，偏又逢大旱，涼西百姓苦不堪言，隻得“剝樹皮以相食，漸及于葉，皮葉皆盡，乃煮土或搗蒿為末而食之。其後，人乃相食。”【1】

在這個檔口，運送大批糧食過去，若說是想發筆難财，山遙路遠的，成本太高得不償失。難不成是做善事？又有些令人難以置信，指不定是什麼更深一層的緣由。

孫嫣暗忖，左右自己是個生意人，這麼大的買賣不做，多少是不知好歹，何況她與這位姚小姐也不是第一次合作，隻不過先前是由楊儀舒當中間人，從未見過這位幕後買主。

罷了，如何都不是她該揣測的。

還不如說些家長裡短熱乎熱乎：“不知姚小姐可有婚配？”

元遙答：“還未。”

孫嫣有一瞬驚喜，人一到歲數，難免喜歡打聽這些，她剛要再開口，就聽楊儀舒感慨道：

“别的不說，這事兒我就羨慕孫掌櫃，孑然一身多自在啊。”

元遙想起了孫嫣年過三十仍未有家室一事，也将目光投到她身上。

孫嫣嫣然一笑，命人推開内窗，邀二人與她憑欄共賞一樓中處圓台的歌舞。

往下望去，笙歌婉轉、舞影婆娑，迎來送往，縱情聲色，一派花天酒地的景狀。

舞姬退去，換上幾個容顔俊美的郎君上台，不多時，絲竹管弦再起仙樂。

“我從不是什麼專情的人，如何能為一人所桎梏？”孫嫣捏起酒杯，塗了丹蔻的指尖亮眼得很“這世間悅目的風景那麼多，不覽個遍我虧得慌。”

她雖願意替别人家點鴛鴦，可事一關己，便如銅牆鐵壁，無人勸說得動，再加上父母已然故去，她便是最大的當家，論誰都做不了她的主。