楊儀舒也隻繼承了母家的銀樓行當，商賈自古為位輕，再加上元遙自立門戶不在宮裡，她便再沒什麼理由進宮。

接過桂花酥，杜晗歌沒急着往嘴裡放，繼續滔滔不絕着：

“咱們這夥人裡，我昨個就瞧見了段淮，可他這個人你也不是不知道，永遠一張别人欠了他八百兩銀子的臉，從小到大，除了公主，你見他對誰溫溫和和過？”

杜晗歌不知元遙與段淮有過一段，隻當兒時玩伴間的調侃，說話沒什麼忌諱。

元遙默了片刻，杜晗歌說得沒錯，段淮以前對她同旁人完全不一樣，好起來不要錢似的。

她小時候身子不好，還貪玩，時不時就要鬧個小病小災，每回段淮都緊張得夠嗆，整日整日地往宮裡頭跑，變着法給她弄甜食哄她吃藥。

她初來癸水那會兒，他一個毛頭小子，也不怕臉紅，硬着頭皮向嬷嬷們請教女孩子月信那些個事，心裡記着她的日子，又怕她難為情，每月快到的那幾天，總是隐晦地提醒她，怕她貪涼腹痛。

靖元皇帝也喜歡段淮，樂得看兩個小孩成日形影不離，記得那個時候的殿前都指揮使李大人還曾調侃過，說他就像世安公主未入贅的小相公。

段淮說什麼來着，元遙沉思須臾，終回想了起來。

他說，那又怎麼樣，他又不是不願意。

“還真是不能背後說人壞話，喏，這不就看見人了。”杜晗歌朝着窗外挑了下眉。

元遙順着她的視線看去，待到看清她所指為何時，有頃刻的呆愣。

樓下的花燈攤因着排在街尾，客人不如前幾家多，顯得安靜不少。

段淮負手立在攤前，在他旁邊，一個身穿嫩黃色褶裙的嬌小姑娘正挑選着花燈。

他們就在蜜糕鋪對街的位置，樓上樓下不過丈距，元遙清晰地看見，那個姑娘揚着芙蓉一般的小臉兒，亮閃閃的眸子眨巴眨巴的，仿佛在詢問他的意見。

而段淮背對着她們，元遙瞧不見他的神情。

“好家夥，那小子推辭了聖上的賜婚，還真是因為有喜歡的姑娘啊。”

杜晗歌目光停留在樓下的二人身上，語氣有些震驚。

楊儀舒下意識看向元遙，眉毛向上拉緊，連忙追問：

“怎麼回事？”

“聖上昨夜有意為他安排姻緣，他以什麼……‘無心赴紅塵’為由給推脫了，”杜晗歌咬了一口糕點，嘴裡不清不楚：“但我聽那些個夫人小姐私下讨論，說他這回進京，身邊還跟了個姑娘，還說那姑娘直接住進了他府裡，要真是這樣，也不怪别人瞎猜。”

元遙垂下眼睫，盯着杯子裡由卷至舒的茶葉，她不知道杜晗歌所描述的事有幾分為真，但她知道，以段淮的性子，是不會陪毫無關系的人逛燈會的。

約莫過了兩刻，三人一同離開了蜜糕鋪，走走逛逛的，離湖畔越來越近。

“牧舟！”杜晗歌沖着不遠處的一男子招了招手，那男子瓊林玉樹，寬袖青衫，溫笑着朝三人走來。

“到多久了？”元遙問他。

“剛來，沒多久，”闫牧舟彎了彎溫潤的眉目，側身，露出身後侍從手裡捧着的樣式各異的河燈，“今年又出了許多新樣子，看看喜不喜歡？”

楊儀舒剛要上前，就聽杜晗歌突然驚呼：

“你們吃不吃炒栗子！”

沒等幾人回複，杜晗歌作勢就要奔向糖炒栗子的小攤。

楊儀舒拉住她，歎了口氣，無奈對着元遙和闫牧舟說：

“公主先過去，我們兩個等會去找你們。”

元遙道了聲好，跟闫牧舟兩個人先行去了湖畔。

她從侍從手中選了一個玉蘭模樣的河燈，拿在手上細細看着。

“辛苦你了，每年都這麼用心。”

沒到放河燈的時候，湖畔人還不多，稍顯靜谧，元遙話音才落，一陣清亮悅耳的女子笑聲由遠傳來，她側頭尋過去，隻見一抹嫩黃正往這邊跑來。

另外一個身影随之出現在元遙視野中，那人并未注意到她，隻顧着提醒前方雀躍的小姑娘：

“慢點跑。”

段淮過來的時候，手裡還提着盞兔兒燈，一看就是剛剛那個小姑娘選的。

盡管他全程未往旁處看一眼，元遙仍是急忙挪開目光。

楊儀舒二人還沒有要回來的意思，她幹脆先點了隻河燈，小心翼翼地放在湖面上。

猝不及防間，疾風驟起，樹梢被吹得簌簌作響，元遙才剛起身，闫牧舟上前一步，籠罩在她身前，實打實地擋住了這陣風。

“有進展了。”他的聲音随着動作在元遙耳畔響起。

元遙身形一頓，擡眼看他，眸色愈深，幾不可聞道：

“一定小心。”

語畢，風也适時止住，她又望向段淮的方向，那處卻并無一人，二人不知何時已然離去。

不知怎的，元遙松了口氣，暗自慶幸他們走得早，否則等杜晗歌回來，怕是免不了要打照面。

——

熱鬧依舊的金縷街上。

楚秋秋緊跟着前方大步流星的段淮，實在累得不行，一把揪住他的袖子，喘着氣道：

“……表哥你是看見了哪個被你辜負的舊相好嗎，走這麼快做什麼！”

段淮停下腳步，好笑道：

“我看起來像是能幹出那種混賬事的？”

楚秋秋不急着回他，等氣喘勻了，變回了靈動的模樣，一臉狡黠：

“不像。”

“像是能被人幹出那種混賬事的。”

段淮臉色一僵，沉聲開口：

“小丫頭片子懂什麼。”

“我怎麼不懂？”楚秋秋像是沒看見他的臉色似的，繼續說着：

“我不懂我哥還能放心讓我盯着你？”

這回是段淮不明白了，他回正身子，審視着眼前一臉得意的小姑娘，揚了揚眉：

“盯着我什麼？”

“盯着你，别在同一個地方摔倒兩次。”