那位花瑛小姐此來京城，應當正與此有關。

“今日上朝，陛下命東王殿下将此事追查到底，以一月為期，若再無法擊退呼桓，即刻收回兵權。”闫牧舟道。

元遙沉吟片刻：“派人深入鎮北軍營帳，不管元策陽做了什麼，一定會留下痕迹。”

倘若鹿門關之戰真與元策陽有關，那元遙等人則又多了個籌碼。

“離除夕宮宴還有七日。”元遙冷不丁道。

闫牧舟正色：“都已準備妥當。”

每年除夕，元青弘總會召集在外立門戶的小輩回宮住至正月十五。

這對元遙等人正是個良機。

“公主那幾日請務必小心，一切以自保為主。”闫牧舟作為外臣，不能留宿宮中。

“段淮可否與公主一同回宮？”

闫牧舟忽地想起了，那晚來找他的段淮。

在他眼中，段淮一直是孤傲冷淡、目中無人的。

至少段淮從來沒正眼瞧過他。

闫牧舟沒想過段淮還有那樣頹敗的一面，高大的個子茕茕孑立，猶如被碾碎了全身的骨頭，蒼白的臉上沾着血迹，眼裡盡是疲憊。

那晚，段淮是來懇求他的。

懇求他，告知五年前的事。

懇求他，不要告訴元遙他來過。

——思緒被元遙的答音拉回。

“他這幾日得招待客人……不知有沒有空閑。”

元遙不确定段淮願意不願意去。

闫牧舟動了動肩膀，面上露出一絲不易察覺的痛苦，好似傷處仍在作痛。

元遙剛要關心他的傷勢愈合狀況，卻聽他道：

“段淮最好與公主一同回宮，否則，唯恐他人生疑。”

以及，闫牧舟認為，段淮若在她身邊，真有什麼事，他能護住她。

元遙聽進去了闫牧舟的勸告，她本不打算跟他提及此事，這時卻生出了去尋段淮的心思，沒别的意思，隻想問他，願不願意陪她一起回宮過除夕。

未至一刻，馬車到了段府門外。

段府的下人見是元遙，未向裡通報，直接引着她往院裡去。

越是深冬，天光越明媚，豔陽照在未消融的殘雪上，映至紅纓槍的槍頭上，一片亮堂堂。

元遙到裡院時，見到的，是兩道輕盈飒爽的身影，在比試着槍法。

“腰上發力，否則出槍太飄、收勢太慢，容易給對手可趁之機。”

段淮一下挑開迎面襲來的長槍，不疾不徐地指點着。

對面的女子微一點頭，調适身姿再行進攻，淺綠的衣擺随動作跳躍着，給這寒冬中的庭院增添一抹盎然生機。

兩人不遠處有一頭發花白的老者，雙眸如鷹隼般，聚精會神地看着兩人的比試。

元遙站了一會，是段淮先察覺到她的。

花瑛随着他的視線停下動作，看到元遙時先是眸光一亮，轉而瞧向段淮。

“這位是世安公主殿下。”段淮收起長槍。

檐下的老者數步上前，拉着花瑛一同下跪行禮：“草民攜小侄見過公主殿下。”

元遙擺手讓二人平身：“二位快些請起。”

段淮又向她介紹：

“花瑛姑娘，我以前的隊率。這位是花伯，軍中的謀士。”

元遙點點頭，還沒說什麼，就見段淮将手裡的長槍交給花瑛，轉頭同她道：

“去屋裡？”

元遙向二人緻意，而後随他進了房間。

“你先坐。”

元遙對他的卧房很是熟悉，小時候還曾在此午睡過。

但今非昔比，她規規矩矩尋了凳子坐下。

段淮換了壺新茶擱到桌上，溫聲問道：

“可有什麼事？”

元遙指節微微彎曲，不自覺撫着衣裳上的刺繡：

“每年除夕到正月十五都需得在宮裡小住，你……可否願意與我一同？”

還沒等到段淮的答複，元遙像是料定了他不願意似的，自己給自己台階下：

“當然你不去也無妨，我來和宮裡那頭解釋——”

“我去，”段淮轉了轉茶杯，穩穩将其放下， “該有的禮節總不能落下。”