褚纓的手松了松，李連清便以為是自己的話有用，抓住空隙擡手捏住她手腕，将她的手從自己下巴處挪開，動作很溫柔。
“殿下，我……”李連清頓了頓，望向她雙眸，“臣願意效忠殿下的。”
“願意？效忠？”褚纓面色冰冷，看不出情緒。
李連清微微颔首，他思索了片刻，而後再次開口：“我明白，殿下不當我是李連清，我也不會去争這地位。”
褚纓哦了一聲，音調拖得很長，然後發問：“所以呢？”
她甩開李連清的手，扯住他的衣襟，忽然笑了一聲，将他拉近自己，聲音輕柔，但眼神又無時無刻不在壓迫着他。
“是我錯了，雖然你有一些不該有的心思，但……若是如此，好像有更好玩的玩法。”
李連清的手緊緊抓着床單，有些緊張，不自覺咽口水，雖說在宴會上，他有動恻隐之心，可不代表真的可以任她宰割。
但若是能勸勸她，他們好好談談，還是有轉機的。
這麼想着，李連清再次開口。
“殿下，其實我們可以好好談……殿殿下？！”可誰成想，對方根本就不聽他講話，隻是兀自将他的衣帶扯開，他的手也被緊緊按住。
褚纓緊緊按着他的手腕，将他另一隻手腕也用衣帶綁在床柱上，“掙紮？但你應該知道，你掙脫不了的。”
“殿下可不可以冷靜一點！”李連清控制不住自己顫抖的聲音，也控制不住自己忽上忽下的音量。
“你不願意嗎？”看似詢問，可她的動作并不溫柔，抓住他後腦勺的頭發把他推起來了一些，淩亂的衣衫順着滑落，她便低頭，一口咬在他肩膀上。
李連清掙紮的動作頓了頓，随即掙紮得更用力，她咬得也更用力，血順着肌膚流下去，将床單與衣裳都染紅了。
昌甯殿下瘋了，李連清想。
但事已至此，是他自己怕死，所以才會一直這樣走到這一步，他想，這是他自己一手造成的。是他貪名聲，是他欲拒還迎，是他明知自己樣貌……卻還是選擇靠近。
然後，他感覺到褚纓終于松了口，他看到她擡起頭來，黝黑的眼眸看着他，唇上還有他的血，也隻有他的血。
“李連清，在蜉蝣閣的時候，你問我，他是不是真的與你那麼像。”
褚纓松開抓着他頭發的手，輾轉到他臉上，指腹掠過他眉眼，輕輕擦去了他眼角還未落下的淚珠，一字一字道：“是你像他。”手指的動作也随着語氣用力，擦去了淚珠，在那張臉上也留下了一片紅。
“是小民失言。”
褚纓忽而一笑，與他對上視線，帶着些揶揄，“其實，我反而要謝謝你。”
若不是那日他去黃金軒搗亂，雖說不是刻意的，但也是間接幫了她一個大忙，讓她今日有機會牽制褚危。
李連清有些懵：“謝？”
褚纓笑了幾聲，才說：“不是謝這件事。”
李連清：“……”
殿下的話，他總是不懂，有很多不懂，也不懂殿下的心思。
他垂下眼睫，不再說話。
門外的打鬥聲還在繼續，似乎比之前更猛烈了些，兵刃相撞的聲音在耳畔不停，李連清的心也靜不下來，偏開頭避開了她的手。
褚纓卻立馬就把他的頭掰了回來，手指在他下巴驟然用力，迫使他的嘴張開了一些，随後俯身咬了他嘴唇。血腥味再次蔓延開來，李連清伸手推她，但并沒有用，反而又被她壓制住。
他想，殿下好似會武功，很會很會。
他想，殿下還有許多他不知道的事，好神秘。
他隻能迫使自己去想其他的，直到對方松開了口，血順着喉嚨流進去，鐵鏽般的味道與疼痛讓他的眼淚掉了下來。
褚纓看着他緩緩睜開的雙眼，饒有興緻笑說：“你竟不反咬我。”
李連清擡起眼簾看向她，張了張嘴，卻一時沒說出話來，片刻後，他擡起手，擦了擦她嘴角血漬，輕柔的像是怕弄傷她。
嘴角的觸感一下一下，令褚纓微微一愣。
她有些不解：“為何這般？”
半晌，李連清放下手道：“是我有錯，活該這樣。”
褚纓無言看了他一會，但李連清心裡清楚，她這眼神，不是在看他。
褚纓沒回話，也沒再管他，轉而起身，披上外衣走到門口。
打開門時，吵鬧聲一下子全湧了進來，風從外面吹過來，披散的發絲全被揚起。褚纓環顧了一下四周，見止期不知何時已經換好了衣裳回來了，頓時更加安心。
一轉頭，便又看見褚危陰沉沉的目光。
她笑着走出門，打鬥聲也終于停止。
“危兒怎麼想到來這裡了？不是還有事情要處理麼？”
褚危沒有回話，快步走近，接近她的時候頓了頓，而後又再次加快腳步，越過她，進了房。
彼時，李連清剛解開手腕上的結，抓着衣帶坐在床上，察覺到有人進來，他也不敢去看，趕忙将衣裳整理了一下，随後下床，跪在地上。
誰都沒有先開口。
直到褚纓攏着衣袍，慢悠悠走進來。
褚危當即看向她，快步走到她面前，似乎是在忍着脾氣，深吸口氣後說：“姑母，他若做了你的驸馬，便一輩子隻能在翰林院，你是故意在與我作對嗎？”
褚纓擡眼看他，目光中帶着一絲嘲諷：“隻要你想，就算他真成了我的驸馬，阻止得了你給她封官封爵嗎？你可是君主，大家都聽你的呢。”
“可他做的是你的驸馬，姑母。”褚危的手緊握成拳，微微顫抖。
他的眼睛死死盯着褚纓，随即又揚聲再開口，吩咐道：“去端央城李府，傳孤口谕，狀元李氏才高行厚，公正無私，聽聞其與宮中掌事之女桃枝兩情相悅，才子佳人，特賜婚，擇良道吉日……”
“不，就于七月十三，于端央城完婚。完婚後，入職按察司。”