懿安宮中

太後倚在榻上，與陳侯夫人閑話。

方才送了後宮嫔妃走，那李氏已是欽定的皇後，卻也沒有越過曹映秀，倒是個守禮的。

葛氏剝着荔枝道：“曹妃心裡定是不舒服的。”

“不舒服又如何？她那出身，到底是差了些。如今已是貴妃，該知足了。”

“是，隻是人心不足，怕會有怨憤。”

“她如今已有一個皇子傍身，雖身體弱了些，但畢竟是陛下長子。如今後位已定，她若聰明些便該趁着陛下恩寵未斷，再生下一兩個孩子。眼睛盯着那後位才是愚蠢，自來一身榮辱皆系于陛下，當了皇後又有幾個善終的。”

這話是她肺腑之言，畢竟她當年也不過是普通妃子。葛氏擦淨手道姑母說的是。

“新城公主近來未入宮來？”

“沒有。”提到這事，太後有了些精神，坐直些道：“她是個忍的住的。那蕭氏又是闖府又是拔刀的，也是委屈她了。不過這對姐弟真是有意思，一個愛那有婦之夫，一個愛那有夫之婦，當真是滑稽，比那唱戲的都好看。”

葛氏聽了微驚，四下看了看道：“已經是和離了，姑母可不要這樣說。”

太後撩了下眼皮道：“怕什麼？這是我宮裡，我倒還要小心說話了。”她觑向捶腿的宮婢，宮婢縮頸低頭，眼睛裡隻有自己這一畝三分地。

葛氏點了點頭不多勸，對她這性子了解，向來是陰一陣晴一陣，怒起來容易消氣也快。不過陛下不論心裡如何，面上一直恭謹，如今羽翼漸豐，實則不好再随意處之。侯爺的話仍在耳畔，要她勸着她謹慎行事，可她如何敢，别是火上澆油，反惹惱了她。

她轉頭提及千秋宴的事

“家中收到青州來的賀儀，正是郦公進獻給姑母的，他直接送入宮來太過招眼。”太後一聽果是點頭。

“侯爺謄了一本冊子，都給您保管好了。郦公信中提及屆時宴上還會遣人送上一株渤海所采的紅珊瑚，渤海自來便有仙島傳聞，這株珊瑚生的茂盛恐有千年，寓意極好，您見了肯定喜歡。到時...”她指道：“正好放于堂中。”

太後聽了果然合不攏嘴，嘴上道他倒是一貫恭謹的。

葛氏道：“他屢次不肯入朝，若無您在旁勸誡早惹聖怒，自然要記您的恩情。還有劉司空新得了幾塊京畿的田地，侯爺一并給您記上了。”

太後嗯了一聲，與她對視一眼頗為滿意。

葛氏問起青雀

太後道：“說要給我祝壽特意去同薛泮學畫，不知道畫成什麼樣的。”

“公主孝心至誠，莫怪人家說女兒貼心，我家小子要有公主一半乖巧就好了。”

“沐兒的親事如何了？可有中意的人家？”

“正在為他相看。不過他啊不是個出息的，整日同曹家八郎一道，讀書上一點也不用功。”

“倒也不必憂心，咱們家又哪需要他科舉入仕奔前程，等年紀一到，領個官做着就是。”

葛氏暗道正是有你這姑婆在前面，他才肯這樣偷懶。

“我聽說曹家去同蕭家結親，被拒了。”

“哦？還有這事。”

“也是沐兒同我講的，說那曹八郎心心念念想娶蕭家十三娘，不過人家看不上他。”

“那蕭家到底是名門，早些年曹家還在青門賣酒呢，如何肯将女兒将給這樣的人家。”

“是呀，曹八郎撒潑打滾就是要娶，這事有的鬧呢。”

青雀和薛泮學畫的時候就講起扶光的事——祖母不許她去看，前些日子姨姨還生了病，現下又被罰，不知她如何了。

她歎氣說完，不想薛泮說：“我替公主去看一看夫人。”

“這樣那就最好了。”

薛泮到了相國寺，茯苓正送瞿氏身邊的嬷嬷出去，見了他稍愣了愣。

薛泮道明來意，她輕點下巴，叫他随她過來。

扶光一身素衣跪坐在墊子上，他行禮後将青雀的手書送過去。

扶光說你坐吧。茯苓随即拿了一隻墊子來，他跪坐在下方。

“公主擔憂你身體，便托小人走一趟。”

扶光說辛苦你了，“你回去告訴她一聲，我在這兒都好，叫她不必憂心。”

“是。”薛泮應下，一時沉默。

茯苓端了一隻桌案在他面前，上面盛了茶和一疊幹果。

薛泮見了杏幹，稍有凝滞，扶光擱下筆道：“我記得你愛吃杏幹，那時蹀躞帶上總會挂着一個小囊。”

薛泮心中複雜，不知該如何回話，頓了許久才道：“是，小人愛吃。”

杏幹酸甜，就着茶吃，便是澀後慢慢沁出一點甜。

他容貌較多年前成熟許多，那時還是個青澀少年，骨架還未長開，如今已是男人樣子。扶光還記得他那時抱着幾卷畫從父親書房中出來的樣子，鮮嫩的綠袍，容貌白淨，整個人便像春日的柳枝。

扶光道：“十三郎，當年之事我一直未有問過你。現下隻有你我二人，當年禁軍嘩變，你在隊伍中，應當是看見了全貌吧，亦或許其中也有你的手筆。”

薛泮握杯的手指輕顫，不敢擡頭。

“你知道十娘留下了一個孩子嗎？”

“看樣子你知道。”扶光輕聲道：“那個孩子如今也在長安城中。”