夫人要觀海，章氏手一指叫車夫往北去。

“此時去要遇上采珠女，潮水退了，正将礁石露出來，那些母貝都栖在石縫裡。若尋得紫房貝，一日便可歇了。”

“是書上說的紫貝孕珠？”

“正是，夫人博聞廣識。”

章氏話語輕細，嗓音婉轉動聽，叫人覺得可親，便連阿迦聽她講了很是有趣，不肖一陣膽子便大起來問了許多問題。

章氏一一回她，問她年歲。阿迦答後，她便溫柔一笑，“竟是同我女兒一樣大。”

行了半個時辰，喧嚣漸消，屋舍漸轉稀疏。扶光聞到海風腥鹹的氣息，章氏指着窗外道：“夫人看，那便是怊山。”

怪石堆砌的山丘并未有多高，隻是拔地而起，下面便是灘塗。林木生于石縫中，遮不住巨石本色。山頂蒼松間露出一角飛翹的檐腳。

車子從石山夾縫的小徑行過，視線驟然開闊。

鷗鳥飛掠，晴空萬裡。扶光下車來，柳娘要将帷帽給她戴上，被她推開。眼前浪末碎于灘塗，化作萬千銀鱗。天際遼闊，不知盡處。耳邊未消的浪聲，一點點推來，又一點點退去，将遠處采貝女的歌聲一并帶來。

十一二歲的女孩兒唱的歡雀，似是鄉野小調，身邊的婦人忍不住笑她： “還唱？手上活計做完了沒？尋不見海珠叫你阿耶打你。”

“打不得，打不得，我刮了一婁紋蛤蛏子給他下酒吃。”

“下酒有什麼用？你阿耶指望你尋了海珠給你阿弟攢聘禮呢。”

眼尖的見了扶光一行，匆匆收了笑，拘謹起身，坐在礁石上的老妪顫着手叫人扶她下來。

扶光走近，見到唱歌的孩子，曬得紅黑的臉，如今攥着衣衫，怕的很。

“你唱的極好。”她叫柳娘賞她，叫她吓愣住了，旁邊人蹭她才跪在地上謝恩。“謝……謝夫人賞。”

章氏叫她起來，說不必害怕。

阿迦往她簍裡看，她趕緊将自己斜背的竹簍遞過去。阿迦“哇”了一聲，好多貝殼，還有一隻大螃蟹。“都是姐姐你找來的？怎麼找的？”

“拿鈎子刮了石縫，裡面有好多。還有沙裡，有孔的地方挖下去也能挖見。”她到底有些怕，出聲都忍不住抖。

扶光說： “叫這個姐姐帶你去玩好不好？”

阿迦連連點頭，又扭頭看了看柳娘。柳娘早知道她心思，牽着她過去。

扶光尋了一處礁石坐下。章氏見她要久留，便叫仆人拿了葦席桌案，支了竹木紗簾，擺上瓜果點心。見她不是多話的，她便默默陪着，間或倒上一杯米酒，或介紹一下新鮮的菜食。

如此一行人直至午後方歸。

回程落雨，幸而車夫鞭子抽的快，回到府上時雨勢驟大。

章氏方定下心來，不想即有婆子來尋她，“娘子終于回來了，夫人叫你過去，是那……”她見了扶光收了聲，趕忙曲膝行禮。

章氏蹙了下眉，同扶光緻歉，随她過去。她叫身邊婢子别忘了送姜湯去扶光院中，又交代了一番阿迦挖回來的海貨，若拿到膳房去了要處理幹淨，若沒送去，晚膳便上幾道海味。

報信婆子拐過遊廊便道：“家主說要将明倫閣整理出來，正在搬院子呢。大娘子現在夫人跟前哭。小郎君是一定叫挪出來，說是早晨使君親口和家主說的，當着一衆耆老的面。如今不知道到底怎麼弄，一應事物麻煩的很。”

章氏擦鬓角的手猛地停下，臉也冷下去。

那廂下了遊廊，婆子撐傘，扶光入院去，見衛翕和崔道恒對坐在屋檐下。