49.

四方镖局一行人各在各的地下逃命，地上的公孫珠玉一行得到知府邀約。

等到府衙會客間時，公孫珠玉這才發現秦家也來了人，來的還是秦昭大小姐。

“公孫姑娘，”秦昭神情帶着深深疲憊，可她還是強撐着禮貌打上招呼，“許久不見姑娘，近來可還好，托楊掌櫃的福，這次連我們秦家也能分一杯羹，太平樓的隊伍今日便會抵達并州，公孫姑娘有什麼要求盡管提就是，我秦家自是全力支持的。”

公孫珠玉點了點頭，比劃了一下。

“一切以掌櫃說了算，我已經準備好。”

秦昭了然。

“那就好。”

她的目光移到一旁被易容過的荊玉身上。

“這位是你新的貼身小婢女？”

荊玉低着頭，即使使勁讓自己存在降低，可秦昭審視與打量的淩厲目光還是讓她忍不住壓力增大。

公孫珠玉上前一步擋住秦昭視線，恰逢此時知府也到了。

“抱歉抱歉，最近州内大小事宜較多，讓各位久等了。”劉載大步踏入房間，他沒想到秦氏商行對這次并州巡治也感興趣，投了不少銀兩來支持并州，一位是大股東，一位是宴會中心舉辦人物，加上兩人背後勢力，劉載那是一個也不敢得罪。

“宴會的台子搭在了并州最大酒樓，隻等太平樓的人一到，接風宴的前期開場就可以開始了。”

劉載客氣邀請着二人前往，這太平樓和秦家看似針鋒相對，可這兩位幾乎算得上負責人的人之間卻有種異常默契。

二人前後坐上不同馬車，劉載身邊的年輕小侍在他身邊低聲開口。

“大人，這太平樓和秦家怎麼看着不對付啊，不是還要一起籌辦宴會麼，還有那秦家的代表，秦小姐，那也太年輕了，這樣真行麼？”

劉載打斷小侍:“不得多嘴！這兩方都是我們并州府這次成功翻身的關鍵，不管怎樣，都要把她們招待好了，你可别小看了這位秦小姐，雖然她是秦氏夫妻收養的孩子，可在很小的時候便展露出了奇高的經商天賦，而且手段幹脆果決，與她溫柔唯諾的性格差之甚遠，很多人就是被這樣迷惑，敗在了她手下，不然你認為憑秦家的眼光，為什麼要把她扶持成少家主。”

“不可貌相，不可貌相。”小侍拍拍胸脯，跟上劉載的腳步。

柳淳生這邊，兩位皇子的隊伍離并州越來越近，一路除了偶爾流民扮做的惡匪騷擾，其他的順利的近乎異常。

“都是托了太子殿下的威名，我們這一路才能有驚無險平安走來啊。”太子身邊狗腿的朝臣圍着，一口一個馬屁直響。

太子很明顯看着被馬屁拍舒坦了，鼻翼煽動着，頭也高高擡起，越來越拿鼻孔看人。

“皇兄，這一路似乎太過順利，我們還是謹慎些好。”三皇子騎着馬迎上太子，眉頭皺的格外緊。

這老三，每次都來壞他好心情！

“哼！”太子冷哼一聲，“老三你什麼時候都指點我來了，怎麼，覺着父皇頭一回特批你跟着我一起巡治，你這個沒經驗的，就可以騎到我頭上來了？”

“自然不會，皇兄言重了，我隻是擔心皇兄……”三皇子趕忙解釋。

“老三——”太子倒轉馬頭，向着三皇子走去，“老三你是真的擔心我，還是你覺得你有機會了？”

太子的陰影将三皇子籠罩。

“不敢！”三皇子垂下頭，後背冷汗直冒。

“哈！”見着三皇子窩囊樣，太子冷笑一聲帶着自己人揚長而去。

“三殿下，”柳淳生來到他身邊，“我們也趕緊跟上大隊伍吧。”

“抱歉，”三皇子扯起缰繩，“淳生兄，我是不是特别窩囊。”

“殿下，”柳淳生沒有回頭，“我和師父很早以前就跟您說過了吧，您想要坐上那個位置，就必須舍棄一些東西，天下皇家最無情，殿下，對任何人的濫情不會給您帶來好處，是皇後把您教的太溫柔了，可不會所有人都跟您一個想法。”

“柳公子！”周圍幕僚出聲警告。

“無事，”三皇子阻止，“是柳兄說的對，我應該早有決心的。”

拉起缰繩，一衆人繼續趕路。

不知過了多久，一滴冰涼的水珠落到羅淩臉頰。

羅淩渾渾噩噩驚醒過來。

還是那個地洞，羅淩從地上艱難支起身，地洞裡像是充斥着大量迷香混合着其他香，讓羅淩分不清是幻境還是現實。

火折子不知道昏迷前掉到了什麼地方，羅淩搜尋無果，隻能借着地洞的微光摸索前行。

黑暗中似乎有什麼在淅索湧動着，昏暗燭光一排排亮起，可絲毫沒為這恐怖氛圍增添一絲溫暖。

燭火中央，坐着剛才見過的幹瘦老者。

“老、老伯？”内心那股強烈預感越來越強，羅淩強行讓自己停下腳步。

老者沒有說話，靜靜坐在原地，像是死去已久。

“難道是屍體？”

羅淩再度邁開步子，向着老者一步步靠近。