在俞都的将軍府休養了大半年,桑瑱的雙腿終于能下地行走了。
綠舟已被朝廷剿滅,他與桑錦、桑繡兄妹二人告别後,準備回到揚城。
桑繡放心不下,特地在揚城桑家小住了一段時日,确認桑瑱是真的放下了,這才離去。
桑瑱當然不會想不開,月婵走時,留給他最後一句話是——救活桑桑,是我此生最後的心願。
這不僅是她的心願,也是他作為兄長應盡的責任。
床榻上,桑桑睡顔依舊,一如離開時的模樣。
桑瑱時常想起妹妹小時候,小時候的她那麼讨人嫌、讨人厭,讨厭到他真的很想與别人換一個妹妹。
“喂,你到底什麼時候醒?再不醒我要揍你了。”
心情好時,桑瑱會幫桑桑擦着臉,自言自語:“記得那年,我好不容易從母親那裡讨來了那隻漂亮的小翠鳥,結果一不留神,就被你夜裡偷偷順走了,沒記錯的話,第二天它好像就挂了。”
“唉。”他少見地歎了口氣:“真不知你是怎麼養的,現在想起來,我還時常覺得心痛。”
心情不好時,他會坐在床邊黯然神傷:“寶清堂我想重新開起來,畢竟那是祖祖輩輩留下來的産業,可如果我去了醫館,就沒辦法時時照看你。所以你一定要早點睜開眼,知道嗎?”
還有時,他會一邊為桑桑診脈,一邊信口胡謅:“阿芝前些日子撿了隻狸花貓,問我取什麼名字好,我想了想說叫桑桑,你覺得如何?”
他頓了頓,難得露出幾分促狹神色:“不過實話說,那隻貓實在不算好看,和你相比差遠了。但你若能在三日内醒來,我或許可以開恩給它換個名,所以,你準備醒了嗎?”
……
日子就這樣一天天過着,平淡而煎熬。
白日裡,桑瑱幾乎都浸在書房,從民間偏方到各種秘術,隻要有一絲能救活桑桑的可能,他都願意試上一試。
夜深人靜時,他便獨自一人到心上人曾經居住的小院,望着天邊那輪皎月,久久地陷入沉思。
她現在在哪?傷勢痊愈了嗎?
身上的蠱蟲是否已經解了?
如果桑桑醒來,她能原諒自己嗎?
……
無數個問題在腦海中翻湧,唯有一個,他始終不敢深究。
那便是——她還活着嗎?
兩年時間,桑瑱将全部的心思都放在了照顧桑桑與尋找救治之法上。
寶清堂早已關門,所以桑桑所需的藥材,全部由他親自去揚城各大醫館挑選炮制。
這一日,他照例出門抓藥。途經一處街巷時,忽聽幾個孩童在嬉戲打鬧,口中似乎還吟唱着一首歌謠。
“月中仙子下凡來,行俠仗義美名傳,懸壺濟世解病痛,施粥救濟惠難民。月中仙,月中仙,慈悲為懷救萬千,世間難覓女英賢……”
歌謠飄進耳中,桑瑱倏地停下腳步。
月中仙?
行俠仗義,慈悲為懷……
他心中突然湧起了一股莫名的感覺。
“公子,可要買個糖人?”
正在出神間,身旁忽然傳來一聲吆喝。
桑瑱猛然回神,這才發現自己在糖人攤前駐足了許久。
他壓下心頭翻湧的情緒,擡眼看向小販,問:“這位大哥,方才那群孩童所念的歌謠,你可曾聽過?那月中仙,又是何人也?”
“公子平素怕是不常出門吧?”
小販擺弄着案前的糖人,慢悠悠道:“這月中仙是半年前突然出現的一位女俠,此人不僅四處行俠仗義,還在城中開設粥鋪醫館,專門救濟咱們這種窮苦百姓。許多受過她恩惠的人,都說她是仙女轉世,于是這‘月中仙’的名号,便慢慢在江湖上傳開了。”
桑瑱感覺雙手在微微顫抖,“那……大哥可知,此人全名叫什麼?”
小販皺眉思索片刻,搖頭道:“這倒不清楚,隻記得姓秦,名中帶個月字......反正大夥兒都喚她月中仙。”
姓秦,名中帶月......
桑瑱心頭狂跳,脫口而出:“秦月婵?”
“對對對!”
小販一拍大腿,“就是這個名字,公子原來您知道啊?”
那一瞬間,仿佛有什麼東西在胸腔炸開,桑瑱隻覺得兩年來的陰霾一掃而光。
她回來了!
她的月婵兒,活着回來了!
回到家中,他立刻修書一封,托藍星當鋪查探“月中仙”身份,并求取畫像。
許是月中仙在江湖上頗受關注,前來打探者衆多,不到一日,消息便送到了他手中。
信中說,月中仙原名不詳,現名秦月婵,約莫二十出頭,半年前,因斬殺禍害數十位妙齡少女的采花賊——朱三郎而名震江湖。
此後,她開設醫館、粥鋪,施藥濟貧,善行廣布,深受百姓愛戴。
至于畫像,卻是沒有,傳聞月中仙一直以紗覆面,無人得見其真容。不過據說她身姿高挑,氣質清冷,見之忘俗。
桑瑱看着面前的白紙黑字,心中最後一點懷疑也煙消雲散。
他的思緒突然飄回許多年前,那時他得知那個待他極好的雪團子妹妹已不在人世,難過大哭。
母親安慰他說:“也許那個妹妹還活着呢?古語雲吉人自有天相,瑱兒喜歡的人,自是與旁人不同的。”
吉人自有天相。
他的月婵沒有葬身于綠舟的圍追堵截,也沒有因為血蠶蠱香消玉殒,更沒有因為他的一時錯念,瘗玉埋香。
反而在兩年後,以這樣一種傲然之姿橫空出世。
信上還說,月中仙現居容城,其産業亦多在容城。
想到容城,想到那郁郁山林,想到那間依山傍水的小木屋,桑瑱眼眶一熱,恨不得立刻飛身前往。
然而,才讓石平備好馬車,過往那些回憶又湧上心頭。
他們分别時鬧得那般難看,她可還願見他?
即便見了,他又該說些什麼?
無數個念頭在腦海中盤旋,桑瑱最終沒有動身。
因為若有幸能再見,有一件事她一定會問——那便是桑桑的近況。
兩年多了,他還是沒能讓桑桑醒來。思及此,更覺無顔面對。
他派石平前去容城探查她的近況,石平奉命而去,很不湊巧,去了三次,三次都沒在“令月堂”和“令月粥鋪”看到她。
桑瑱收到消息,什麼也沒有說,隻是每日關在書房的時間愈發長了。
他還是和很多年前一樣,除了醫館,鮮少出門。
不過從前他去的是自家的寶清堂,是為病人診治;而如今,去的是别人的醫館,是為桑桑抓藥。
為了讓桑桑醒來,他嘗試過許許多多奇怪的偏方。這些偏方中,有些藥材極為罕見,即便一擲千金,也常常有價無市。
對此,桑瑱有些苦惱,當銀子沒有用處時,或許隻能依靠權力幫忙。
于是,他向桑錦以及俞都的舅舅求助。
從前,對于他開出的那些古怪藥材,桑錦那邊每次也隻能幫着湊齊一半。
但不知從何時起,桑瑱忽然發現,他寫下的藥單,沒多久将軍府那邊便能全部送到。
開始時他并沒有當做一回事,以為是桑錦桑繡心中愧疚,盡力而為。
直到那一日,他路過集市,看見了官府張貼的賞金告示。告示上寫着,隻要抓到江洋大盜胡圖,便可賞黃金百兩,并贈予三株延年益壽的雪靈芝。
這雪靈芝正是他尋覓已久,卻求而不得的藥材。
桑瑱雖然心動,但也自知能力有限,根本不可能抓到那人,于是未将此事放在心上。
沒想到一月後,雪靈芝以及他先前所需的一衆藥材,将軍府那邊又悉數送到了。
桑瑱數了數,雪靈芝不多不少,正好三株。
他直覺此事不簡單,桑錦常年駐守軍營,斷不會為了桑桑特意去抓胡圖;桑繡雖會武功,但也絕非那窮兇極惡之徒的對手。
或許,他們有其它途徑弄到雪靈芝,但他還是多心地去查了一下。
不查還好,一查,得到了一個意料之外、情理之中的答案。
江洋大盜胡圖,是被“月中仙”親自斬殺。