昭德帝坐在龍椅上，居高臨下看着沈确，整個大殿的空氣變得沉重而凝滞。

半響，他終于開口道：“你倒是說說，你有什麼罪？”

沈确跪得筆直，一闆一眼陳述：“雖事出情急，可臣畢竟是私自調兵，确實于理不合，陛下體恤臣，可臣萬不能恃寵而驕。”

言罷，他深深叩首，做足了恭敬的姿态。

“還請陛下處罰。”

還未等昭德帝言語，一直杵在一旁的顧衡最先搭腔，陰陽怪氣道：“真是難為沈小将軍，居然還記得禮法。”

顧衡此時此刻，可謂是恨透了沈确，李家這群廢物，成事不足，敗事有餘，不僅沒能除掉沈确，還被他和顧淵來了局釜底抽薪，倒是把自己折了進去。

真是好算計。

如此依賴，刑部尚書的位置空了出來，顧淵定會借此機會推自己的人上去，顧衡的陣營失去一員猛将，日後必定處處掣肘。

顧衡眼中陰雲翻滾，沈确既然上趕子送來，那他也得讓他放放血。

此時不少朝臣也紛紛啟奏，沈确雖有功，可如此目無王法，也許嚴厲懲處，以儆效尤。

昭德帝沉思片刻，很快做出決定：“既如此，那就打十軍棍吧，下次不許再犯。”

沈确當即應聲：“謝陛下。”

顧衡頓時失了儀态，就這麼草草了事嗎？

他不可置信望向龍椅上威嚴的昭德帝，高聲喊道：“父皇！”

昭德帝頗為不耐，這些不省心的兒子，肚子裡有幾分花花腸子他能不清楚，都以為他是死了麼。

顧衡見狀，隻得将所有的不服氣咽回肚子裡。

昭德帝高居龍椅之上，緩慢的掃視了一圈這些低頭默不作聲的臣子，目光帶着審視。

這些人看似恭順，其實個個都是心懷叵測，他們以為自己老了，不中用了，開始紛紛向他的兒子們投誠，在權利鬥争中搖擺不定。

昭德帝冷哼一聲，他們的任何風吹草動，他都一清二楚。

隻是歲月确實不饒人，昭德帝捏捏眉心，臉上出現一抹倦色，一旁的劉威頓時心領神會，高聲叫道：“有事啟奏，無事退朝。”

“等等。”顧淵出列，叫住了劉威。

顧淵恭謹地站列出席，微微躬身，神色莊重而嚴肅，開口道：“兒臣以為，近日朝政雖繁忙，但父皇也需适當休憩，以保龍體安康，春光正盛，确是瑤山圍獵的最好時機。”

皇帝目光落在太子身上，眼神明滅不定，顧淵一直保持着彎腰的姿勢。

“荒唐。”昭德帝怒斥道：“你身為太子，不勤于政事，卻将心思天天放在玩樂享受之上，若是你上點心，嚴加管教，怎麼會出現李肅之流，你怎麼堪當一國的太子。”

顧淵低頭應聲認罪。

昭德帝一甩衣袖直接憤而離席。

“退朝！”

顧衡幸災樂禍地湊到顧淵的身邊，扶在他的肩上，狹長的眸子裡是滿滿的惡意，他勾勾嘴角道：“大哥，以後這吃力不讨好的活還是别幹，本來就遭父皇厭棄，現在又惹得一身騷。”

顧淵稍稍後仰，不動聲色甩開了顧衡的手，拍拍肩頭，仿佛有什麼髒東西粘在上頭一般，依然端的是清風明月的君子模樣。

他與顧衡擦肩而過，走到沈确旁邊，溫和道：“挨完罰記得到景安宮一趟，母後點明了要見你。”

沈确一聽，眉頭立馬垮了下來，哭喪着臉哀嚎：“蘭姨不會又給我挑了一堆畫像吧。”

顧淵給了他一個愛莫能助的眼神，笑着轉身離開。

顧衡看着肩并肩相離去的二人，他臉色陰沉得仿佛能滴出墨來，眼睛裡閃爍着兇光。

***

景陽宮内，一陣陣哀嚎聲傳來。

“哎喲，輕點、輕點。”沈确光着脊背，朝着給他後背塗藥的太醫龇牙咧嘴。

一道道青紫交錯的棍痕，深深地嵌進他的肌膚，每一道傷口都皮開肉綻，鮮血不斷地滲出，染紅了身下的被褥。

一道水晶簾外，皇後沐蘭身着華服，梳着精緻的發髻，上面點綴着金钗玉簪，優雅地坐在雕花檀木椅上品着茶。

她輕柔的放下茶杯，清清嗓音，身後的小宮女見狀默契地後退幾步，捂住耳朵，隻聽見一道中氣十足的罵聲響徹整個景陽宮：“叫叫叫，昨夜呈英雄的時候怎麼不叫，現在知道喊疼了，沈确你是皮又癢癢了是吧。”

沈确上完藥，一瘸一拐的蹦到内廳，蹲在沐蘭的腿邊，可憐兮兮道：“蘭姨，我都傷成這樣了，你可憐可憐我，等會再罵吧。”

沐蘭下巴微揚，露出一張線條分明的臉龐，與蘭貴妃的溫婉柔媚不同，她一雙劍眉斜插入鬓，更顯堅毅與果敢。