趙南枝避開她的視線，壓低聲音回道：“你不必放在心上，我此行也不全是為了你。”

李姜在斂眉後擡眸，唇邊噙着一點不動聲色的弧度：“單一個‘不全是’，我便覺足夠。”趙南枝向來佩服她，她總是能将這些話，毫不避諱地說出口。她做不到，腹稿打上幾遍，臨到嘴邊又變了樣。

唉……何必如此。

趙南枝握住李姜的手，在她指節處緩緩摩挲，褪掉了一小片茶香膏脂。李姜并未抽手，她早知這一刻會來。

畢竟，趙南枝給了她那麼久，那麼久的準備時間。

那晚山崖亭望月，李姜提燈良久，繭上膏脂想必早被燈火炙熱軟化。而後趙南枝借着蘇婵兒挑釁之便，硬是将她拉上馬背，為她出頭固然是真，亦是在試她，那句不善馬術，究竟幾分真假。說真的，趙南枝踹蘇婵兒那一腳，她都覺得誇張過了頭。破綻是藏不住的，蛛過留絲，馬行有痕，她們皆是心細如發之人，任何在對方眼底下的遮掩，都無異于避雨撐傘：縱傘打得再即時，衣上也會落幾點雨。她們不會問你屋外是否落了雨，隻是會嗅到鞋底的青草氣，又或是借着衣袂交錯時，撫過袖尾那一點尚未幹透的雨痕。

“姜兒，你我之間要一直這般說話嗎？”趙南枝低着嗓音，溫聲道，“這處繭三年前就在，我記得那時你說你不善騎射。我是真想同你走近些，是你，總将我推開。”趙南枝擡眼，二人在對視時，默契地收起了眉目間愁緒。氣氛停滞了，李姜就勢将趙南枝的手放在心口上，問道：“我何曾将你推開？你聽我心，可有騙你？”

太近了！

趙南枝陡然收手。李姜旋即耷拉着腦袋，灰心喪氣道：“你瞧，明明是你退了。”

這人極度自若，像是什麼都見過了，什麼都做得出來。她遊刃有餘，就算神色偶有波動，也更像是刻意為之。李姜有條有紊的，她在台上點哪出就唱哪出，信手拈來，有的戲輕描淡寫，有的戲款款深情，全憑她願演到哪一折。三年未見，趙南枝以為能等來一個答案，隻可惜今日看來，她們之間離坦誠相見，還有一段長路要走。她忽然很想念楊意如。那人雖一張口就像你欠了她十萬八千，态度極差，可說一不二，做事利落，喜惡都寫在臉上；而眼前這位，溫言軟語，眉眼帶笑，話一軟、眸一垂，倒像你占了她天大的便宜，可就是同你彎彎繞繞，不給個痛快。

李姜端起茶杯，一邊吃茶一邊說道：“你走時說想見真的李姜，但其實，哪裡有真的李姜？如今便是真的我，你倒嫌假了，嘴裡說着要同我走近，真近了，卻又疏遠了，落得我自找沒趣了。我看你啊，還是莫來這地方找我了……”她說着說着，竟有些按捺不住，話音裡開始帶着點笑意了，“多去找找沈大人吧，她一星半點都不會騙你。”

“我們說的，是一般事嗎？”

“怎麼不是？人人都有秘密，你有你的，我也有我的。你想聽我說真話，卻不肯講出自己的，我又不是沈大人，甘心向着你。”她滴水不漏，怎麼追也追不到軟處，還一個勁兒把火往不相幹的人身上引。

“你總提秋筠做什麼？”

“秋筠秋筠，我就不信你這些年沒和她通信。”

“姜兒，說正事好不好？”趙南枝知李姜就是刻意扯遠了，沒完沒了跟她繞彎。

“好啊，”李姜挑眉一笑，“那你告訴我，你在小朝廷上說了什麼？”

“……”

“你瞧瞧，說好的說正事，你又不回我，真是我庸人自擾了，我們誰沒誠意，你來評評理？”

趙南枝站起身，李姜探手勾住她衣袖，歪頭看她神色，像隻明知犯錯還想裝乖的貓：“生氣啦？”

趙南枝忽地轉身，雙手搭在椅柄兩側，将她困在其内，俯身低語：“你說呢？”

李姜也不驚，反而伸手替她整了整衣領，指尖一滑，便搭在那裡不動了：“趙大人倒是和三年前不一樣了。”

“郡主卻是一模一樣。”

“哪有？分明是更好看了。”她垂眸一笑，拈起一縷發絲在指間繞，眉眼彎彎地擡眸看她。那雙眼睛，實在太好看了些。

趙南枝不是沒見過美人。這三年裡，她查案走州踏府，見過梨園中極豔的名伶，唱到人心深處也不曾動容；也見過邊地兵營中眉目鋒利的少年将校，眼神比刀還利，卻笑意溫柔；還遇過談吐如珠、儀态無瑕的朝臣貴女，那一舉一動都像從書上走出來的。男的女的，各有風姿，各有驚豔。

可李姜的好看，是另一種……

專殺她的這種。

見趙南枝不接招，她隻得收了手，自嘲一笑：“我不是不信你。隻不過……我們都沒法全盤托出，說到底，還是各憑本事。你一去多年，我也沒在這梁宮空等——我啊，要做三件事。”

“哪三件？”

“那哪能說得？頭兩件我辦得妥，最後一件……”她笑看她，“得你來幫。”

“我如何幫你？”

“你隻要繼續做我的朋友就好。”李姜笑着，又撥弄起趙南枝頰邊的一縷碎發。

“把手拿開。”

“你頭發亂了。”

“是你撥亂的。”

李姜笑着收回了手，沒接話。