馬不停蹄趕至宋家，俨然燈火通明。

先将帶來的各項禮物安頓妥帖，後各自歸坐，因霍铮在場，各人皆正襟危坐，生怕哪句話不對頭，觸着黴頭。

一片莊重。

見情境尴尬，宋知韻挑起活躍氣氛的擔子，舉杯邀宋父，臉上笑眯眯的：“昨日升遷，今日壽辰，雙喜臨門。來，父親，我敬您一杯。”

宋懷書第一個捧場，同樣持杯道：“也算我一個。”

宋父摳着酒盅，時刻注意霍铮的動向，但見他配合着起身，也向自己祝酒，忙扶膝站直，賠笑點頭，一飲而光。

霍铮願意給面子，花時間精力應付自己家人，宋知韻不由得不動容。

其實，他這個人挺溫柔細緻的，朝夕相處的一個月裡，幾乎不需要她張口，一應所需全被他提前料理停當了。

他總是說得少，做得多。

無論何時，他都穩若泰山，十足可靠。

有他在，安心不少。

放任心念四處遊走的代價，便是将對霍铮的在意完完全全暴露在衆人眼裡。

猶自未覺間，宋懷書分别和父母換過眼色，三人心領神會，由宋父這個壽星打前陣：“韻兒，我這兒沒什麼要緊的了，你陪霍将軍四處走走，順便消消食。”

宋母默契輔助：“你父親他不勝酒力，明兒一早還得去新衙門報道，我和你兄長送他回去，你替我們好好招待霍将軍。”

宋懷書手快，攙住宋父，沖宋知韻溫和一笑，眉梢卻微微揚了揚。

宋知韻什麼都明白了，無言凝望幾人深入夜色，扭頭詢問霍铮的意思：“我家比不得将軍府，随便走兩步就到頭了。想逛的話，不如咱們去街上轉轉，這個點正熱鬧着呢。”

早晨出門前，雲舒說起長樂街上有刻木雕的，刻人、刻動物都行，成品栩栩如生。

她老早便想去湊湊熱鬧，剛好霍铮在側，再拉他去茶館聽聽有關他懼内的故事，豈非兩全其美。

霍铮一口答應。

宋府離街市幾步之遙，漫步街頭，木雕攤子很快映入眼簾。

“前邊好多人，去瞧瞧。”她踮着腳觀望。

攤位前摩肩接踵，放眼環視，大多是青年男女，偶有小兒雀躍穿行。

宋知韻順手揪着霍铮的衣角，老老實實站到後邊排隊。

霍铮的真面目，坊間百姓鮮有人目睹，故前後之人權當他是哪個貴公子，略打量幾眼，便收回視線，專注自己了。

接連送走幾對男女，離攤位越來越近。

宋知韻悄聲問霍铮：“你想好待會刻什麼樣子了嗎？”

人群擁擠，霍铮承擔起護衛她的職責，以堅實的肩背隔開紛擾，而狹長的眼眸之中，裝滿了她的身影。

“夫人呢，打算刻什麼？”他反問。

清冽的氣息在周身包裹，宋知韻不覺抵觸，反樂在其中。

“表哥家有條大黃狗，生得讨喜可愛，雕它正好。”她說。

霍铮的關注點卻偏了開來，眯眼道：“表哥？”

“是啊。前幾年去表哥家住了小半年，那會大黃剛抱來，大概有這麼大。”她用手比畫示意，“相當親人，别提多招人喜歡了。若不是母親一沾狗毛就渾身起疹子，我也準備養一隻呢。”

正聊着，前面的男子懷抱一對人偶木雕，滿面喜色離開。

宋知韻舉步近前，向攤主說明大黃的各種特征，而後催促霍铮：“你别光站着，倒是跟人家說清楚自己想要什麼樣的啊。”

她的話任何時候都奏效，他道：“能否照着我夫人的樣貌去刻？”

攤主是位六旬老人，聽罷，緩聲笑道：“那須得容老朽為女郎作一幅畫像，二位可等得及？”

霍铮的條件，令宋知韻意外了一瞬，意外過後，喜上心頭。

她抿着嘴唇道：“既然要等，那就多畫一張吧。”

射往霍铮的目光，說明了一切。

攤主意會，請二人到攤位後邊齊肩坐定，自己則取出筆墨專心描摹。

多雙眼睛看着，宋知韻别扭得厲害，多次挪動，欲離霍铮遠些，當然，無不被他出手制止。

煎熬的半個多時辰趨近尾聲，攤主拿來畫像讓她兩人過目。

适才暗中的一次次較勁全然未曾展現，取而代之的是彼此帶笑依偎的畫面。

隻不過，此笑非彼笑——宋知韻是因羞赧，霍铮是為寵溺。

收取定金後，攤主告知，定制大約要三五日的功夫，屆時可自來驗收，如哪裡不合心意，再予以雕琢修改。

兩人沒意見，而霍铮卻另出銀子買下了那畫像，待木雕完成，一并拿取。

沿街繼續前行，前方一家燈籠鋪勾走了宋知韻的視線。

各色花燈，缤紛耀眼。