姚萍把疊好的衣服遞給丫鬟放進箱子裡裝好，又去搜羅了些钗環首飾，邊收拾邊說：“是啊，子桐沒跟你說嗎，你外祖母病了，說挂念着我，我得去看看。”

說着話，她歎口氣：“我十六歲離開家裡，嫁到風府，随老爺奔波了半輩子才安穩下來，後來有了你，就在京中修養保胎，不成想難産，險些一屍兩命，好不容易生下你，卻又落下一身病，連累着你也自幼體弱。不得已，又養病多年。這一年拖一年，算起來，我已有二十五年未曾回家了。”

這二十五年間，祖母祖母相繼去世，她未能拜别，父親身故亦不在身邊，如今母親也重病在身，她焉有不探望之理？

早年間是因世道亂、纏綿病榻不得已，如今她身體無礙，枕月也已長大成人，再無後顧之憂了。

風念安幫她把钗環放進箱子，低着頭一一擺好，嘴角的笑容漸漸拉平：“娘說得是。兒子不能随同前往，十分遺憾，還請母親代我向外祖母賠罪。”

姚萍揉揉他的頭：“說什麼傻話呢，你是朝廷命官，哪能随意離京？你外祖母不會怪你的。”

風念安扶了把箱子，勉力将拉平的嘴角扯出一個弧度，朝姚萍一笑：“說得是。”他扭頭避開姚萍的目光：“這箱子怎麼就裝這麼點東西？把娘親的枕頭拿來一起裝上，娘親認床不知道嗎？”

丫鬟聞聲而動，趕緊把床上的枕頭放進箱子裡。

風念安又說：“那被褥不用嗎？是認床，又不是認枕頭。”

丫鬟又去把被褥疊好了放進去。

姚萍失笑：“好了娘的小枕月，”她拉着風念安到一旁坐下：“你都收拾走了，你爹回來睡什麼？”說着，悄悄給了丫鬟們一個眼神。

丫鬟會意地把被褥放回去。

“娘隻是去探病，待母親痊愈就回來了，至多不過三個月。”

朝廷命官不可擅自離京，三品以上官員的直系親屬若要離京亦需上報，且通關文牒都是有時效的，姚萍此番前往福州，時間隻有三個月，屆時若未返京，會被福州刺史差人親自押送回來，交由刑部嚴查。

風念安自然知道這個道理。

“那娘親也得帶足了吃穿用度，莫要委屈自己。”

“傻孩子，娘回娘家，怎麼會受委屈呢？”

姚萍在家是極受寵的，若不是為了讓她嫁給心上人，她那土匪發家的外祖父也不會金盆洗手，就此從良。

風念安放心的點點頭：“說得是，姚府定會護您周全……您何時啟程？”

“明日，跟你表哥一起走。”

“這麼快？”風念安心下一空，這才發現沒見風守禮：“爹呢？今晚不回來嗎？”

“他衙門裡有事。”

“那也不能……”

姚萍拍拍他的胳膊：“你爹很忙，這件事我已知會過他了，也不必非要他相送。”

風念安有話說不出口。

姚萍打了個哈欠，有些疲倦：“時候不早了枕月，快回去休息吧，明早娘給你做你愛吃的蛋羹。”

“明天我要去點卯。”

姚萍困倦的雙眼一愣，與風念安四目相對時，從他的眼神中看見幾分悲傷和不舍。

她突然發現，這是今晚她第一次與風念安的目光相對。

“枕月，你是不是遇到了什麼難處？”

風念安睫毛一垂，斂去那一絲不小心洩露出來的情緒：“沒什麼，就是比較戀家，您還沒走，就開始想您了。”他羞赧一笑：“枕月還沒跟您分開過這麼久。”

姚萍沒有起疑，溫柔地笑着：“人總是要長大的嘛。行了，明天你點卯，娘就不給你做蛋羹了，回來再做。”

她輕輕推了下風念安的胳膊，示意他自己困了想休息。

風念安順着力站起來，張張嘴，半天才說：“好。”

走出姚萍的院子，他仰頭深吸一口凜冬寒氣，寒入肺腑，壓下了他翻滾的不舍和忐忑。

他嗆咳起來。

淮東伸手扶住他。

風念安壓着嗓子咳得渾身冒汗，拉着淮東疾走幾步遠離姚萍的院子，才咳了個痛快，末了摸了把嘴唇：“等娘走後，把她用慣的、她喜歡的東西，都收拾收拾，分批次送去福州。”

“是。”

“還有，金銀細軟，家中存銀，能送的都送去。”

就算失敗了，他們應該也還有一個逃命的機會，到時候這些身外之物帶又帶不走，扔了也可惜。

“是。”

風念安這一宿都沒睡好，迷迷糊糊熬到醜時就被淮東叫起來梳洗，準備上朝。

他出門時天還沒亮，四下漆黑，唯有一間屋子裡亮着燈。

“爹回來了？”

淮東：“過了三更天才回來的，也才回來不久。”

“看來不是政務繁忙。”