“好，我也是這麼想的，那邊有家店的亞力④潘趣特别特别不錯！我帶你們去。”

這頓飯，瑞蓓卡吃得心不在焉，愛米莉亞和奧斯本也是，大家都盼着能快點吃完，再出去玩玩，偏偏約瑟夫喝亞力潘趣喝得有些醉了，醉醺醺地開始給大家講笑話。

酒精讓他情緒高漲，平時膽腼腆膽怯慣了，這會兒他趁着酒意，将掩藏在内心深處的活潑通通發散出來。

他聲音高亢，笑話說得震天響，引來幾十個人圍着他看熱鬧。

人們想看這個大胖子出醜，帶着惡意，不停喝彩，約瑟夫已經失去判斷力，還以為大家為他叫好，當即用高亢的哭喪調唱起一首歌。

瑞蓓卡見狀，簡直也想給自己灌一大碗亞力潘趣，立刻醉倒不去看這場滑稽戲。

她完了，約瑟夫這幅樣子，肯定想不起一點兒對她求婚的事。

愛米莉亞驚恐萬狀，緊緊拉住奧斯本：“咱們走吧！”

奧斯本站起來，拍拍約瑟夫，示意他離開，瑞蓓卡也跟着離座起身。

“等等，我最親愛的寶貝小姐。”

約瑟夫喊住她，下一秒，他竟将她攔腰抱起來。

圍觀者全部哈哈笑起來，瑞蓓卡驚慌失措地掙紮，約瑟夫将她放下，繼續喝一口酒，然後拉住他的手開始一遍遍表白。

當着這麼多人，奧斯本和愛米莉亞又羞又惱。

瑞蓓卡起先因為那突然的失重感很生氣，後來聽到他的表白，既驚喜又惱怒。

圍觀者實在太多，亂哄哄地，不知因為什麼起了争執，還好意志不知道去哪的杜賓上尉及時出現，趕走了所有圍觀者。

奧斯本先生讓朋友留下來陪着約瑟夫，自己送她們離開，離開餐館時，瑞蓓卡相信，自己确切聽到，約瑟夫對杜賓說：“我決定明天就跟她結婚！可憐的姑娘，我太磨蹭了，傷害了她的心，她還以為我不愛她，……”

第二天，瑞蓓卡一早醒來，便站在自己的卧室窗前守望着，期盼那個碩大的身影出現。

然而等到的卻是喬治·奧斯本。

他不知道從哪兒來的，似乎很高興的樣子。

知道他沒有為哥哥昨晚的失态而生氣，愛米莉亞松了口氣。

瑞蓓卡卻總覺得哪裡不對勁，為什麼來的是他？

她現在的精神緊張又敏銳，一小點不對勁的事，都會引發無限的猜想。

“看樣子，我們的胖收稅官有着無限的魅力，能讓夏普小姐臉色這麼焦急。”奧斯本打趣道。

他剛剛解決一樁大事，内心非常輕松，否則的話，見到這個可能成為他嫂子的家庭教師，他決計不可能如此輕松愉快地開玩笑。

今天早上，奧斯本早早地往約瑟夫的公寓去了一趟。

“老實說，我并不希望未來的舅嫂是個家庭教師，如果你非要娶她，那我就不得不重新衡量與愛米莉亞的婚事。你該知道，咱們朋友的妻子都是出身名門，他們和他們的妻子，難道會願意和一個家庭教師往來？”

奧斯本來了之後，沒過多久，愛米莉亞收到哥哥寫給她的一封信。

“親愛的愛米莉亞：

昨晚的亞力潘趣使我的身體元氣大傷，肝病複發，在這次假期結束前，我将一直待在蘇格蘭修養。請代我向夏普小姐請求原諒，請原諒并忘卻我在情緒亢奮時的失态以及說過的每一句話……”

瑞蓓卡在其他房間，還不知情，愛米莉亞簡直不知該如何告訴她這件事，該如何去面對她的朋友。

她随手将信一撂，伏在椅背上哭泣，奧斯本走過來，拉住她的手。

“我親愛的愛米莉亞，你太好心了，你為什麼這麼自責呢？你的好朋友該有自知之明，她有心理準備的……”

聽到愛米莉亞的哭聲，正準備推門而進的瑞蓓卡，聽到奧斯本的那句“自知之明”後，迅速認定這件婚姻就是他攪黃的。

哼，他那因為朋友擺脫一樁卑賤婚事的興奮愉快的語氣，除了愛米莉亞，誰都能聽出來。

她不得不走了。

愛米莉亞翻遍所有櫥櫃，把所有能想到的女士必需品，全部配出一份，送給她，還去央求父親，把他許諾她滿多少歲就贈給她多少畿尼的錢，通通送給瑞蓓卡，還讓未婚夫喬治·奧斯本也做一點貢獻，在邦德街給瑞蓓卡買下店裡最貴的帽子和短外套。

瑞蓓卡在适度的猶豫之後，照單全收，難舍難分地痛哭擁抱過之後，她發誓永遠愛她的朋友，轉身登上馬車，便立刻擦掉眼淚，清點塞德立先生放在錢包裡交給她的金币。

愛米莉亞十八歲，一共該是一百七十一枚金币，減掉愛米莉亞這些年來零零碎碎花掉的六十鎊，一共還剩下一百一一枚金币。

她清點了半天，才确定數量無誤，加上父親留下的八鎊和在平克頓女校賺到的一點錢，她現在的身價共有一百三十鎊。

這可不是一筆小數目呢。

想到一百三十鎊裡塞德立先生出了不少力，她的箱子也不像來時那樣空癟，而是裝滿友人的饋贈，她稍稍感到些安慰，雖然沒能嫁給那個胖家夥，但是這趟的收獲并不少。

等去到漢普郡的羅姆塞，她必須繼續與愛米莉亞保持聯系。