第二日用早餐時，瑞蓓卡又問起利安德爾少校的事。

“我們明天就要乘船前往法國，利安德爾少校的事情，該怎麼辦呢？”

阿爾文看着手中的報紙：“有傭人留在這裡，早晚會打聽到他的消息。”

“現在就派人去打聽消息嗎？怎麼打聽他的消息呢？”

“怎麼打聽他的消息？這當然是傭人需要考慮的問題。”

他放下報紙，瞥瞥她，聲音充滿輕蔑。

“你最好盡快調整好心态，學會用上等人的眼光思考問題，否則到了船上，一接觸到那些人，他們就會看穿你的真實身份。他們都是生意人，見多識廣，不像羅姆塞那種鄉下地方的人容易糊弄。”

瑞蓓卡要跟随阿爾文去法國，充當他的翻譯，這是阿爾文應付布克德太太的說辭。

實際上，阿爾文對她的考驗更加嚴苛。

法國駐英大使瑟倫迪男爵的兒子瑟倫迪先生，他開設的造船廠，為海平面航運公司制造的新輪船，在試水時發生嚴重故障，被海平面公司告上法庭，要求賠付違約金。

瑟倫迪造船廠聲稱自家造的船隻絕無質量問題。

海平面航運公司此前曾出現過資金短缺情況，瑟倫迪先生認為，海平面航運公司無力支付後續尾款，故意在新船試水時搞破壞，想借此訛詐瑟倫迪造船廠，還可以不用再付尾款。

因此，瑟倫迪先生找到阿爾文幫他打官司。

關于海平面航運公司的情況，阿爾文想讓她扮演在英國發達的法國貴族後裔，在回國的船上，“偶遇”海平面航運公司董事，假裝有投資給航運公司的意向，借此打探情況。

阿爾文給她添置了許多新衣服，還向布克德太太借來首飾。

關于她去當翻譯為什麼要買衣服借首飾這件事，布克德太太一點兒都沒起疑心。

布克德太太認為，年輕人出去玩就應該打扮得漂亮，高高興興地把所有首飾都拿出來，讓她挑選。

瑞蓓卡很清楚，即使她辦成這件事，阿爾文也不太可能将她留下，他隻是想榨幹她的最後價值，再辭退她。

如果她消極怠工，把一切都搞砸，對她更是沒好處。

有機會當一次真貴族，她沒道理不配合。

面對阿爾文的懷疑和貶低，她沒有反駁：“既然你覺得我缺乏上等人的思維，不如讓我在上船前鍛煉一下，把打聽利安德爾少校的事交給我吧，讓我将傭人指使得團團轉，說不定能沾上點兒你們上等人身上的威風氣派。”

瑞蓓卡難得在他面前這麼低姿态，阿爾文納罕地将她打量一遍，卻看不到半點謙虛的神情，眼睛裡依舊是那副狡詐模樣。

“說這麼多，歸根到底，你還是不放心他，真不知道你對他這麼積極，心裡想的是什麼。如果你覺得特納将軍還不夠優秀，認為西蒙是更好的選擇，我可以告訴你，你想錯了。”

“我可以向你發誓，我對利安德爾少校的關心，完全是因為布克德太太。”

“向我發誓？跟我有什麼關系呢？即使你明天就嫁給西蒙，也跟我沒關系，我隻是提醒你一句。”阿爾文不相信她的話，能随口發誓的人，他們的誓言沒有半點可信度。

“倫恩先生和他管着的幾個男傭歸你調度，僅限今天，你最好能學到點兒真正上等人的姿态，不要那麼谄媚，要端着架子，如果你面對海平面航運公司的人，也是這樣随随便便起誓，誰能相信你是蒙默朗西的後裔？”

瑞蓓卡微微擡起下巴，輕輕颔首，斜眼看向他，語氣輕慢：“知道了——”

她的态度突然變得矜持又傲慢，使他的表情有些别扭。

“這樣你覺得夠端着嗎？”

收起剛剛的那副姿态，她笑嘻嘻地問。

“太刻意。”

“你知道嗎？我敢保證我能獲得航運公司董事的信任，前提是你不能像剛剛那樣總貶低我，你該改改這個習慣，不然在他們面前暴露怎麼辦？而且你該對我體貼一點兒，畢竟你是護送我回法國的‘親屬’呢。”

“我扶着你下馬車，請倫恩先生幫你拿披肩，難道還不夠體貼？”阿爾文垂下眼簾，盯着桌子上的盤子，一字一句地說。

他在不斷調整對她的态度，她那麼聰明，難道一點兒都沒感受到？

莫名其妙地，瑞蓓卡雖然看不清他的臉色，但能感受到他似乎想讓她誇獎他？就因為他拿對待和他同階層女性的态度，對待她，而且還是暫時的，過不了多久，她可能還會被他辭退？

“很體貼、非常有紳士風度。”

某個瞬間，阿爾文的唇角微微上揚，但很快恢複成原本平靜的模樣，仿佛她的話不曾在他的心中濺起任何漣漪。

他仰起頭看着她：“這種話輪不到你來說，不過，鑒于現在的特殊情況，你可以說。”

瑞蓓卡差點笑出聲，被賜予誇獎他的權力，這真是天大的榮幸。

朗弗羅先生說阿爾文隻有二十歲，普通二十歲的年輕人這麼傲慢自負，勉強能理解，但他已經大學畢業，進入律所工作将近一年，不是未曾接觸社會的愣頭青。

阿爾文現在還能保持他性格中的這部分惡劣因素，她隻能說，家庭慣壞了他，社會上的人，因為他的身份和财富，對他過分寵溺。

走到哪兒人們都奉承他，他竟然就相信了這些奉承，覺得自己是個大人物。

實際上呢？

如果他不是布克德太太的兒子，他再天縱英才，也隻能淹沒在努力求生的底層人中。

用完早餐，瑞蓓卡立刻行動起來。

先派倫恩先生去各個航運公司在南安普頓的分公司，索要最近從印度到英國的航班的乘客表，弄清楚利安德爾少校，究竟是沒到英國，還是早就到了。

另外她搬進三樓利安德爾少校房間時，見過他留在卧室裡的幾張畫像，根據這些畫像，她快速繪制出幾幅素描，讓其他傭人到南安普頓的貧民窟，散發給小孩子。

瑞蓓卡想過找成年人當幫手，但使用普通人價格太高，雇傭貧民窟的家夥，又太不劃算。

她知道那些人，被貧窮的生活折磨得麻木，頭腦僵化，而且讓他們幫忙，他們一定會要求先付款，付款後，他們幹不幹，那就是不一定了。

小孩子們，大多數沒有經曆那麼長時間的貧窮，腦子還算靈活，還可以利用小孩子的優勢，博得人們的同情，走街串巷更方便。

一樣穿着邋遢，大人們想走進一家旅館或是餐廳，問幾句話是萬萬不能的；小孩子一般不會遭到暴力驅趕，旅館和餐廳的上流人士們，受到社會道德的約束，無論真心還是假意，大都善良泛濫，絕不會看着店員驅趕孩童。

“誰能提供利安德爾少校下落的有關信息，證實消息為真後，贈與十先令，如果能找到他，贈與三英鎊！”

布克德家的下人，分給孩子們素描肖像時，倫恩先生已經帶人将大部分乘客名單拿到手。

果不其然，三天前，利安德爾少校已經乘坐另一艘輪船抵達南安普頓。

因為昨晚的木倉聲，瑞蓓卡總有種直覺，她該到診所尋找利安德爾少校。