“快吃吧。”

盧蕤其實沒那麼餓了。“有别的餅子麼？”

“有，但都是冰的，碎渣子比這還多。我說盧先生啊，這都啥時候了，還‘食不厭精，脍不厭細’呢？”姚霁青揶揄道，“你腸子都咕噜一下午了，要不糊弄糊弄得了。”

盧蕤悲痛欲絕，大義凜然地貼近碗沿往嘴裡扒。要是武淮沙在說不定能……

“菩薩！”忽然有個漠北小男孩用磕磕絆絆的漢話說道，緊接着撲通跪在地上，雙手呈上一條灑滿了孜然和醬汁的烤羊腿。

外酥裡嫩，滋滋冒着油花。選哪個還用得着說？

然而盧蕤依舊保持警惕，“你給我這做什麼？”

“菩薩，菩薩不能吃……剩飯，長得好看……”

盧蕤：？

所以他現在也和潘安一樣擲果盈車了？

小男孩臉上髒髒的，鼻涕亂抹，十天半個月沒洗臉，唯獨雙手呈上這烤羊腿的時候，無比虔誠。盧蕤不在乎什麼髒不髒的，輕輕摸着小男孩的臉，“謝謝，但不用了。”

姚霁青在一旁笑得打滾，“你就收下吧。漠北有一種傳說，苦行的僧人會在之後成佛、成菩薩，所以他們會在僧人路過的時候，主動給人吃食。他們八成是把你這白白淨淨的，當成是菩薩了。”

“你比我更需要。”盧蕤笑了笑，對幹瘦的小男孩說道。他無奈地端起碗，再不吃就該熱第四遍了。

小男孩吃也不是，不吃也不是，把烤羊腿放在一邊，一溜煙跑了。

雞窩一樣的頭發，跑起來更加張狂。

盧蕤沒有吃烤羊腿的打算，許楓橋個子高估計得補補，這幾天沒好好吃。

片刻後，遠處煙塵滾滾，部落裡的牧民紛紛抄起身邊自制的長槍和弓箭，嚴陣以待，姚霁青卻不慌不忙，“放心吧，不是打仗。”

“你怎麼知道？”

“我上上下下打的仗沒有一百也有八十，這聲音雜亂，毫無陣型和紀律，大周騎兵無一不是經過操練，決計不會以這種潰散之态沖擊。而且……”姚霁青閉上眼，“說的是漠北話。”

“那這些人是來做什麼的？”

“收租？不對啊，祝禱大會還有很久，現在收什麼租……”

盧蕤半信半疑，先往嘴裡扒了幾口飯，艱難下咽。他隻是客商，不應該幹涉他們的庶務，隻要冷眼旁觀就好了。

既然不是收租的，難道是……

不出一會兒，幾個牧民跑了過來，把刀槍扔到一邊就開始嗷嗷啊啊地哀求，跪在地上磕響頭，額頭都磕破皮了，姚霁青歎了口氣，“咱們不惹事，事兒找上咱們。”

“他們說什麼？”

“他們說，剛剛那個小孩被人抓去了，領頭的向他們要人，要的是……一個穿藍衣服的……不就是許帥嘛！”

牧民們面面相觑，叽裡呱啦說了半天。

“領頭的是賀若部的小狼主，賀若檀石。”姚霁青六神無主，“盧先生，你說該怎麼辦？”

賀若檀石，是賀若綽之子，也是最有希望繼承狼主之位的人。現在若是把許楓橋獻出去，不僅許楓橋會迎來一死，部落裡的牧民也會受到殃及。

漠北雖然沒有漢人的城池，但牧民和狼主之間的關系，其實就像皇帝和百姓，交租收租，隻不過沒有漢人那般條條框框，全看狼主心情。

賀若檀石若是有心，找個由頭懲罰牧民，也不會有人來管，這是人家自己的地盤兒。

盧蕤太陽穴砰砰直跳，他努力平複呼吸，“我出面吧。”

姚霁青登時就急了，“你打得過麼？别打腫臉充胖子！”

盧蕤攔住準備拔刀的姚霁青，“你去做什麼？你能攔得住他們那麼多人？我們商隊加起來也就十個人，你貿然出動，反倒坐實了自己心裡有鬼！聽我的，我去找那個賀若檀石，我有法子對付他。你隻需要攔住許帥，讓他暫時不要出來，等賀若檀石走了後，再往賀若部走。”

“那你……”

“我沒事的。”盧蕤會心一笑，比這還難的境地他都見過，彼時燕王的橫海就在他脖頸旁一寸。賀若檀石比之燕王，孰輕孰重，盧蕤心裡有數，“希望姚都尉無論如何一定要……保護好許帥，拜托了。”