馬背上，賀若檀石手裡拎着那個灰頭土臉的小屁孩。這種孩子在漠北多了去了，自小不注意幹淨，鼻涕眼淚一把抹，雙腳懸空，哭得太大聲，炸得他耳膜疼。

他嫌棄地把小孩扔到一邊，手裡的斬.馬.刀橫在小孩稚嫩的脖頸旁，“再給你一次機會，你有沒有見過一個穿藍衣服的人？”

小孩坐在地上，依舊嗷嗷大哭，旁若無人地哭着。賀若檀石戎馬齊備，給一個小孩帶來莫大恐懼，隻能通過痛哭來緩解。身上破舊的衣服打了好多補丁，胳膊肘那裡磨得發亮，手腕處短了一截，腳上穿的鞋子呢，又露出個腳趾。

賀若檀石并不是一個人來的，他身後有很多兵馬。由于沒追到許楓橋，賀若檀石心裡正憋着氣，原本的天羅地網，殺一個許楓橋輕而易舉，結果硬是給逃了！

無能的廢物！

草叢如波浪般起伏，日頭漸漸往西挪了挪，雪山依舊矗立着，海東青自賀若檀石的頭頂飛躍而下，穩穩落在他曲着的手臂臂縛上。賀若檀石眉如石棱，鬓邊如猬毛曲張，散落一半的頭發，身上的大紅色團雲紋胡服極其修身，外面還罩了甲。

精工鍛造的漠北鐵甲絲毫不輸中原的制式，眉心的抹額更是用心雕镂，腦後束着幾片羽毛，混雜着蓬松的微卷發，整張臉無比幹淨，和旁邊的小男孩形成鮮明對比。

他嫌惡地用絲帛帕子擦了擦手，随手扔在白草地裡，盛氣淩人的雙眼，如鷹一般望向前方。

“走，找我的好哥哥去。”

賀若檀石夾緊馬腹，身後的衛兵亦步亦趨，馬蹄哒哒，忽然停止。

“是哪個不要命的，敢攔我的路？”賀若檀石斬.馬.刀向前一比，漸漸驅馬靠近。

那人一襲松松垮垮的白袍，披散着卷發，璎珞上串着瑟瑟珠玉，金玉為飾的抹額，盡顯雍容華貴。更重要的是，這人負着一隻手，另一隻手垂在身前，這是一種極其自然而又放松的姿勢。

“小狼主……”左右不敢出聲，“難道這是哪家寺廟的居士？若是誤傷，豈不是……”

漠北人雖然是胡人，但在信教這方面絕不亞于漢人。比如祭天要鑄金人，但凡有什麼大事都會找神婆來算卦。自從佛門盛行後，漠北也受到了一定影響，盡管有些僧人的形象并不如戒律要求的那樣，而是占蔔作法無一不曉。

居士不需要剃度，左右端詳着盧蕤的臉，丹鳳眼裡是掩蓋不住的精明。

“居士個屁。漢人本來就精明，你别見了幾個信佛的居士就覺得漢人都是居士。”賀若檀石玩味地打量着盧蕤——

纖細的身形，筆直如松地站着，狂風吹來，巋然不動。最好看的當屬那雙眼，柔弱易碎中帶了幾分堅韌不屈，再加上丹鳳眼特有的狡黠，賀若檀石方才明白，這是遇見刺頭了。

“你，叫什麼名字？”

盧蕤裝作毫不在乎，“路過，客商。”

“你的貨我都買了。”賀若檀石不假思索，吓壞了左右，“比别人的價格高三成。不過有個條件，你要告訴我一個人的下落。”

“如果我不知道呢？”

賀若檀石心想這還不簡單，當即沖了出去，用刀背擊打盧蕤的後頸。盧蕤本來就瘦，這麼一打，骨關節喀地響了一聲，可以說力氣再大點兒他的脖子估計就斷了。

盧蕤想好的措辭還沒說出來，就像是準備好了下棋的對策，結果對方一股腦把棋盤掀翻了。閉上眼之前，視野漸漸變得昏暗，後頸處傳來辣辣的痛，白草窸窣聲就在耳畔，地面的冷氣像一股股利劍穿透他的身軀。

“不知道？那就當我的幕僚吧。”

賀若檀石往旁邊看，小孩已經不知道跑哪兒去了。他啧了一聲，“調虎離山啊……用你自己換一個小孩？看來腦子也不是個聰明的，那就回去當花瓶看着吧。”說罷揮手示意，“往前走吧，我有感覺，斛瑟就在這兒。”

賀若檀石摸索着盧蕤的前胸，從夾袋裡剛好摸出一封信。紙張和字迹，像是前些日子許楓橋托人找來的紙張，而上面寫的，好像是報平安的話語，落款還是許楓橋那枚玉印。

這也就能解釋為什麼，許楓橋前幾日讓厲白楊匆匆往周國去了。能讓許楓橋放心不下的人，應該是一個合格的人質。

賀若檀石改變了計劃，“我們回賀若部，我有預感，斛瑟會緊追不舍。”

此時的部落内，小孩已經把事情全部告訴了姚霁青和許楓橋。

許楓橋的指節咔咔作響，“賀若檀石……”

“你别沖動。”姚霁青其實也想不出什麼辦法，隻能幹跺腳，“反正那賀若檀石肯定不會放過你，他現在手裡又有盧先生，我就說盧先生别沖動嘛！”

“他一直都這樣……你知道嗎，他上霍家寨就是這麼個辦法，被人打暈了扛上去的。”

姚霁青：……

許楓橋焦頭爛額的，一拳捶在樹幹上，樹葉子撲簌落了一地，“我去找賀若檀石，更生為了我，身臨險境，我不能什麼也不做。”說完，他三步并作兩步，關心則亂，想去找盧蕤回來。