“坦克？”

尼森的聲音很大，試圖蓋過那兩條履帶發出的聲響，“你們那裡管這東西叫坦克嗎？我們都叫它泰坦戰車！”

在他們讨論“巨無霸”的名字問題時，身後的四輛紅車已經被吓得掉頭就跑，沿着河床消失在樹林中。

尼森的車與車隊彙合，為首的那輛黑車上走下一個留着大胡子的棕發男人，他身上穿着件深棕色的皮夾克，黑色高領毛衣、燈籠褲、戰術長靴，左右腰分别挂着兩柄左輪手槍，标準的雇傭兵打扮。

男人身材健碩，皮膚粗糙，右側顴骨上有兩條交叉的傷疤，深藍色的眼睛蘊藏着不怒自威的氣質。

“嘿！尼森，聽說互助會的人又把路給堵了，我還以為你們今天回不來了！”

尼森笑着和他擁抱了一下，“是啊，多虧了我們路上遇到的這位小兄弟，他給我們指的這條路，以後我們再也不用交那該死的進城費了。”

男人的目光移向尼森身後的黑發青年，并伸出自己的右手，“卡爾·加利文。”

周祈微笑着同他握手，“我姓周，名字不太好念，叫我K就好了。”

“這位是？”

卡爾的注意力轉移到周祈身後的卷發女孩身上。

“啊，她是我的……”

“妹妹”一詞還沒有說出口，一頭金發的蘭斯在這時怒氣沖沖地走了過來，打斷幾人的交談。

“卡爾，我得去把我的車搶回來。”

卡爾面對周祈時的和善一掃而空，取而代之的是滿臉的嚴肅，“胡鬧，火龍幫剛剛加入鱗人的工友互助會，這個時候和他們起沖突，你是想讓整個血薔薇成為他們立威的靶子嗎？”

血薔薇？好耳熟的名字……

周祈站在一旁，悄悄從他們的争執中收集着信息。

蘭斯聽了卡爾的話，發出一聲不屑的哼聲，“我就知道你會這麼說，所以我沒有要你們和我一起，我隻需要你借我輛車，我自己一個人去，後果也由我一個人承擔！”

“你一個人承擔？弗洛利加有誰不認識你這張臉嗎？”卡爾用手指着蘭斯的鼻尖，“你所做的任何事都代表着家族，隻要我沒死，找車這件事你想都别想。”

蘭斯不喜歡被人指着，别過頭罵了句髒話，重新回到了車上。

卡爾歎了口氣，又轉頭看向周祈，臉上露出一抹略帶尴尬的苦笑，“抱歉，讓你看笑話了。”

“沒關系。”周祈說，“家家有本難念的經。”

“家家有本難念的經……這真是一句極富哲理的話。”

卡爾感歎了一句，随後拍了拍周祈的肩膀，“好了，我們不聊這臭小子的事了。K，你到弗洛利加來做什麼，工作還是旅遊？”

周祈剛要開口，一旁的尼森已經替他做出了回答，“來找人，卡爾，你聽說過‘銀貝殼街’這麼個地方嗎？”

“銀貝殼街？”卡爾托着下巴沉思片刻，“完全沒有印象，不過沒關系，我那裡收藏有弗洛利加自建城以來每個版本的地圖，無論這條街是重建了還是更名了，我們都能找到它。”

他說完，打了個響指，“尼森，帶上K和那姑娘，我們回營地了。”

“好嘞，頭兒。”

尼森樂呵呵地湊到周祈跟前，“走吧，K，到我們的營地瞧瞧，今天你是我們的救星，血薔薇會好好招待你和你妹妹的。”

周祈沒有推辭，長途跋涉了一天，他确實有些餓了，不，準确的說，是他肚子裡的星蟲餓了。

**

血薔薇的營地遠離城區，車隊沿着19号公路行駛了一會兒，車窗兩側滿是一眼望不到盡頭的碎石和雜草。或許是天氣的緣故，這些本該生命力頑強的植物都耷拉着腦袋，看起來毫無生機。

營地外圍設有崗哨，輪值的哨兵隔着很遠的距離就看到了那輛标志性的“泰坦戰車”，早早移開用來封鎖道路的阻攔裝置，為車隊放行。

尼森将車穩穩停在泊車區，周祈下了車，本能般搜集着周圍的信息。

他率先注意到百米開外的火力發電裝置，空地上停着的另一輛泰坦戰車，以及山地上密密麻麻、像一個個墳頭包一樣的帳篷。

營地成員們穿着形制相似的衣服，頭上戴着寬檐牛仔帽，外套的背後都印着和汽車外殼上一樣的“薔薇十字”圖案。

人群中男女老少都有，現在正是晚飯的時刻，帳篷上挂着的小燈泡串都亮着，平地上還點着篝火，香料的味道順着微風灌入鼻尖。

這樣的氛圍讓他們看起來不像是傭兵公司，反而像是一個溫馨和諧的大家庭。

“卡爾不喜歡和城裡那些五花八門的勢力打交道，很多年前，我們賣掉了絕大部分房産，帶着孩子們來到城郊，并一直生活到現在。”

尼森和周祈一起靠在引擎蓋上，向他介紹着營地的情況，“無論外面的世界怎麼變，至少這片營地上的人都在努力地活着。”

卡爾從他的帳篷裡拿出厚厚一摞地圖，又拿了一盞煤氣燈作為照明，三個人一起趴在車頭，研究着“銀貝殼街”究竟藏在什麼地方。

但他們來來回回翻看了近一個小時，從半個世紀前的城市規劃圖看到古弗洛利加的地下迷宮設計圖，卻連“銀貝殼街”的影子都沒找到。

“K，你那位親友一定是搞錯了！”卡爾已經徹底失去耐心，“或許你該打個電話向他确認一下。”

“他……已經不在人世了。”

“哦。”卡爾和尼森都露出遺憾的表情，“真是抱歉。”

“沒關系。”