姜緻剛進家門，姜婆便迎過來劈頭蓋臉地問：“你不會當真去尋太子了吧？你去了也沒用，昌平伯夫人都說了，朝廷不會帶你一個女子去辦差。”

姜緻有些歉意地看着她道：“太子允準了。”

“什麼？”姜婆先是一愣，嘴角抽搐了下，“誰允準也不成，反正我不準！你敢去一個試試？看我不打死你！”說着上手便要打。

姜緻沒有躲，結結實實地挨了一把掌，臉瞬時火辣辣地疼。

姜婆呆住，難以置信地看了一眼自己的手，又有些心疼地看向姜緻紅起來的臉頰。

姜緻顧不得這些，乞求道：“娘，我對不住您，但我真的想去，我會好好保護自己的，一定不會讓自己染上瘟疫。”

“傻丫頭，你拿什麼保證？那玩意可是不長眼的，總之，我說不準去就是不準去，一個邱錦不值得你這般。”

“我不單單是為了他——”

“好了，不用再說了，這件事沒有商量的餘地，除非我死了。”姜婆口氣很堅決。

“娘，我要去，我不知該怎麼跟您說，但我對瘟疫有一些了解，應該多少都會幫上一點忙，”姜緻拉着她的手道，“淮州離京城雖然并不近，但如果瘟疫得不到控制，蔓延到這邊也隻是時間問題，到時侯，沒有人可以置身事外。”

姜婆沉默了一瞬，還是道：“就算真是那樣，我也不許你逞這個英雄，到時大不了一起死就是。”

姜緻有些急道：“您就讓我去吧，瘟疫真的沒有您想的那麼吓人，像我這樣健康的年輕人即使染上，死的概率也是很低的……”

“你給我閉嘴！大過年的說話也沒個忌諱。”姜婆瞪了她一眼，雙手合十，口中不知在默念着什麼。

姜緻隻覺心累。

磨了一下午的嘴皮子，曉之以理動之以情，最後姜婆也沒有點頭。

沒有辦法，看來隻能夜裡偷偷地走了。

柳巧先溜出去到車馬行定了輛馬車，講好了夜裡卯初來接她，她會多付一倍的銀子，回來後，又将柳巧等人悄悄地叫到暖閣，說了自己要去淮州的事，給她們交代了自己離開後子母閣的事務。

柳巧頭一個表示不同意，“别人躲還躲不及，你為何要往跟前湊啊，就不能不去嗎？”

李迎兒也道：“我聽伯母念叨了幾句，也覺得即使是為了邱公子，也不值當拿自己的安危去冒險，何況你也不能替了他去。”

馮二喜雖沒言語，但臉色凝重，也似是不甚贊成的模樣。

姜緻已沒有力氣跟他們解釋，隻疲憊地開口道：“此事就這麼決定了，你們好好照顧季夫人，明日田有和李嬸便會回來上工了，到時也跟他們交代一下，以後若有人上門就接，沒有你們就在這裡呆着，等我回來後再做打算，工錢我會照開，

若是幹活時有什麼分歧，就先聽柳巧的，産婦或孩子有什麼不适之處，就去請景和醫館的杜若過來。”

一切安排妥當，姜緻便回了房打點行裝。

淮州在南邊，想來氣侯會暖一些，姜緻便多裝了幾件稍薄些的衣裳，又帶上些日常用品，拿起梳妝台上的水粉盒子，轉念一想，到時侯隻怕也沒時間梳妝，便又放了回去。

去淮州的隊伍會在辰正出發，也就是早上八點左右，姜緻怕誤了點，又怕被姜婆攔着出不去，硬是睜着眼看着沙漏快到卯時，趕緊起床穿鞋，滅了燈，背上包袱輕輕地打開門。

她蹑手蹑腳地往外走，卻被什麼東西絆了一跤。

她蹲下身借着月光細瞅，居然是一個小包袱，解開一看，油紙裡包着厚厚一沓糖餅，足有十幾張。

姜緻鼻子一酸，眼淚瞬時就落了下來。

姜婆烙的一手好紅糖餅。

姜緻不知道她是什麼時候去烙的餅，也不知道她懷着什麼樣的心情去做的這些。

她抱着糖餅來到姜婆窗前，靜靜地站了一會兒，還是轉身離去。

姜婆靠在床頭，看着她的身影從窗邊消失，也默默地以袖拭淚。

出大門後等了約摸一刻鐘，馬車便到了。

許是夜裡街上暢行無阻的緣故，馬車比白日裡快了許多，抵達午門外時，天才蒙蒙亮。

姜緻當時為躲姜婆特意将出發的時間定早了些，但也沒想到會早到這麼久。

親衛軍已分列兩邊，嚴陣以待，在寒風中更顯出些凜冽的氣勢。

靠城牆邊停的全是成列的馬車，中間有一輛格外醒目，車身鑲嵌着寶玉，通身雕刻龍鳳呈祥，看着也比旁的大，想來應當是太子的車駕。

在這輛馬車前後的幾輛規格也很高，隻是外面看起來不似這般招搖。最後面的幾輛車上裝的滿滿的藥材。

姜緻一直走到後面，選了個看着相對簡仆的馬車爬進去，裡面空無一人。

一夜未合眼，她此時實在是有些困倦，馬車裡的軟椅很舒服，靠了一會兒就睡着了。

不知過了多久，忽聽外面傳來嘈雜聲響，把姜緻吵醒。