姜緻住進來後，就接過了照顧這幾個人的活，畢竟這屋裡除了男孩外就剩她一個健康的人了，男孩乳名寶墩，開心地跟在她後面打下手。

首先得給她們用上藥，哪怕是先治标呢，也得先控制一下病情再說。

姜緻翌日大清早就去了益君堂排隊買藥。

今天來得早，隊伍不算太長，剛排到門口，忽聽裡面傳來争吵聲。

“怎麼又要漲錢？！昨日不是才漲的嗎？你們真敢要啊，就這兩包藥，哪裡值一吊錢？”男子聲音很是激動。

後面的人也應聲附和：“對啊，怎麼又漲了，這藥賣得快比金子還貴了！”

“就是，你們這叫趁火打劫！”

掌櫃的眼皮都沒擡一下，沉着道：“藥值不值錢不是你們說了算，也不是我說了算，我出這個價錢能賣得出去，它就值。”

“說來說去還不都是你們搞起來的價，我老娘這麼多年一直在你這裡瞧病，人不能太喪良心，光認錢不認人。”

掌櫃的一臉不耐：“你到底要不要？不要就走人，反正我這藥不愁賣。”

男子抓着藥包不肯放開。

姜緻也覺得這藥金漲得不靠譜，探進頭去，出言道：“你們這時侯亂漲價是違法的，去官府裡一告一個準。”

“哈哈，”掌櫃的聞聽此言居然笑了起來，“行，有種就去告，你們不會認為這事官家不知道吧？”

衆人皆沉默了。

姜緻不信：“你的意思是這事官府也參與了？這話你敢到官府去說嗎？”

掌櫃的斂了笑：“我又不是傻子，但我有句話撂在這裡，要說撈好處，誰也撈不過那些當官的。”

最終男子還是補齊了藥金，姜緻也買了三份藥回安濟院，她算着照這個藥價，自己身上帶的銀子也不夠買上幾回。

寶墩很久沒看到湯藥了，激動地守着小爐子不離半步，生怕一個不小心給熬幹了。

錢氏也很過意不去，“咳咳，你自己都這麼慘的，還顧着我們，真是，太不好意思了，咳，眼下我實在是沒銀子還，你等我咳咳咳，等我好了的……”

姜緻忙安撫她道：“沒事，不用你還。”

“你也沒有多少銀子，還是省着點用，”方氏依舊是一臉漠然，“别到時侯染了病，自己倒沒錢買藥了，我們現在喝不喝藥也不過是多活一日少活一日的區别罷了。”

陳婆沒說話，隻輕輕地歎氣。

姜緻去尋了紙筆來，将她這兩日的見聞，時疫的各種症狀，以及可能有當地官員參與了發國難财的事都悉數寫了進去，并叮囑他先暫時為自己保密，大概地講了一下自己可以自愈的能力，讓他一定要相信自己。

她把信封好，喚來寶墩，叮囑他到行館讓護衛轉交給一個叫邱錦的人，又給他畫了一張簡單的路線圖。

寶墩仔細地将信藏進懷中，拿着路線圖對着她鄭重地點頭：“你放心，我保證能給你送到。”

冷風呼嘯，吹起路邊出殡人家灑落的紙錢，塵土就着風鑽進脖子裡。

路上行人不多，寶墩縮着脖子，邊走邊時不時低頭看一眼手裡的路線圖，沒注意到前面過來一輛馬車。

馬車靠過來要拐彎，差點撞上寶墩。

“臭小子，眼瞎啊？”車夫趕緊拉住缰繩，怒叱了他一句。

寶墩吓得又一縮脖子，慌忙跑掉了。

馬車在一座宅邸前停了下來。

從車裡下來的這個人，正是當今淮州日進鬥金的醫藥商會會長，溫守賢。

門房裡的人一見他便恭敬道：“快快請進，小的方才遠遠地便瞧見您的車駕了，已經着人通報過，我們老爺正等着您呢。”

溫守賢回頭瞥了一眼貼身小厮，小厮心領神會，立即從袖中掏出一錠白銀遞到門房手中。

門房千恩萬謝，将他一路領到前廳。

溫守賢進得廳内，躬手作揖：“草民見過于大人。”

于開濟從太師椅上起身相迎：“哪裡哪裡，溫會長過謙了。”

二人寒喧過後，才又分賓主落座，丫鬟進來奉上茶水。

溫守賢從袖中抽出一沓銀票，放在桌上，“這是上半個月的分紅，都替您存在了德昌錢莊，還請大人笑納。”

于開濟打量着那沓銀票的厚度，撚着茶盅微笑道：“不急，不急。”

“知道您不缺銀子用，”溫守賢将銀票往他的方向推了推，笑着道：“但我這個人就是這樣，有帳不算清楚都睡不好覺。”

于開濟看着推到手邊的銀票，終于也笑出來，“我就喜歡溫會長這種生意人，讓人心裡踏實得很。”

“隻是，大人，”溫守賢話鋒一轉，“如今京裡來了人，不知這門生意咱們還能做多久呢？”

于開濟輕抿了一口茶，和言道：“不用擔心，他們還在研究藥方子呢，我看要弄出來且得些日子。”

“那可未必，”溫守賢沒有他這麼樂觀，“據說宮裡的太醫們醫術了得。”

“溫會長不必過憂，”于開濟眼神虛虛地看着他，“縱他是誰，到了我這裡，都得按我的規矩來，莫說他們沒研究出來，就是整出來了，你覺得，那方子有沒有效誰說了算？來，不說這些了，喝茶。”

“哦——”溫守賢恍然，雙手端起茶盅，“是溫某杞人憂天了，喝茶，喝茶。”

姜緻給三個人喂完藥，又去廳堂端飯食。

盆子裡還有鹹菜炒雞蛋和米飯，蛋湯清得可以當鏡子，但對這些無家可歸的人來說，有東西果腹就已經很好了。

兩位老人邊吃着飯邊面對面狂咳，還不耽誤聊天。

“咳咳咳咳——你覺得咱倆還能過了這個正月不？”

“咳咳咳！我看可是夠嗆，那孫頭比咱倆還年輕好幾歲呢，咳咳不也沒撐過去嗎？”

“唉，無所謂了，咳咳咳咳，多活一個月又能怎地？”