“不可能，你三弟屢屢為你說話，甚至多次來求我放他去淮州為你助力，定是那些人在胡亂攀扯。”景元帝維護着自己最疼愛的三兒子。

“兒臣一開始自然也不肯信，但他們言之鑿鑿，且已經在認罪狀上簽字畫押，而攀扯三弟于他們減罪并無用處。”

景元帝默了片刻，漸漸冷靜下來，又瞥了一眼案上的認罪狀，吩咐宮人道：“去把三皇子請過來。”

兄弟阋牆在皇家并不少見，他隻是一時不能接受自己的兒子們也會如此。

三皇子一進門便覺出氣氛不對，但他面上卻是不顯，規規矩矩地行禮：“見過父皇，見過皇兄。”

景元帝将幾份認罪狀丢到他跟前，“說說吧，這是怎麼回事？”

三皇子雙手撿起，隻看了兩眼便驚惶出聲：“父皇，兒臣怎麼做出此等大逆不道之事，兒臣冤枉啊！”

景元帝目光銳利：“白紙黑字，将你如何提拔他們并授意允諾都寫得清清楚楚，你還敢抵賴？”

三皇子撲通一聲跪倒：“父皇明鑒啊，欲加之罪何患無辭，這定是有人蓄意構陷，目的是讓我們兄弟失和，兒臣可與他們當面對質，以證清白！”

景元帝靠在椅子裡冷眼細察，見他面上的悲憤很是真切，便先信了幾分，“好，你既這般有底氣，明日朕會安排三部會審，絕不輕枉輕縱。”

三皇子以頭搶地：“謝父皇成全！”

頭幾乎貼到地面時，他露出一抹陰恻恻的笑意。

翌日會審時，朱修等人居然全盤推翻先前的認罪狀，連同設計讓太子染上時疫之事也一并否認，隻說是被嚴刑逼供，不得不先簽字畫押以待回京翻案，那趙明勳更是當堂撞柱而亡，以死明志。

這一來，太子便從原來的受害者變成這冤案的始作俑者，自導自演了一場戲，隻為構陷三皇子。

戶部侍郎明海，太醫院的石院判等同去淮州的官員皆為太子辯解，也被當成太子黨言論不被取信，一時之間，剛剛立了大功歸來的太子身陷困境。

三皇子剛剛從刑部回府，便召了幕僚進書房。

“正如你們所料，太子等到論功行賞完才将朱修等人的認罪狀交與父皇，給了我們翻案的時間。”三皇子手執茶杯惬意地道。

“太子行事優柔寡斷且過于仁厚，此乃掌權者之大忌，”幕僚恭敬道，“現下王爺隻需隔岸觀火，便可坐享其成。”

“不，”三皇子盯着香爐上袅袅的輕煙道：“按我們原本的計劃，他本不該活着回來，為防再次節外生枝，本王不但要加柴，還要助風，勢必要讓這場火将一切都焚燒殆盡。”

姜緻上金銮殿的事很快便被官員們傳至各自夫人們那邊，子母閣先前的謠言也因此不攻自破，很快恢複了經營，甚至比先前還要火爆，以至于姜緻不得不又請了兩個幫工。

定婚流程有條不紊地進行着，很快到了下聘的日子。

邱錦着人送來了一整盒珠寶，八式海味，四雞兩魚，牛羊豬肉各十斤，幹果糖茶，若幹雜物，還有聘金兩千兩。

姜緻知道他升官後置換了個三進的宅院，但卻不知他居然有這麼大一筆銀子，還有這盒珠寶，看着都是好東西，也不知他是從哪裡得來的。

姜婆則低頭翻看着帖盒裡的蓮子百合，眉開眼笑地道：“你管他從哪裡得的，反正不會是偷的，還有，等完婚後，就把這子母閣關了吧，一個官夫人家整日裡抛頭露面的，總不成個樣子。”

“那怎麼成，”姜緻想也沒想便拒絕了，“我得有自己的事做。”

姜婆有些恨鐵不成鋼：“你這個倔脾氣，也不知是随了誰，我是拿你一點法子也沒有。”

姜緻将珠寶盒子合上，随口道：“不随您的話，那肯定是随我爹了。”

姜婆手一抖，幾顆蓮子滾落至地面。

姜緻想起她似乎沒怎麼提起原主的父親，隻說他在自己很小的時侯便過世了，遂試探着問了一句：“他是得病沒的嗎，那時侯我幾歲了？”

姜婆彎腰去撿地上的蓮子，卻似是有些慌亂，頭磕到桌沿。

姜緻趕緊蹲下身去幫她撿，“幾顆蓮子而已，丢了就丢了。”

二人再起身時，姜婆臉色卻有些不自然：“那時侯你大概兩三歲吧，這麼多年過去，許多事我也記不太清，我們往後也莫要再提他了。”

姜緻點點頭，也有些後悔觸動了她的傷心事，記憶中都不存在的一個人，再問也沒什麼意義。

午時，邱錦來接她去看自己的新宅子，姜緻覺得現在子母閣太忙了，想等哪天閑下來再去。

邱錦卻堅持道：“我們完婚在即，你還沒有看到自己的家是什麼樣子，還要選一下用哪間當新房。”

自己的家嗎？

這幾個字讓她有些恍惚，算起來，無論是前世還是現在，好像還沒有一個房子是真正屬于自己的。