“對我不薄嗎？哈哈哈，”她忽地笑起來，在此刻顯得十分慎人，“你剛剛迎我入宮時，确實待我如珠似寶，恩寵不斷，因此生下澤兒的第二年，我便又有了身孕，滿心期待能再添個小公主，卻因身子疲累未能給太後請安被你訓斥，我氣不過頂撞了幾句，你拂袖就走，我伸手去拉，卻被你帶下台階，摔倒在地，那個還未出世的孩子就這麼沒了。”
蓮妃眼中似有淚光，“從此以後，我就落下了滑胎的毛病，再也沒有保住過孩子，但我的榮寵确是無人可比，我原以為憑你對我的寵愛和虧欠，定會讓咱們的澤兒繼承大統，卻不想你早早立了修臨為太子，明明他的性子難當此大任，明明你已與皇後離心多年，這讓我怎能甘心？”
景元帝閉了閉眼，滿臉都寫着失望，氣息飄忽不定：“你當時恃寵而嬌，欺辱嫔妃，不敬皇後，這些朕都忍了，但你居然屢屢在該給太後請安的日子裡托累不去，朕實在不能再視而不見，隻不過說了幾句重話，你卻是不依不饒，跑來拽朕的衣袖，腳下不穩跌了下去，這一切焉不是你自作孽？”
費力地說完這一番話，他胸口起伏得厲害，不知是因為激動還是病情所累。
蓮妃呆立了半晌，接着又苦笑起來。
三皇子據理力争：“無論如何，總是父皇對不住母妃在先，母妃落胎之日，您也曾痛悔，許諾讓兒臣繼承大統，君王無戲言，怎可轉頭便去立了皇兄為太子？”
三皇子妃頹然跪坐在地，她雖不懂政事，但也知道他們母子此番有可能害了整個三皇子府甚至賢國公府。
景元帝卻是淡淡問道：“此事的确有些怪朕，但身為一國之君，每個決定都關乎江山社稷，許多事不能随心所欲，但你們便能因此弑君弑父嗎？”
三皇子眼中現出薄嘲：“還有一事需回禀父皇母後，兒臣進宮之前得報，皇兄已被刑部的人在阙蘭山莊中皇姑母的殿中尋到，他逃避追捕時不慎跌下山崖而亡，兒臣雖為失去皇兄深感痛心，但更想為父皇分憂，其他的弟弟都還小，如今能替您接下這大邺江山的人，隻有兒臣。”
“你胡說！臨兒不可能就這麼死了！他明明……”皇後驚聲道，但心卻狂跳起來，因為據她所知，太子确實被藏進了公主府，原以為那裡是最不容易被三皇子黨尋到的地方，而且護衛森嚴，卻不知道長公主把他送去了阙蘭山莊。
而且長公主今日已經進宮探望過景元帝，那時還說太子一切安好，讓她放心，因為一時不知皇兄到底是何态度才沒敢帶他進宮，不過半日功夫，就被三皇子找到了？
三皇子嘴角漾起一抹幾不可察的笑意：“母後身在宮中，外面的事焉能盡在掌握，姜姑娘被救走，我若是毫無勝算，也不敢隻身前來。”
“不可能，哀家不信……”皇後木然地喃喃自語，說話間淚盈于睫。
太傅也不由地面露悲色，其他幾位大臣也倒吸一口氣，太子若是真的沒了，這儲位給誰還真不好說。
“你——咳咳！你這是要逼宮？朕怎能把江山交到你這個弑父的逆子手上……”景元帝聽到太子已死急火攻心，差點跌下龍榻，被宮人扶住後竟噴出一口黑血，面色也轉了青紫色，侯在偏殿的太醫被喚進來，殿内霎時亂作一團。
蓮妃趁機附在三皇子耳邊咬牙切齒道：“你在幹什麼？！把罪過都推到母妃身上，你總還是會有條生路!”
三皇子卻是直直地盯着景元帝，面無表情，巍然不動，“兒臣或許曾行差踏錯，但都是被父皇與皇兄所迫，明兒臣的性子比皇兄更像父皇，更能勝任這個位子，卻被他以嫡長的身份永遠壓在下面，但好在老天有眼，讓兒臣有機會對着父皇吐露心聲，弑父的罪名實不敢當，兒臣真的從沒想過要父皇的性命。”
太醫們好容易穩住景元帝，但明顯看出他狀态更差了許多，頭無力地靠在枕邊，唇邊還有隐隐猩紅血色，眼皮半阖，看向幾位輔政大臣，聲音微弱：“你們以為如何？”
這是被三皇子說動了，動了易儲的念頭？
果然最是無情帝王家，即便他作惡至此，皇帝也可以不考慮發妻與被殘害親子的感受，隻為了大統得以傳承。
皇後一臉哀痛地福身道：“臣妾身子不适，先行告退。”
說完未等皇上發話便徑自離去。
“臣等恭送娘娘。”
衆人心思各異，殿内空氣似是凝住一般。
“三皇子謀害父兄，實在不堪當重任，望皇上三思。”太傅第一個出來表态。
戶部尚書也附和道：“太傅所言極是，何況太子如何中刀隻是三皇子一面之辭，其中未必沒有他的蓄意加害，四皇子六皇子雖年紀尚小，但皇上隻要延請名醫好生調養，必可待到皇子們羽翼漸豐之時。”
雖然後一句話連他自己也不信。
左都禦史也跟着發聲：“皇上萬壽無疆，不必過早憂心國本。”
“幾位大人此言差矣，”龐尚書可算逮到時機，“皇上縱使身體康健之時也已早早立了太子，何況現在确實重病未愈，怎可讓儲君之位空懸？那位小姜郎中說隻能喚醒皇上卻并不能救命時諸位可都在場，你們扪心自問，當真沒有一點私心？”
太傅驟然變了臉色：“龐尚書此言何意？”
“老夫何意，太傅大人豈能不知？你們明明知道皇上病情危重卻不勸議國本，莫非想等待時機，選一個聽話的小皇子扶持為傀儡，好分掌大權？”
“一派胡言！”
“皇上明鑒，臣等絕無此心！”
幾位大臣的确也是有苦難言，他們怎能看不出景元帝時日無多，也知道其他的皇子還不堪大任，但以他們的心思，的确是甯可費力扶持一名小皇子，也不願擁立三皇子這樣一個儲君，但因着皇上病情之危重有目共睹，此話說出來就難免有奪權之嫌。